炭火气尚未完全散去，空气中还残留着一丝暖意。
张嬷嬷捧着那本书页卷边泛黄的《百工杂记》，像是捧了个稀世珍宝，小心翼翼地递到沈清弦面前。
“沈淑女，王公公方才来了，没说别的，只让把这个交给您，说是……给您打发辰光。看完了，他还要来取。”张嬷嬷的语气里带着几分不易察觉的探究。
沈清弦放下手中正在挑拣的药材，接过那本书。
书很旧，封面模糊，透着一股陈年纸墨和库房尘土的混合气味。
沈清弦的指尖顿了顿，恍惚间竟真的想起从前。
十五岁的她还不是贤贵妃，只是随父亲入宫赴宴的沈家小姐，趁着众人不注意，溜到太子书房外。
彼时的太子正坐在窗边，手里捧着的，正是这本《百工杂记》，阳光落在他年轻的脸上，连眉眼都染着暖意。
她闯进去时，他慌忙要把书藏起来，嘴里还说着“不过是些治国的史经子集”，却被她一把抢过，翻到画着水车图样的那一页，笑着拆穿，“又骗我！喜欢民间匠人的奇巧技艺，喜欢看农事观测的记载，有何不能说的？难道太子殿下还怕被人笑话，说太子看杂书不务正业？”
那时的太子被她逗得无奈，只能伸手刮了刮她的鼻尖，“就你机灵”。
可如今，那个会和她一起看杂书的人，已是九五之尊，而她，却成了冷宫里的“沈淑女”，连提一句从前，都成了僭越。
锦书凑了过来，眼睛瞪得溜圆，小声嘀咕，“娘娘，这真是皇上让人送来的？瞧着比咱们床头那本翻烂的《女诫》还旧，纸都脆得要掉渣了。该不是世上难遇的琴谱吧？”她越说越兴奋，“皇上肯定还记得娘娘最喜抚琴，以前您弹《平沙落雁》，殿下还特意让人寻了最好的蚕丝弦呢！”
“或许是库房里清出来的旧物，横竖无用，拿来试试我是否真的‘安分’吧。”沈清弦打断锦书，翻开了第一页。
纸张脆硬，发出轻微的窸窣声。
锦书凑在旁边看了几行便失了兴趣，撇撇嘴嘟囔着。
“我当是琴谱。尽是些种地打铁的事儿，比张嬷嬷讲宫规还无聊。娘娘看它有什么趣儿！”
沈清弦却看得颇为仔细，她翻到记载本地陶土特性与简易烧制方法的，指尖点了点。
“这倒有点意思。说是西郊有种黏土，掺了细沙和稻草末，塑形后阴干慢烧，能得极耐寒热的陶器，虽粗糙，却比官窑的瓷器更经得起折腾。”
“娘娘还懂这个，看天书一样。”锦书挠挠头。
又翻到一页，上面画着几种简易的水力小机关示意图。
沈清弦轻笑出声。
“哟，这老祖宗们脑子挺活络。利用水流冲力自动舂米、灌溉，省时省力。若能在京郊河道旁推广开来，倒是惠民的实在法子。”
锦书听得云里雾里，摆摆手，“娘娘，您怎么喜欢上这些了……娘娘以前抚琴赏花……”
“闲着也是闲着，看着解闷罢了，总比整日对着枯墙发呆强。”
“娘娘还说这些是解闷的，我听着都替农户们高兴了。可咱们在冷宫里，知道这些也没用呀。”
沈清弦合上书，目光落在窗外那两只刚种了花的瓦盆上，“说不定哪天，这些‘没用’的东西，倒能派上用场呢？”
沈清弦认真的研究起那本《百工杂记》来。
她用烧剩的炭条，在废弃的纸背上描画书中一个提水用的桔槔图样。
“锦书你看，这木杆一头挂水桶，一头坠重物，往下压就能提水，比你用小桶一趟趟拎省力多了。”
锦书蹲在旁边看，还是不太明白，“可咱们院里又没井，画这个做什么呢？”
“练手呗，省得脑子生锈。”沈清弦笑着把炭条递给她，“你也试试，画完咱们烧了取暖，省得被人看见生疑。”
冬日午后，烤着炭火让人想睡觉。
沈清弦正翻到记载各地特色饮品的一页，上面有一种用晒干的紫苏叶、姜片、陈皮同煮，再加入少许红糖的方子，说是能宽胸理气，驱散风寒。
她抬眼看了看窗外灰蒙蒙的天，和角落里所剩不多的药材，摇醒了打盹的锦书，“去请张嬷嬷过来一趟。”
张嬷嬷很快来了，脸上带着惯有的，掺杂着些许不耐的恭敬。
“沈淑女有什么吩咐？”
沈清弦将那本《百工杂记》摊开在桌上，指着那紫苏饮的方子，语气温和甚至带点商量口吻。
“嬷嬷，我瞧着这书上的方子倒有趣。如今炭火虽足，但总喝那苦药汤子也腻烦。可否劳烦嬷嬷，下次去内务司时，顺便帮我讨要些便宜的紫苏叶、老姜和陈皮边角料？若有别人不要的红糖碎块，也要一点。我想照着这古方试试，煮些饮子驱寒，也换换口味。”
她说着，又将手边一小包没动过的银骨炭推了过去，“这点子好炭，嬷嬷拿去烘手吧。”
张嬷嬷看了看那书上的字，又看了看那包银骨炭，脸上立刻堆起笑。
“哎哟，沈淑女真是客气了！这点小事，包在老身身上。不过是些厨房不要的下脚料，值当什么。沈淑女肯琢磨这些，是雅趣，老身这就去问问。”
她麻利地收了炭，痛快地应承下来，转身便乐滋滋地去了。不过是要点无人问津的破烂货，就能换回银骨炭，这买卖实在太划算了。
锦书却有些担心，小声，“娘娘，那方子……能行吗？别喝坏了身子。”
“都是些寻常之物，紫苏姜片本就是驱寒的，喝不坏。”
沈清弦重新拿起那本书，目光却掠过书页，投向窗外更远的地方，似是随口一说。
“陛下最喜驱寒的饮食，小时去东宫时，每到冬日，他总爱让御膳房煮些姜枣茶，说喝了暖和。”
锦书没接话，只觉得娘娘今天说的话，比往常多了些不一样的意思。
而沈清弦合上书时，指尖在书页上轻轻按了按。
她沈清弦要的，可不止一碗驱寒的饮子。
