傍晚，沧浪江，画舫。
席间觥筹交错，一派浮华喧闹。
推杯换盏之际，却有目光不经意滑向一边——今日宴会的中心人物，大理寺卿妘峥。
“妘大人，今日这陈年花雕，可还入得了口？”主位上，刑部尚书刘崇仁笑容可掬。
这场名为接风的夜宴，正是她一手促成。
妘峥正把玩着手中精巧的青玉杯盏，闻言抬手虚敬，“琼浆玉液，自是上品。”
“哈哈，妘大人过誉！”刘崇仁朗声大笑，心里安定了几分。
给面子就好啊。
她亲自离席，宽厚的手掌轻轻拍在妘峥肩上，温声道，“美酒还需懂酒人，更要紧的是，需得同道中人共饮，方得其中真味。妘大人…是也不是？”
她刻意加重了“同道”二字，目光紧紧锁定对方。
妘峥心下一片雪亮。
知道是今日的正题来了。
她道，“不知刘大人有何指教？”
刘崇仁面上的笑意深了几分，“这桩案子嘛，不过是个意外，底下人处置不当，才闹到你我眼前。”
她口中的案子，发生在去岁冬季。
皇贵卿的亲侄子赵琰，当街纵马踏死一对卖炭妻夫。证据确凿，目击者众，按律当斩。现如今，案子已经到了大理寺的复核阶段。
然而赵琰手中握着京城最赚钱的“宝通行”，专营盐铁漕运的灰色买卖。
席间在座的几位刑部侍郎、大理寺少卿王焕等官员，乃至刘崇仁本人，都在其中占着或明或暗的干股。
这棵摇钱树若倒了……
轻轻晃了晃杯中酒液，妘峥抬眸，“刘大人的意思是？”
“自然是小事化了！”刘崇仁爽朗一笑，“马匹受惊，意外而已，京兆尹那边自会‘秉公'处理。抚恤给足，苦主想必也无话可说。至于咱们大理寺复核嘛……”
她朝妘峥挤了挤眼睛，“妘大人新官上任，总要有些体己的进项才好立足。这‘宝通行”的买卖红火，妘大人若肯高抬贵手…”
被压得极轻的声音清晰送入妘峥耳中，“一成干股，即刻奉上。往后同舟共济，富贵同享，岂不快哉？”
妘峥摩挲着酒杯不语，身旁的大理寺少卿王焕却按捺不住，“妘大人，京城水深，多个朋友多条路，一成干股，这可是刘尚书天大的……”
“让你说话了？”妘峥将酒杯忽然往桌上重重一搁，发出清越的脆响。
酒液飞溅，在场众人的心也不由重重一跳。
王焕脸色霎时惨白，环顾左右，见无人附和，只得灰溜溜缩了回去。
“国戚犯法，与庶民同罪。”妘峥环视一圈周围各异的神色，淡淡道，“刘大人的‘同道’之谊，下官可不敢领。”
刘崇仁嘴角的笑容一僵，“妘大人，您要不再考虑考虑，若是一成干股不够……”
明明她的官比妘峥高上一级，却要在这作低三下四之态。
刘崇仁内心愤恨，面上却不得不继续出言挽回。
小巧的青玉杯盏被重新挑了起来，在指尖转了半圈。
“不必了，只要本官还在大理寺一日，赵琰的案子，就得按律办。”
说完，妘峥朝她挑了下眉，“若刘大人觉着不妥，尽可去吏部参劾，去都察院告状，便是御前递折子，下官亦无异议。”
嚣张，太嚣张了！简直是敬酒不吃吃罚酒！
刘崇仁一瞬间气血上涌，猛地拍案欲起，却被身旁的刑部侍郎死死拽住衣袖，低声急劝，“大人不可啊，想想她的身后……”
仿佛一盆冷水兜头浇下，她胸口剧烈起伏几下，颓然跌回了椅中。
是啊，若非忌惮其背景，何须她们这般劳师动众，曲意逢迎？
清河妘氏的清流之名，天下谁人不知。
妘峥本人更是得都察院左都御史严孟衡悉心教导，即便太子被废，仍能被圣上钦点擢升大理寺卿。
这等煊赫家世、圣眷恩宠。
可以说，只要不谋逆，妘峥的前程几乎是青云直上，谁敢轻易撄其锋芒？
刘崇仁深吸几口气，强行挤出一丝笑容：“呵呵，妘大人所言…倒也有理……”
几位机灵的下属立刻会意，纷纷起身打圆场，敬酒的敬酒，说吉利话的说吉利话。
尴尬的气氛被勉强重新炒热。
刘崇仁心知今日图谋彻底落空，却无可奈何，只能尽力善后。幸好，她还有后手。
她重重击掌三下，画舫侧门应声而开。
一群身姿曼妙，身着素色薄纱的少男手托玉盘，款款而入。
行走间，扑鼻的脂粉和暧昧的香气弥漫。
妘峥几不可察蹙了下眉。认出这是被专门豢养，供官员狎玩的官伎。
刘崇仁叫人出来伺候，其用意昭然若揭。
只是她也深谙过犹不及之理。
自己可以坚守底线拒绝贿赂，却不能在任何场面都太过不近人情。于是妘峥垂下眸，沉默着将杯中余酒一饮而尽。
见她并未拂袖而去或厉声斥责，刘崇仁紧绷的神经终于松弛了几分。
肯留下接受这“风雅”场面，便算是一种心照不宣的妥协，至少不至于将今日撕破脸的事情捅到御前吧？
酒过三巡，席间的空气彻底糜烂。
席上的官员们早已原形毕露，急不可耐地将靠近的尤物拽入怀中。
调笑喘息声、男儿半推半就的呻吟、衣料被粗暴撕扯的窸窣声……交织成一片不堪入耳的淫靡之音。
妘峥独自坐在喧嚣的边缘，自斟自饮。
酒意微醺间，余光瞥见身边空荡的蒲团不知何时缩上去了一个娇小的身影。
那身影似乎察觉到她的注视，浑身一颤，如同受惊的小兽，慌慌张张就想从那蒲团上滑下来溜走。
“站住！”
妘峥轻轻一喝，那小男儿就双膝一软，双手交叠抵额，哆哆嗦嗦伏在了地上。
“大、大人饶命，奴该死，奴该死……”
他语无伦次地求饶，像是恐惧到了极点。
随着动作，男儿轻薄的白纱滑落，新旧交叠的青紫淤痕遍布细白的手臂，一路延伸到牙印烫伤斑驳的手指。
衬着那身似透非透的轻纱，竟有种凌虐的美感。
妘峥不禁皱眉，“过来。”
嗓音并不严厉，那小男儿却下意识一颤，半晌才手脚并用地膝行至案前。
“妘大人，好眼光啊。”
刘崇仁一直留意着这边，见此情景，不禁哈哈大笑，给了个女人间心照不宣的眼神。
“这白芍可是我们这儿的头牌，多少人捧着金子想一亲芳泽都排不上号呢。”
