话说大雍王朝天启二年，历经十余年战乱的华夏大地，终于褪去了硝烟的底色。黄河两岸的驿道上新草初萌，背着半旧行囊的流民们踏过晨露，眼神里不再是逃亡的惶急——有的妇人怀里揣着刚买的菜种，有的汉子肩上扛着修补农具的铁砧，连孩童手里都攥着半块温热的炊饼，咬得满嘴麦香。都城长安更是活泛起来：西市的织锦铺里，蜀锦的绯红、吴绫的月白在晨光里流转，掌柜的算盘珠子打得“噼啪”响；东市的炊饼摊前，蒸腾的热气裹着芝麻香飘出半条街，摊主的吆喝声混着孩童追逐的笑声，织成了太平年月独有的暖。
唯独靖安王赵珩，似是隔着一层无形的纱，没融进这人间烟火里。他是雍帝萧煜唯一的胞弟，当年父皇在病榻前传位，曾握着他的手问：“珩儿，愿掌北境兵权镇边疆，还是领江南封地享安乐？”彼时他刚及弱冠，却摇头晃脑道：“臣弟不求兵权封地，只求寻得长生术，窥天地真意，见仙人风姿。”这话让父皇叹了半宿气，却也依了他。此后数年，王府后院的“求仙阁”成了他的天地：书架上从《抱朴子》到《山海经注》，再到西域传来的《穆天子传》，书页边缘都被翻得发毛起卷，有的还沾着他深夜批注的墨痕；案上的青铜炉里，常年燃着“凝神香”，烟丝袅袅间，他常对着一幅《赤松子登仙图》出神，指尖反复摩挲图上“乘云而去”的衣角。府里的谋士换了三任，前两位都因劝他“莫耽虚妄，当务民生”被他遣走，只剩个柳先生——柳先生是青州寒门出身，通经史、善谋断，当年青州大水，是赵珩派船救了他满门，虽不信方术，却念着这份恩情，陪着他走南闯北“访仙问道”，只是每次见他对着典籍发呆，总忍不住叹口气。
这年秋，终南山下的流民堆里，渐渐传开个奇事。说是山巅那座荒废了数十年的“观星阁”，近来住了位仙师。仙师姓苏名景玄，总穿件洗得发白的青衣，手里拄着根嵌着星核碎片的木杖，夜里能观星象断吉凶。上月涝峪口的村民愁眉苦脸来求他——眼看晚麦要种了，天却连下半月雨，地里积满了水。苏景玄只抬眼望了望天，说：“三日后辰时雨停，可趁晴抢种，晚麦必收。”村民们将信将疑，谁知到了第三日，辰时刚过，乌云真就散了，阳光洒在湿地上，连泥土都透着股活气；前几日子午镇闹瘟疫，镇里的郎中束手无策，苏景玄就从阁外采了些“清瘟草”，晒干了磨成粉，撒在镇口的井里，喝了井水的病患，不出三日就退了烧。百姓们口口相传，都叫他“苏仙师”，连观星阁外的杂草都被视作“灵草”，常有村民上山采撷，说是带回去能驱邪。
消息传到靖安王府时，赵珩正对着案上的《列仙传》发呆，指尖无意识地捻着书页上“赤松子乘云而去”的注脚，炉里的凝神香已燃到了底，余烟还绕着他的指尖打转。听得护卫躬身禀报“终南山有仙师”，他猛地直起身，眼里瞬间亮得像淬了星子——这几年他派出去的人，不是找着些靠耍把戏骗钱的方士，就是寻到些断壁残垣的废弃道观，如今总算有了“真仙”的踪迹！他当即命人备厚礼：两匹西域进贡的云锦（一匹绯红如霞，一匹月白似霜）、一匣东海珍珠（颗颗圆润，夜里能泛微光），还有他珍藏多年的《甘石星经》孤本（书页是用蚕丝纸做的，边角还镶着银边）。次日天不亮，他就换上轻便的锦袍，带着柳先生和四名护卫，揣着满心期待往终南山去了。
