我睁开眼睛的第一个瞬间，看见的是一个金色的穹顶。
那穹顶微微颤动，散发着温暖而熟悉的气息。后来我才知道，那是我族女王陛下的腹部——我们所有蚁的起点和归宿。在我周围，数百个与我一般大小的卵整齐排列，像一颗颗微小的珍珠，在工蚁们的细心照料下等待着破壳而出的时刻。
“动了！这个卵动了！”一个略显稚嫩的声音响起。
我感到自己被轻轻掀起，一双精巧的颚小心翼翼地调整着力道，将我转移到更为安全温暖的区域。我的外壳逐渐变得透明，一种前所未有的力量在体内涌动。
破壳而出的过程既艰难又神奇。我用尽全身力气顶开卵壳，湿漉漉的身体暴露在巢穴的空气中。周围立刻有几只工蚁围上来，用它们灵敏的触须轻轻清洁我的身体，那种触碰让我感到安心。
“欢迎来到蚁族，小家伙。”一只年长的工蚁用触须轻触我的额头，传递着信息素语言，“我是保育员329号，负责照料你们这些新生儿。”
我试图回应，却只能笨拙地晃动自己尚未干燥的触角。
“别着急，慢慢来。”329号的讯息温和而耐心，“先学会感受信息素，那是我们的语言。”
在接下来的日子里，我与其他新生蚂蚁一起学习蚁族的基本技能：识别信息素信号、使用触角交流、辨认不同气味的含义。巢穴内错综复杂的通道起初令我困惑，但很快我就发现，每条通道壁上都有特殊的信息素标记，指引着通往不同区域的方向。
我们这些幼蚁被安排在靠近育幼室的安全区域，由经验丰富的保育员轮流照看。我最喜欢的是午后时分，329号会给我们讲述蚁族的历史和传奇。
“我们的族群名为‘金穹’，已经在这片土地上繁衍了十二个春秋。”329号的触须随着信息素的释放有节奏地摆动，“我们有一座宏伟的地下城市，有专门的育幼室、食物储藏室、女王殿、士兵营，甚至还有真菌农场。每只蚂蚁都有自己的职责，共同维系族群的繁荣。”
我依偎在同伴中间，听着这些故事，内心涌起对族群的骄傲和归属感。我们的世界虽然位于地下，却远比我想象的广阔和复杂。
成长的日子并非全然平静。有一次，一群兵蚁急匆匆地从我们区域经过，身上带着浓烈的警报信息素。
“发生什么事了？”一只幼蚁好奇地问。
329号安抚着我们：“巡逻队发现了一支红蚁侦察队。不用担心，我们的士兵会保护家园。”
那是我第一次感知到“危险”的信息素气味——一种尖锐而令人不安的酸味。虽然事件很快平息，但我隐约意识到，巢穴外的世界并非只有美好。
蜕变来临在一个平凡的清晨。我感到身体内部发生着奇妙的变化，外骨骼逐渐硬化，体型增大了几乎一倍。保育员们欣喜地传递着消息：“幼蚁们开始化蛹了！”
化蛹的过程神秘而不可思议。我把自己固定在巢室壁上，分泌丝线包裹身体，然后陷入一种半梦半醒的状态。在蛹壳内，我的身体重新构建，逐渐具备成年蚂蚁的形态。
当我最终破蛹而出时，已经是一只完整的工蚁了。我的外骨骼呈现出深褐色，六肢强壮有力，触角灵敏异常。最奇妙的是，我的复眼能够看清周围的环境，不再仅仅依靠信息素和触觉来感知世界。
