是一只猫。
通体漆黑的毛发，在塔内仅存的应急灯（我用意识维持着微弱的能量供给，让它不至于彻底熄灭）下泛着丝绒般的光泽。它的爪子上套着用某种动物皮革缝制的小靴，避免被地面的金属碎片划伤，脖子上挂着一个巴掌大的皮质袋子，袋子用细麻绳系着，随着它的动作轻轻晃动。最让我惊讶的是它的眼睛——不是普通猫的琥珀色或绿色，而是像两颗燃烧的黑曜石，瞳孔里跳动着微弱的橙红色光点，仿佛把即将熄灭的火焰藏在了里面。
小猫没有立刻前进，而是站在门口，警惕地环顾四周。它的耳朵微微竖起，胡须轻轻颤动，似乎在感知周围的环境。我不敢轻易释放意识波动，怕惊扰到它——这是三百多年来，我遇到的第一个真正意义上的“活物”，哪怕只是一只猫。
片刻后，小猫似乎确定了没有危险，才迈开步子，沿着螺旋楼梯向上走。它的动作很轻，爪子上的皮靴让它几乎听不到脚步声，只有尾巴偶尔扫过墙壁，留下一道淡淡的黑色痕迹。它每走几步，就会停下来，用鼻子嗅一嗅空气中的味道，然后继续向上，仿佛在寻找什么特定的位置。
我跟随着它的轨迹，意识像一层温柔的薄雾，轻轻笼罩在它周围。能“闻”到它身上淡淡的草木香气，不是这个末世该有的味道，像是某种早已灭绝的草药；能“听”到它胸腔里平稳的心跳，规律而有力，带着生命独有的温度。这种温度，我已经三百年没有感受过了。
小猫最终停在了塔顶的观测平台上，那里只剩下半截断裂的金属支架，曾经的天文望远镜早已被暗风卷走。它走到支架旁边，小心翼翼地取下脖子上的皮质袋子，用爪子轻轻解开麻绳。袋子打开的瞬间，一股温暖的能量突然散发出来，我甚至能“看见”袋子里躺着一颗核桃大小的球体，球体表面覆盖着细密的金色纹路，纹路里流淌着橙红色的光，像一颗微型的太阳。
“终于到了。”
一个清脆的声音突然在我意识里响起，不是通过耳朵听到的，而是直接在我的感知层面形成的语言。我愣住了，这是第一次有“活物”能主动与我交流。
小猫抬起头，那双燃烧着微光的眼睛看向我意识的方向，虽然它看不见我，但我能感觉到它的目光准确地锁定了我的位置。“你就是这座塔的守护者吗？”它又问，声音里带着一丝疲惫，却很坚定。
我尝试着用意识波动回应它，将自己的想法转化为类似语言的频率：“我不是守护者，只是一个被困在这里的意识体。”
小猫似乎松了口气，尾巴轻轻甩了一下：“不管是什么，只要你能保护这个东西就好。”它用爪子指了指袋子里的金色球体，“这是我们猫猫族的火种，里面储存着我们种族所有的基因信息和记忆片段。暗寂越来越严重，我们的栖息地被沙虫毁了，族里的猫只剩下我一个能行动的，我必须把火种藏在安全的地方，防止我在路上出事，猫猫族彻底消失。”
“猫猫族？”我有些惊讶，在我的感知里，从未发现过这样的种族，“你们一直生活在哪里？”
