冰冷的米粥滑入喉咙，让她因激动而有些发热的头脑，瞬间冷静下来。
今日一战，她赢了。但她也彻底从暗处，走到了明处。从今天起，嫡母柳氏会视她为眼中钉、肉中刺，对她的防备和打压，只会变本加厉。
不过，那又如何？
她抬起头，看向那洒满阳光的梧桐枝桠。蛰伏了这么多年，是时候让某些人知道，兔子急了，也是会咬人的。而且，她这只“兔子”，牙尖爪利，远比他们想象的，要危险得多。
她的目光，越过高高的院墙，望向了相府之外的、更广阔的天空。
这盘棋，才刚刚开始。
第2章 暗流涌动
正厅那场风波之后，西偏院像是被一层更厚重的冰霜笼罩了。
柳氏被夺了掌家权，沈明玉被禁足，这份奇耻大辱如同一根毒刺，深深扎进了这对母女的心里。她们没有反省，只有淬了毒的恨意，而这恨意的唯一出口，便是沈知微。
克扣用度成了摆在明面上的羞辱。送来的饭食从稀粥馒头，变成了连下人都不屑一顾的陈米饭和烂菜叶。冬日取暖的炭火份例被直接取消，小翠几次去内务房恳求，都被管事婆子以“二小姐院里向来节俭”为由，冷笑着打了回来。
沈明玉虽被禁足在琳琅阁，却并未闲着。她身边的丫鬟婆子成了她的手脚，每日不间断地到西偏院门口叫骂，言辞污秽，极尽羞辱，将沈知微的生母骂作勾引男人的贱妓，将她骂作不知廉耻的野种。
小翠气得浑身发抖，好几次想冲出去理论，都被沈知微拦了下来。
“小姐，她们……她们也太欺负人了！”小翠的眼睛都红了，“我们去找老爷！老爷上次为您做主了，这次也一定会……”
“没用的。”沈知微的声音平静得仿佛结了冰，“父亲上次出手，是因为姐姐的手段太过拙劣，牵连了相府的清誉。如今这些上不得台面的叫骂，在他看来不过是后宅妇人的口舌之争，不值一提。”
她坐在窗前，手里拿着一卷旧书，目光却落在窗外灰蒙蒙的天空。她知道，这只是开胃菜。柳氏和沈明玉正在酝酿一个更狠毒的计划，一个能将她彻底踩进泥里，永世不得翻身的死局。她要做的，就是耐心地等待，等待她们亮出真正的屠刀。
果不其然，机会很快就来了。
初冬，边境传来急报，北狄蛮族趁着天寒地冻突袭边关，烧杀抢掠，致使数万百姓流离失所。朝廷震动，圣上下旨命户部拨款、百官捐俸，用以赈灾。身为宰相，沈敬言自然要做出表率，不仅带头捐了万两白银，还主动请缨，负责监督京中世家大族的捐款事宜，并将相府库房暂作存放善款的银库。
一时之间，相府戒备森严，来往官员络绎不绝，沈敬言更是忙得脚不沾地。
就在这个当口，一件“小事”发生了。柳氏身边最得力的陪房，赖妈妈，找到了沈知微。
“二小姐，”赖妈妈一反常态，脸上堆着恭敬的笑，手里还提着一个食盒，“夫人说，前些日子是她糊涂，听信了小人的谗言，才错怪了小姐。如今她已经想通了，特地让老奴给小姐送些燕窝粥来，算是赔罪。”
