"是父皇的寝宫！"楚电惊呼。
我心中一沉，立即带着三人赶往现场。
等我们到达时，整座寝宫已经被烈火吞没。几十名宫人正在奋力救火，但为时已晚。
"殿下，不好了！"一名太监跌跌撞撞跑过来，"皇上的遗体......遗体不见了！"
什么？
我脑中轰然一响。父皇的尸体竟然消失了？
"怎么会不见？"楚炎厉声问道。
"奴才也不知道啊，刚才还在殿中，现在火一起，人就没了......"太监哭丧着脸。
我仔细观察着三位皇兄弟的表情。
楚雷满脸震惊，似乎是真的不知情；楚电神色慌张，不停地四处张望；楚炎虽然表面平静，但眼中闪过一丝异样的光芒。
"大哥，现在怎么办？"楚电声音颤抖。
"先灭火，然后搜查整个皇宫。"我沉声下令，"无论如何，一定要找到父皇的遗体。"
就在这时，远处又传来一阵惊呼声。
"快来人啊，太和殿发现尸体了！"
我们四人对视一眼，立即朝太和殿方向奔去。
太和殿是举行朝会的地方，平日里戒备森严。此时殿门大开，殿内血腥味扑鼻而来。
我走进大殿，只见龙椅之上，端坐着一具尸体。
不是父皇，而是一个身穿寒衣的陌生男子。
男子胸前插着一把匕首，鲜血已经凝固。在他的脚下，用血写着几个大字：
"第一祭，已完成。"
我感到一阵眩晕。这到底是怎么回事？
父皇失踪，又出现一具陌生尸体，而且还是什么"第一祭"......
"这个人是谁？"楚雷颤声问道。
我走近仔细观察，发现死者约莫三十岁左右，相貌普通，身上的寒衣做工精细，应该不是普通百姓。
"看他的穿着，像是宫中的官员。"楚电说道。
"不对。"楚炎忽然开口，"我认识他，是礼部的一个小官，专门负责寒衣节祭祀事宜。"
我心中一动。礼部官员，负责寒衣节祭祀，在这个时候被杀......
这绝不是巧合。
"楚炎，你对寒衣节的祭祀仪式了解多少？"我直视着二皇兄。
楚炎似乎察觉到我话中有话，神色微变："一般的祭祀流程而已，为什么这么问？"
"因为我怀疑，今晚的一切，都是有人在模仿古代的血祭仪式。"
我的话让在场所有人都变了脸色。
古代血祭，那是极其残忍的仪式，需要活人献祭。
而现在，已经有人死了。
第三章
"血祭仪式需要三次献祭。"楚电忽然开口，声音异常平静，"第一祭献官员，第二祭献妃嫔，第三祭献皇子。"
我猛地转头看向他："你怎么知道得这么清楚？"
"古籍中有记载。"楚电神色如常，"《寒衣秘典》中明确写着血祭的步骤。"
楚雷冷汗直冒："照你这么说，接下来还会有妃嫔被杀？"
话音未落，殿外又是一阵惊呼。
我心中升起不祥的预感，带着三人快步走出太和殿。
只见一名小太监慌慌张张跑来："殿下们，昭阳宫出事了！"
昭阳宫是淑妃的住所。我心中一沉，立即带人赶去。
昭阳宫内，淑妃娘娘倒在床榻上，同样胸前插着匕首。她身上穿着一件崭新的寒衣，脸上还残留着惊恐的表情。
床榻边的地面上，又是一行血字：
