离开云岚学院后山时，天边刚泛起鱼肚白，晨雾像一层薄纱，笼罩着山林，空气里满是青草和泥土的湿润气息。
石鑫没有立刻回学院，他背着装满药草和黑鳞兽材料的竹篓，脚步轻快地踏上了前往青风城的小路。
竹篓边缘被黑鳞兽的鳞片划出几道细小的划痕，却丝毫不影响它的稳固，这是他用自己砍的竹子亲手编的，跟着他已有半年光景。
青风城的城门高大巍峨，用青灰色的巨石砌成，城门上方刻着“青风城”三个苍劲有力的大字，字体边缘因常年风吹日晒，有些地方已经斑驳。
城门口人来人往，挑着担子的商贩、牵着马匹的旅人、穿着各异的修炼者，喧闹声此起彼伏，与学院后山的静谧截然不同。
石鑫混在人群中，尽量让自己显得不起眼，他的灰色学员服在一众色彩鲜艳的衣物中，像一滴融入江河的墨，毫不起眼。
进城后，石鑫径直走向城中最大的药材店——“百草堂”。
店铺门面宽敞，门前挂着两串晒干的药草，散发着淡淡的药香，门口的木牌上用红漆写着“收售各类药材、魔兽材料”。
走进店内，柜台后坐着一位中年男子，约莫四十岁左右，留着山羊胡，穿着一身藏青色的锦袍，手指上戴着一枚玉扳指，正低头拨弄着算盘，听到脚步声，抬起头，眼神精明地打量着石鑫。
“这位小哥，要买药还是卖材料？”中年男子开口，声音带着商人特有的圆滑。
石鑫将竹篓放在柜台上，从里面取出黑鳞兽的鳞片和内丹。
鳞片呈深黑色，表面光滑，边缘带着淡淡的金属光泽，阳光透过窗户照在上面，反射出细碎的光点；内丹则是椭圆形，通体乌黑，入手温热，散发着微弱的魔力波动。“王老板，你看看这些东西值多少钱。”
王老板放下算盘，伸手拿起鳞片和内丹，先是用手指摩挲着鳞片的表面，又凑近闻了闻内丹的气息，随后从抽屉里取出一个放大镜，仔细观察着内丹的内部纹路，眉头时而皱起，时而舒展。
片刻后，他放下放大镜，眼睛微微一亮：“不错，是三阶黑鳞兽的鳞片和内丹，鳞片完好无损，没有一丝裂痕，一看就是刚取下来没多久；内丹的纯度也很高，里面的魔力很醇厚，没有杂质。这样吧，鳞片给你一百金币，内丹给你两百金币，一共三百金币，怎么样？”
石鑫心中盘算了一下，他之前在学院的典籍里看到过，三阶魔兽的鳞片通常能卖八十到一百金币，内丹则在一百八十到两百二十金币之间，王老板给出的价格很公道，甚至比他预想的还要高一些。他点了点头，脸上露出一丝不易察觉的笑容：“可以，成交。”
拿到沉甸甸的三百金币，石鑫将它们小心翼翼地放进贴身的布袋里，贴身的布料传来金币冰凉的触感，让他心里踏实了不少。
随后，他在百草堂采购了一些炼药材料——几株新鲜的青叶草、一小包凝露草粉末、还有一块用于提纯药液的黑曜石，又去旁边的书店买了几本关于魔法世界地理和魔兽分布的书籍，其中一本《大陆险地图鉴》的封皮已经有些磨损，显然是被很多人翻阅过。
离开青风城时，太阳已经升到了半空，阳光变得有些灼热。
石鑫没有选择走平坦的大路，而是拐进了一条通往山林的小路。
大路虽然安全，但人多眼杂，他身上有焚天紫炎的秘密，不能暴露在太多人面前；而偏僻的山林和峡谷，不仅能遇到更多的魔兽和稀有药草，还能更好地隐藏自己的行踪，更适合他提升实力。
历练的日子单调而艰苦。每天天不亮，石鑫就会起床，找一处干净的空地，盘膝而坐，运转《焚天诀》，吸收天地间的魔力，同时熟悉丹田中焚天紫炎的波动。
刚开始，焚天紫炎还很躁动，每次运转功法时，火焰都会在丹田中乱窜，灼烧着他的经脉，疼得他额头直冒冷汗，但他咬着牙，一次次引导着火焰按照功法的轨迹运行。
渐渐地，焚天紫炎变得温顺了许多，不再随意冲撞，甚至能随着他的心意，在掌心凝聚成小小的火苗。
白天，石鑫一边寻找药草和魔兽，一边修炼和熟悉焚天紫炎的用法。
他的目光变得越来越敏锐，能在茂密的草丛中发现隐藏的药草——比如叶片呈心形、散发着淡淡清香的“心叶草”，或是茎秆上长着细小绒毛、能止血消炎的“毛茎草”。遇到低阶魔兽时，他会尝试着用焚天紫炎战斗，从一开始只能勉强凝聚出一道小火球，到后来能将火焰凝聚成锋利的火焰箭，每一次进步，都让他心中充满了成就感。
晚上，山林里气温骤降，寒风呼啸，石鑫就找一个干燥的山洞或者大树下休息。他会用焚天紫炎点燃一堆篝火，火焰跳动着，发出“噼啪”的声响，驱散了周围的寒气，也赶走了试图靠近的低阶魔兽。
他靠在石壁上，借着篝火的光芒，翻看白天买的书籍，遇到不懂的地方，就停下来仔细琢磨，偶尔还会拿出从古墓中得到的兽皮古籍，对照着上面的炼药技巧，在脑海中模拟炼药的过程。
在历练的第一个月，石鑫就遇到了不少麻烦。
有一次，他在一片沼泽地中寻找“水纹草”——这种药草只生长在沼泽深处的浅水区，叶片上有蓝色的纹路，能增强魔力的流动性，是炼制“敏捷丹”的重要材料。
沼泽地的水面上漂浮着绿色的浮萍，水下是厚厚的淤泥，踩上去软绵绵的，稍有不慎就会陷进去。
石鑫小心翼翼地踩着露出水面的石块，一点点向沼泽深处挪动，目光紧紧盯着水下，生怕错过水纹草的踪迹。
就在他终于发现几株长势喜人的水纹草，伸手去采摘时，脚下的石块突然松动，他重心不稳，一只脚瞬间陷入了淤泥中。
淤泥黏稠无比，像一双无形的手，紧紧地抓住他的脚，越挣扎陷得越深，很快就没过了小腿。
更糟糕的是，周围的水面上开始冒出淡淡的绿色瘴气，瘴气散发着刺鼻的气味，吸入后让他头晕目眩，四肢也开始变得无力。
石鑫没有慌乱，他知道越是危急时刻，越要冷静。
他深吸一口气，努力平复翻涌的气血，调动丹田中的焚天紫炎。
火焰在他的掌心凝聚，他没有将火焰直接投向淤泥，而是将火焰凝聚成一把细长的火焰剑，小心翼翼地插入自己脚下的淤泥中。
火焰剑的温度极高，瞬间将周围的淤泥烤干，形成了一个小小的平台，支撑住了他的身体。
石鑫趁机将另一只脚从石块上移到干燥的淤泥平台上，然后一点点拔出陷入淤泥的脚，踉跄着退到了沼泽边缘的坚硬地面上。
坐在地上，石鑫大口地喘着气，额头上布满了冷汗，小腿上沾满了黑色的淤泥，散发着腥臭味。
他看着沼泽深处那几株水纹草，无奈地摇了摇头，虽然有些可惜，但他知道，现在的自己还没有能力安全地采摘到它们。
这次经历让他明白，想要在险恶的环境中生存，不仅需要强大的实力，还需要谨慎和智慧。
还有一次，他在一座山谷中遇到了一群二阶魔兽“疾风狼”。疾风狼体型比普通的狼稍大，毛发呈灰白色，眼睛是幽绿色的，速度极快，奔跑时像一阵风，而且擅长群体攻击，常常几只甚至十几只一起出动，围攻猎物。
那天，石鑫刚在山谷中找到一株罕见的“月光草”——这种药草只在夜晚有月光时才会绽放，花瓣呈银白色，能提升炼药的成功率，他正小心翼翼地将月光草挖出来，放进特制的药盒中，突然听到一阵“呜呜”的狼嚎声。
他抬头一看，只见十几只疾风狼从山谷两侧的山坡上冲了下来，它们的眼睛死死地盯着石鑫，嘴角流着涎水，显然把他当成了猎物。
石鑫心中一紧，立刻将药盒放进怀里，握紧了拳头，调动丹田中的焚天紫炎。火焰在他的掌心腾起，形成一道火焰屏障，将自己包围起来。
第一只疾风狼率先冲了过来，它张开嘴巴，露出锋利的牙齿，朝着石鑫的喉咙咬去。
但它刚靠近火焰屏障，就被火焰灼伤，发出一声凄厉的惨叫，身上的毛发被烧得焦黑，狼狈地退了回去。后面的疾风狼见状，并没有退缩，它们一只只接连冲上来，却都被火焰屏障灼伤，不敢再靠近。
石鑫知道，一直被动防御不是办法，火焰屏障会消耗他大量的魔力。
他眼神一凝，开始调动更多的魔力，将火焰屏障中的火焰凝聚成十几道细小的火焰箭。他深吸一口气，猛地将火焰箭朝着疾风狼射去。
火焰箭速度极快，带着呼啸的风声，精准地命中了每一只疾风狼的要害——有的射中了狼的眼睛，有的射中了狼的喉咙，有的射中了狼的心脏。
被击中的疾风狼纷纷倒地，发出痛苦的哀嚎，没过多久就没了气息。剩下的几只疾风狼看到同伴纷纷死去，眼中露出了恐惧的神色，再也不敢停留，转身就跑，很快消失在了山谷深处。
石鑫看着地上的疾风狼尸体，长长地舒了一口气，掌心因为过度用力而有些发白。他走到一只疾风狼的尸体旁，用匕首割下了狼的内丹——二阶魔兽的内丹虽然不如三阶的珍贵，但也能卖一些金币，而且还能用来炼制一些低阶丹药。
通过这些经历，石鑫的实力提升得很快。他不仅对焚天紫炎的掌控更加熟练，能将火焰凝聚成火焰剑、火焰箭、火焰屏障等各种形态，还学会了如何在复杂的环境中生存和战斗，意志力也变得更加坚韧。
同时，他也收获了不少奖励——稀有药草、魔兽材料，还有一些古代遗迹中留下的功法秘籍。有一次，他在一处山洞中发现了一本残破的《基础剑术》，虽然只是最基础的剑术秘籍，但上面的招式简单实用，让他在近距离战斗时，多了一种自保的能力。
在历练的第三个月，石鑫来到了一片名为“落日山脉”的地方。
落日山脉地势险峻，山峰高耸入云，山体呈红褐色，像是被夕阳染过一般，因此得名“落日山脉”。
山脉中树林茂密，参天大树遮天蔽日，阳光只能透过树叶的缝隙，洒下斑驳的光点。
山中魔兽众多，不仅有二阶、三阶的魔兽，甚至还有四阶的强大魔兽，而且据说山脉深处有古代强者的遗迹，吸引了不少修炼者前来探险。
石鑫进入落日山脉后，更加小心谨慎。他白天只在山脉外围活动，寻找药草和低阶魔兽，晚上则找一处隐蔽的山洞休息，不敢有丝毫大意。
这天，他在一处山谷中寻找药草时，突然闻到一股淡淡的清香，那香味不同于普通的药草，带着一股沁人心脾的凉意。他顺着香味走去，在山谷深处的一块巨石旁，发现了一株“千年雪莲”。
千年雪莲生长在一块巨大的冰岩上，冰岩周围覆盖着薄薄的冰层，散发着寒气。
雪莲的花瓣呈纯白色，像雪一样洁白无瑕，花瓣层层叠叠，中间的花蕊是金黄色的，散发着淡淡的金光，周围还萦绕着一层淡淡的雾气，看起来宛如仙境中的灵物。
千年雪莲是炼制“破境丹”的主药，“破境丹”能帮助修炼者突破当前的境界，对于卡在瓶颈期的修炼者来说，是极为珍贵的宝物，在市场上可谓是有价无市。
石鑫心中一阵激动，他小心翼翼地靠近冰岩，想要将千年雪莲采摘下来。
就在他的手快要碰到雪莲的花瓣时，突然感觉到一股强大的魔力波动从山谷深处传来。
这股魔力波动很浓郁，带着一股压迫感，让他的心脏不由得一紧。石鑫立刻收敛气息，迅速躲到了旁边的一块巨石后面，只露出一双眼睛，警惕地朝着山谷深处望去。
没过多久，一个穿着黑色长袍的男子从山谷深处走了出来。
男子看起来约莫三十岁左右，身材高大，面容阴鸷，嘴角向下撇着，带着一股生人勿近的冷漠。他的黑色长袍上绣着复杂的暗纹，看起来像是某种教派的标志，腰间挂着一个黑色的令牌，令牌上刻着一个“冥”字。
男子的眼神冰冷，像淬了毒的刀子，扫过周围的环境，当他看到冰岩上的千年雪莲时，嘴角勾起一抹冷笑，眼中闪过一丝贪婪。他没有丝毫犹豫，伸手就要去采摘千年雪莲。
石鑫躲在巨石后面，心中焦急万分。千年雪莲对他来说太重要了，他现在的实力卡在炼药系初级学员的巅峰，只要能炼制出“破境丹”，就能突破到中级学员，实力会有质的飞跃。
但他也清楚，自己的实力远不如那个黑衣男子，从对方身上散发的魔力波动来看，至少是炼药系高级学员的实力，甚至可能更强。
如果贸然出手，肯定会吃亏，甚至可能有生命危险。
就在这时，山谷中又传来了一阵脚步声。
石鑫抬头望去，只见三个穿着青色长袍的男子走了进来。为首的是一位白发老者，老者头发和胡须都已全白，却精神矍铄，眼神锐利，身上散发着比黑衣男子更加强大的魔力波动。老者的青色长袍上绣着一片青云图案，显然是某个大宗派的人。
他身后跟着两个年轻男子，看起来二十岁左右，面容俊朗，眼神中带着几分傲气，应该是老者的弟子。
白发老者看到黑衣男子，皱了皱眉，语气带着几分不悦：“阁下，这千年雪莲是我们先发现的，我们已经在这里守候了三天，就等它完全成熟，还请阁下移步，不要强人所难。”
黑衣男子转过头，冷冷地看着白发老者，语气中带着一丝不屑：“凭什么说是你们先发现的？这千年雪莲生长在山谷中，属于无主之物，自然是谁有本事谁就能得到。你们守候了三天又如何？现在它在我面前，就是我的东西。”
“你找死！”白发老者身后的一个年轻男子怒喝一声，眼神变得凶狠起来，就要冲上去教训黑衣男子。白发老者拦住了他，眼神冰冷地看着黑衣男子：“阁下，我劝你不要自不量力。我们‘青云宗’可不是好惹的，如果你识相，就赶紧离开，否则别怪我们不客气。”
“青云宗？”黑衣男子嗤笑一声，脸上露出一丝嘲讽，“就算是青云宗，也别想从我手中抢走千年雪莲。我‘冥火教’的人，想要的东西，还没有得不到的。”
话音落下，黑衣男子突然出手。他掌心腾起一团黑色的火焰，火焰散发着阴森的气息，看起来像是地狱中的鬼火。他猛地将黑色火焰朝着白发老者射去，火焰带着呼啸的风声，速度极快。
白发老者早有准备，他抬手一挥，一道青色的光罩瞬间形成，光罩上布满了细密的纹路，像是由无数片青云组成。黑色火焰撞在光罩上，发出“轰”的一声巨响，光罩剧烈地晃动了一下，上面的纹路闪烁了几下，却并没有破碎。
“冥火教的人果然心狠手辣，一言不合就动手。”白发老者眼神一沉，语气中充满了杀意，“既然你不肯让步，那就别怪我们不客气了。”
说完，白发老者和他身后的两个年轻男子同时出手。白发老者掌心凝聚出一道粗壮的青色魔力光柱，光柱散发着强大的气息，朝着黑衣男子射去；他身后的两个年轻男子则分别凝聚出两道较细的魔力光柱，从两侧夹击黑衣男子。
黑衣男子不敢大意，他将黑色火焰凝聚成一把巨大的火焰刀，火焰刀上燃烧着黑色的火焰，散发着恐怖的气息。他挥舞着火焰刀，挡住了三道魔力光柱。
“轰！轰！轰！”
三道魔力光柱与火焰刀碰撞在一起，产生了强大的冲击波，将周围的树木和岩石都震得粉碎。树叶纷纷落下，岩石碎片四处飞溅，整个山谷都在颤抖。
黑衣男子虽然实力不俗，但面对白发老者三人的围攻，渐渐落入了下风。他的身上已经出现了好几道伤口，伤口处流出的血液被黑色的火焰灼烧，发出“滋滋”的声响，冒出阵阵黑烟。他的气息也变得有些紊乱，额头布满了冷汗，握着火焰刀的手也开始微微颤抖。
白发老者抓住机会，猛地加大了魔力的输出，青色魔力光柱的光芒变得更加耀眼，威力也更强了。他将魔力光柱朝着黑衣男子的胸口射去，黑衣男子避无可避，被魔力光柱击中，喷出一口鲜血，身体像断了线的风筝一样倒飞出去，重重地摔在地上，溅起一片尘土。
“交出千年雪莲，饶你一命。”白发老者走到黑衣男子面前，居高临下地看着他，语气冰冷地说道。
黑衣男子挣扎着想要站起来，却发现自己的魔力已经耗尽，身体也因为受伤变得虚弱无力，根本无法动弹。他看着白发老者，眼中闪过一丝不甘和愤怒，却又无可奈何。他知道，自己今天输定了，如果不交出千年雪莲，很可能会丧命在这里。
就在白发老者准备转身去采摘千年雪莲时，石鑫突然从巨石后面冲了出来。他知道，这是他唯一的机会。
如果让白发老者摘走了千年雪莲，他就失去了突破境界的最佳机会，而且以白发老者和黑衣男子的实力，他们肯定不会轻易放过自己这个“旁观者”。
石鑫深吸一口气，调动丹田中的焚天紫炎，将火焰凝聚成一把巨大的火焰剑。火焰剑呈深紫色，边缘缠绕着一道道紫色的闪电，散发着强大的气息，周围的空气都被灼烧得扭曲变形。
石鑫举起火焰剑，朝着白发老者的后背砍去。白发老者没想到会突然有人偷袭，心中一惊，连忙转身抵挡。但他刚经历了一场激战，魔力消耗巨大，而且注意力都放在了黑衣男子和千年雪莲身上，根本来不及凝聚出强大的防御。
“噗嗤”一声，火焰剑砍在白发老者的肩膀上，白发老者发出一声惨叫，肩膀被烧得焦黑，鲜血直流，伤口处还冒着紫色的火焰，不断灼烧着他的肌肉。
“你是谁？”白发老者又惊又怒地看着石鑫，眼神中充满了杀意。他没想到，一个看起来不起眼的年轻人，竟然有如此强大的实力，而且火焰的属性如此奇特。
石鑫没有回答，他知道自己时间有限，必须尽快拿到千年雪莲离开。他趁机冲到冰岩旁，小心翼翼地将千年雪莲采摘下来，放进怀里的药盒中。然后，他转身就跑，朝着山谷外冲去。
“拦住他！”白发老者怒吼一声，他身后的两个年轻男子立刻反应过来，朝着石鑫追了上去。
石鑫不敢回头，拼命地奔跑。他知道，自己的实力不如那两个年轻男子，一旦被他们追上，后果不堪设想。他一边跑，一边观察着周围的环境，想要找到摆脱他们的方法。很快，他看到前方有一片茂密的树林，树林里树木高大，枝叶繁茂，很适合隐藏。石鑫心中一动，朝着树林跑去。
进入树林后，石鑫利用树木的遮挡，不断改变方向，一会儿向左，一会儿向右，一会儿又绕到树后，试图打乱两个年轻男子的追击节奏。同时，他还调动丹田中的焚天紫炎，凝聚出一道道小火球，朝着身后的年轻男子射去。小火球虽然威力不大，但速度很快，而且火焰呈紫色，带着闪电，让两个年轻男子不敢大意。他们不得不一边追击，一边躲避小火球，速度大大减慢。
两个年轻男子被小火球打得手忙脚乱，一时间竟然追不上石鑫。石鑫趁机加快速度，朝着树林深处跑去。他在树林中穿梭，利用自己对地形的熟悉，不断拉开与两个年轻男子的距离。半个时辰后，石鑫终于摆脱了两个年轻男子的追捕，跑出了树林。
跑出树林后，石鑫才停下来，大口地喘着气。他靠在一棵大树上，感觉浑身无力，魔力也消耗得差不多了。他拿出怀里的药盒，打开一看，千年雪莲安然无恙地躺在里面，花瓣依旧洁白，花蕊依旧金黄。石鑫看着千年雪莲，心中一阵激动，他知道，有了这株千年雪莲，他离突破境界又近了一步。
但他也清楚，这次抢夺千年雪莲，肯定会得罪青云宗和冥火教的人。青云宗和冥火教都是魔法世界中的大势力，实力强大，门徒众多，一旦被他们盯上，后果不堪设想。所以，他必须尽快离开落日山脉，前往其他地方历练，同时也要尽快提升自己的实力，只有实力强大了，才能在这个危险的世界中生存下去。
接下来的几个月，石鑫又去了很多地方。他去过北方的“冰封雪原”，那里终年被冰雪覆盖，气温低至零下几十度，寒风像刀子一样刮在脸上，生疼。在冰封雪原，他遇到了强大的冰雪魔兽——“冰熊”，冰熊体型庞大，浑身覆盖着厚厚的冰甲，力量惊人，一掌就能拍碎坚硬的岩石。石鑫与冰熊展开了一场激烈的战斗，他利用焚天紫炎的高温，融化了冰熊身上的冰甲，然后找准机会，用火焰剑刺穿了冰熊的心脏，才艰难地战胜了它。通过与冰熊的战斗，石鑫对焚天紫炎的掌控又提升了一个层次，而且他的身体也因为适应了严寒，变得更加坚韧。
他还去过南方的“热带雨林”，那里气候炎热潮湿，树林茂密，到处都是奇花异草和强大的魔兽。在热带雨林，他找到了许多稀有药草，比如能增强体魄的“龙血藤”、能解毒的“碧叶花”等。同时，他也遇到了很多危险，比如有毒的“瘴气蛇”、凶猛的“食人蚁”等。有一次，他不小心被瘴气蛇咬伤，毒素很快蔓延到全身，让他头晕目眩，浑身无力。但他凭借着强大的意志力，调动丹田中的焚天紫炎，用火焰灼烧伤口，逼出了体内的毒素，才捡回一条命。
在历练的过程中，石鑫还在一处古代遗迹中得到了一本名为《焚天诀》的功法秘籍。这本秘籍是用兽皮制成的，上面的文字是古老的篆体，石鑫花了好几天时间才勉强认全。《焚天诀》是专门为掌控异火的人打造的功法，上面详细记载了如何更好地掌控异火、如何利用异火提升实力、如何将异火的威力发挥到极致等内容。
在修炼《焚天诀》的过程中，石鑫惊讶地发现，自己丹田中的焚天紫炎竟然开始发生变化。火焰的颜色变得更加深邃，从原来的深紫色变成了近乎黑色的紫，边缘的紫色闪电也更加密集、更加耀眼，威力也提升了不少。而且，他还感觉到，自己的身体似乎变得更加坚韧，魔力也变得更加雄厚，对火焰的感知力也更强了。他甚至能感觉到周围空气中存在的微弱火焰元素，能轻易地将这些火焰元素吸收到体内，转化为自己的魔力。
这天，石鑫来到了一片名为“迷雾沼泽”的地方。迷雾沼泽终年被浓雾笼罩，能见度极低，最多只能看到眼前三尺远的地方。沼泽中布满了陷阱，比如隐藏在水下的泥潭、能缠住人的水草等，而且空气中还弥漫着有毒的瘴气，吸入后会让人头晕目眩、浑身无力。沼泽里还有很多强大的魔兽，是魔法世界中有名的险地。但石鑫听说，迷雾沼泽的中心，有一株“九转还魂草”，这种药草能生死人肉白骨，是炼制“复活丹”的主药，极为珍贵。只要能得到九转还魂草，就算遇到再大的危险，也有了一线生机。
石鑫没有犹豫，立刻进入了迷雾沼泽。他拿出一块从学院带来的“避瘴玉”，挂在脖子上。避瘴玉能有效地抵御瘴气的侵袭，让他在沼泽中保持清醒的头脑。沼泽中的雾气很浓，像牛奶一样浓稠，他只能靠着手中的火把和自己的直觉前进。火把的光芒在雾气中显得很微弱，只能照亮眼前一小片区域，周围的景物都变得模糊不清，只能看到一个个模糊的影子，让人心里发毛。
走了没多久，石鑫突然感觉到脚下一沉，他心中一惊，低头一看，发现自己的一只脚已经陷入了一片泥潭中。泥潭中的淤泥比他之前在沼泽地遇到的更加黏稠，而且还带着一股刺鼻的臭味，像是腐烂的尸体发出的味道。淤泥紧紧地抓住他的脚，不断地将他往下拉，很快就没过了小腿。
石鑫心中一惊，连忙调动丹田中的焚天紫炎，将火焰凝聚成一把火焰剑，小心翼翼地插入自己脚下的淤泥中。火焰剑的温度极高，瞬间将周围的淤泥烤干，形成了一个小小的平台，支撑住了他的身体。石鑫趁机将另一只脚从泥潭边缘移到干燥的淤泥平台上，然后一点点拔出陷入淤泥的脚，踉跄着退到了旁边的坚硬地面上。
就在他刚站稳脚跟时，一阵低沉的嘶吼声从前方的雾气中传来。这嘶吼声很沉闷，像是从地下传来的，带着一股强大的压迫感，让石鑫的心脏不由得一紧。石鑫握紧了拳头，调动丹田中的焚天紫炎，火焰在他的掌心腾起，形成一把锋利的火焰剑。他小心翼翼地朝着声音传来的方向走去，每走一步都格外谨慎，生怕再次陷入陷阱。
穿过一片茂密的芦苇丛，石鑫终于看到了嘶吼声的主人。那是一只体型巨大的魔兽，约莫有三丈高，浑身覆盖着绿色的鳞片，鳞片上沾满了淤泥和水草，散发着一股腥臭味。它的脑袋上长着一只巨大的独角，独角呈碧绿色，上面布满了细小的纹路，看起来很坚硬。它的嘴巴很大，里面长满了锋利的牙齿，不断喷出绿色的毒液，毒液落在地上，发出“滋滋”的声响，将地面腐蚀出一个个小坑。它的一双眼睛闪烁着幽绿的光芒，死死地盯着石鑫，像是在看一件猎物。
“是四阶魔兽‘毒角兽’！”石鑫心中一惊，他在学院的典籍中见过毒角兽的画像。毒角兽的实力相当于人类修炼者中的高级学员，而且它喷出的毒液含有剧毒，一旦被沾上，就会立刻麻痹神经，甚至死亡。更可怕的是，毒角兽的鳞片坚硬无比，普通的武器根本无法穿透，只有用蕴含强大魔力的攻击，才能对它造成伤害。
毒角兽也发现了石鑫，它朝着石鑫猛冲过来，巨大的独角带着风声，像是一根锋利的长矛，朝着石鑫的胸口撞去。石鑫连忙向旁边一滚，躲开了毒角兽的攻击。“轰隆”一声，毒角兽的独角撞在地上，将地面撞出了一个大坑，坑中还冒着绿色的毒液，毒液腐蚀着周围的泥土，发出“滋滋”的声响。
石鑫趁机调动丹田中的焚天紫炎，将火焰凝聚成一把巨大的火焰刀。火焰刀呈深紫色，边缘缠绕着紫色的闪电，散发着强大的气息。他举起火焰刀，朝着毒角兽的肚子砍去。毒角兽的肚子是它身上最脆弱的地方，鳞片相对较薄。火焰刀划过毒角兽的肚子，留下了一道深深的伤口，绿色的血液喷涌而出，落在地上，发出“滋滋”的声响，将地面腐蚀出一个个小坑。
毒角兽发出一声痛苦的嘶吼，它没想到石鑫的攻击竟然如此强大，能轻易地破开它的鳞片。它转过身，张开嘴巴，喷出一道绿色的毒液，朝着石鑫射去。毒液呈喷射状，范围很广，想要躲开并不容易。
石鑫早有准备，他将火焰刀挡在身前，调动魔力，让火焰刀上的火焰扩散开来，形成一道火焰屏障。毒液撞在火焰屏障上，发出“滋滋”的声响，瞬间被火焰蒸发成了白雾，消失在空气中。石鑫抓住机会，再次凝聚火焰刀，朝着毒角兽的脑袋砍去。
毒角兽想要躲避，却因为肚子上的伤口疼痛难忍，动作慢了半拍。火焰刀狠狠砍在它的脑袋上，“噗嗤”一声，毒角兽的脑袋被砍开，绿色的血液和脑浆流了一地。庞大的身体晃了晃，重重地倒在地上，彻底没了气息。
石鑫看着倒在地上的毒角兽，长长地舒了一口气，掌心全是冷汗。刚才的战斗虽然短暂，但却异常凶险，稍有不慎，他就会成为毒角兽的猎物。他走到毒角兽的尸体旁，取出随身携带的匕首，小心翼翼地将毒角兽身上的独角和内丹取了下来。毒角兽的独角是炼制解毒丹药的好材料，内丹则蕴含着强大的魔力，对修炼很有帮助，这两样东西在市场上都能卖出很高的价格。
就在他准备离开时，突然感觉到丹田中传来一阵异样的波动。这波动很微弱，却很清晰，像是有什么东西在丹田中苏醒。石鑫心中疑惑，连忙盘膝而坐，闭上眼睛，内视丹田。
当他的意识进入丹田时，惊讶地发现，丹田中除了那团深紫色的焚天紫炎外，竟然还出现了一团淡蓝色的火焰！那火焰很小，只有指甲盖大小，却散发着一股冰冷的气息，与焚天紫炎的炽热形成了鲜明的对比。淡蓝色火焰在丹田中缓缓跳动，像是一颗小小的星辰，周围的魔力都围绕着它旋转。
“这是……另一团异火？”石鑫愣住了，他没想到，自己竟然会在这个时候，得到第二团异火。他仔细感受着那团淡蓝色火焰的气息，发现这团火焰的气息与焚天紫炎截然不同，却同样强大。他想起赫曼导师说过，十二种异火中，排名第九的“极寒冰火”就是淡蓝色的，能冻结时间流速，威力无穷。难道这就是极寒冰火？
石鑫心中一阵激动，如果这真的是极寒冰火，那他就拥有了两团异火。要知道，在整个魔法世界的历史上，能同时拥有两团异火的人，屈指可数，而且每一个都是站在世界巅峰的强者。他尝试着调动丹田中的魔力，去接触那团淡蓝色火焰。让他惊讶的是，淡蓝色火焰竟然没有抗拒他，反而主动朝着焚天紫炎靠近。
当两团火焰接触的瞬间，石鑫突然感觉到体内传来一股强大的力量波动。焚天紫炎的炽热和极寒冰火的冰冷相互交织，形成了一种奇妙的能量。这股能量顺着他的经脉流淌，所过之处，经脉被拓宽、被强化，原本因为战斗而有些受损的经脉，瞬间恢复如初，甚至变得更加坚韧。他能感觉到，自己的魔力在飞速提升，对火焰的掌控力也变得更强了。
“原来，两团异火可以相互融合！”石鑫恍然大悟，他想起《焚天诀》中提到过，不同属性的异火如果能相互融合，就能产生更强大的力量，甚至能让异火进化。他按照《焚天诀》上记载的方法，开始尝试融合两团异火。
融合的过程并不顺利。焚天紫炎炽热无比，极寒冰火冰冷刺骨，两种截然不同的属性相互排斥，每一次尝试融合，都会让石鑫的丹田传来一阵撕裂般的疼痛，像是有两把刀子在同时切割他的丹田。他的额头布满了冷汗，脸色苍白如纸，身体也因为疼痛而微微颤抖。但他并没有放弃，他想起了自己在炼药课上的失败，想起了在古墓中收服焚天紫炎时的痛苦，想起了自己想要变强的决心。他咬紧牙关，不断调动魔力，引导着两团异火相互融合。
不知过了多久，当两团异火终于不再相互排斥，开始缓缓融合在一起时，石鑫的丹田中出现了一团紫色和蓝色交织的火焰。这团火焰比之前的两团异火都要大，散发着强大的气息，既有焚天紫炎的炽热，能焚烧万物，又有极寒冰火的冰冷，能冻结时间，威力比之前两团异火单独存在时强大了数倍。
石鑫感受着体内强大的力量，心中充满了自信。他知道，自己的实力已经提升到了一个新的高度，就算遇到炼药系的高级学员，他也有信心一战。但他也明白，拥有两团异火的事情一旦被人发现，肯定会引来更多的麻烦，甚至会被各大势力追杀。所以，他必须更加小心地隐藏自己的秘密，继续历练，提升自己的实力，只有变得足够强大，才能保护好自己，保护好自己拥有的一切。
