迷雾森林的雾气，是那种能钻进人骨头缝里的湿冷。石鑫踩着没过脚踝的落叶，每一步都像踩在浸了水的棉絮上，“噗嗤”的闷响在寂静的林子里格外清晰，还带着腐叶特有的腥甜气。他拢了拢衣襟，指尖能摸到藏在腰间的青色玉佩，冰凉的触感让他稍微定神——这是离开清风镇时，车夫塞给他的，只说“到了黑石镇，去星辰阁，玉佩能保你一命”。
才走了数十步，回头望去，来时的小路已被白茫茫的雾气啃噬得干干净净，连最后一点模糊的轮廓都没留下。阳光像被揉碎的金箔，勉强穿透层层叠叠的树冠，落到地上时只剩零星的光斑，转瞬又被雾气吞掉。石鑫暗自运转《焚天诀》，一丝极淡的金色火焰从丹田升起，顺着经脉蔓延到四肢百骸，像一层薄纱裹在周身。这是星辰之火，不同于焚天紫炎的暴烈、极寒冰火的酷寒，它带着温润的暖意，不仅驱散了黏在皮肤上的潮气，还让周围的瘴气像遇到暖阳的冰雪般退去几分。更重要的是，星辰之火能感知能量波动，林子里潜藏的魔兽气息，此刻在他脑海中化作一个个模糊的光点，让他能避开那些气息强悍的区域。
他按照车夫画的简易地图，朝着森林深处走。脚下的落叶越来越厚，偶尔能踩到硬邦邦的东西，或许是枯枝，或许是不知名魔兽的骸骨。走了约莫一个时辰，鼻腔里的腐叶味突然淡了，取而代之的是一股清冽的水汽。石鑫眼前一亮，雾气竟在此处稀薄了些，像被人用手拨开了一道缝隙——前方隐约能看到一片水域，不大，呈规整的圆形，水面平静得像块打磨过的蓝宝石，泛着淡淡的蓝光，连岸边扭曲的树影倒映在水里，都透着几分诡异的美感。
“映月湖。”石鑫低声念出名字，地图上标注的地点终于到了。据说这湖底连着古代遗迹，而遗迹里藏着能让炼药师突破瓶颈的机缘。他放缓脚步，悄悄靠近湖边，脚掌踩在湖边的湿泥上，发出细微的“沙沙”声。湖水很清，能看到水下几尺深的水草，随着水波轻轻晃动，像少女的发丝。
就在这时，一阵低沉的咆哮从湖对面的树林里传来，像闷雷滚过地面，震得石鑫脚边的落叶都抖了抖。他瞬间屏住呼吸，身形一晃，躲到一棵两人合抱的古树后，树皮粗糙的纹理蹭得脸颊发痒。他从树干后探出半只眼睛，心脏猛地一缩——湖边趴着一只体型庞大的魔兽，浑身覆盖着青灰色的鳞片，阳光落在上面，反射出冷硬的金属光泽，像披了一层铠甲。它的脑袋比石鑫的身子还大，两只弯曲的犄角泛着暗绿色的光，角尖带着干涸的血渍，显然刚经历过争斗。最吓人的是它的尾巴，像一条粗壮的鞭子，甩在地上时能抽得落叶纷飞，尾巴末端的尖刺闪着寒光，一看就带着剧毒。
“碧水玄蛟。”石鑫认出了这魔兽，四阶，在迷雾森林里算得上顶尖的存在。他曾在一本《魔兽图鉴》里见过记载：碧水玄蛟以水为食，能操控水流，皮糙肉厚，普通的刀剑根本破不了它的防御，更别提它那能轻易绞碎大树的尾巴。更要命的是，它守护的映月湖，极有可能就是遗迹的入口。
“看来必须过这一关了。”石鑫深吸一口气，掌心微微出汗。他没有贸然出手，而是继续观察——碧水玄蛟刚饮完水，趴在地上一动不动，眼睛闭着，长长的睫毛覆盖着眼睑，像在打盹。但它的尾巴每隔片刻就会轻轻摆动一下，扫过地面，留下一道浅浅的痕迹，显然还保持着极高的警惕。石鑫知道，对付这种警惕性极强的魔兽，只能出其不意。
他悄悄绕到碧水玄蛟的侧后方，这里是魔兽视野的盲区。脚下的落叶很厚，他尽量放轻脚步，每一步都踩在落叶堆积最厚的地方，避免发出声响。走到距离碧水玄蛟约莫三十步的地方，他停下脚步，双手结印，丹田中的三种异火瞬间被调动起来——紫色的焚天紫炎、蓝色的极寒冰火、金色的星辰之火，在他掌心交织成一团三色火焰，像一朵绽放的奇异花朵。火焰刚一出现，周围的空气瞬间变得燥热，湖边的水汽被蒸发成白雾，连平静的湖面都泛起了细微的涟漪，一圈圈向外扩散。
“吼！”碧水玄蛟猛地睁开眼睛，金色的瞳孔里闪过一丝警惕，像两盏骤然亮起的灯笼。它猛地转过身，巨大的头颅对着石鑫，发出一声震耳欲聋的咆哮，口中喷出的气流带着腥气，吹得石鑫衣袍猎猎作响。几乎在转身的同时，它的尾巴狠狠一甩，带着呼啸的风声，夹杂着飞溅的湖水，朝着石鑫抽来。尾巴掠过地面时，落叶被卷成漩涡，连旁边的小树苗都被拦腰折断，威力惊人。
石鑫早有准备，脚尖一点地面，身形像一片羽毛般向后飘去，堪堪避开尾巴的攻击。尾巴抽在他刚才站立的地方，“轰”的一声，地面被砸出一个半尺深的坑，泥土飞溅。不等碧水玄蛟再次攻击，石鑫掌心的三色火焰骤然凝聚，化作一把长矛，矛尖闪烁着三色光芒，带着破风之声，朝着碧水玄蛟的眼睛射去——眼睛是魔兽最脆弱的地方，只要能击中，就算不能致命，也能让它失去战斗力。
碧水玄蛟没想到石鑫的攻击如此迅猛，瞳孔微微收缩，脑袋猛地向一侧偏去。火焰长矛擦着它的脸颊飞过，“滋啦”一声，烧焦了几片鳞片，黑色的烟雾从伤口处升起。“吼——！”吃痛之下，碧水玄蛟变得更加狂暴，它张开嘴巴，喉咙里发出“咕噜咕噜”的声响，紧接着，一道巨大的水柱从它口中喷出，像奔腾的河流，朝着石鑫袭来。水柱所过之处，树木被拦腰折断，地面被冲出一道沟壑，气势骇人。
石鑫眼神一凝，没有后退。他调动丹田中的极寒冰火，掌心的火焰瞬间变蓝，温度骤降，化作一道半丈高的冰墙。冰墙晶莹剔透，像用整块寒冰雕琢而成，表面还凝结着细小的冰花，却异常坚固。“轰”的一声巨响，水柱撞在冰墙上，瞬间被冻结成冰块，化作无数碎块掉落下来，在地面上砸出密密麻麻的小坑。
“吼！”碧水玄蛟怒吼一声，身形一动，像一道青色的闪电，朝着石鑫猛冲过来。它巨大的爪子带着锋利的爪尖，闪烁着寒光，显然想将石鑫撕碎。爪子还没到，石鑫就感觉到一股强大的压迫感，让他呼吸都变得困难。
这一次，石鑫没有躲闪，反而迎着碧水玄蛟冲了上去。他将星辰之火的力量注入双脚，速度瞬间提升了数倍，身形化作一道残影，绕到碧水玄蛟的身后。碧水玄蛟体型庞大，转身需要时间，等它意识到石鑫绕到身后时，已经晚了。石鑫双手高举，掌心的三色火焰凝聚成一把巨大的火焰刀，刀身长达丈余，带着毁天灭地的威力，朝着碧水玄蛟的脖子砍去。
“噗嗤”一声，火焰刀轻易地劈开了碧水玄蛟颈部的鳞片，深入皮肉。鲜血像喷泉般喷涌而出，染红了地面，带着浓重的腥气。碧水玄蛟发出一声凄厉的惨叫，巨大的身体晃了晃，像一座即将倒塌的小山，最终重重地倒在地上，四肢抽搐了几下，彻底没了气息。
石鑫看着倒在地上的碧水玄蛟，长长地舒了一口气，抬手擦了擦额头的汗水。刚才的战斗虽然短暂，但极其凶险，他体内的魔力消耗了近一半，经脉也有些隐隐作痛。他走到湖边，蹲下身，仔细观察着湖面。湖水很清，能看到水下的景象，在湖中心的位置，隐约有一道石门的轮廓，被水草半掩着，若隐若现。
“遗迹入口果然在这里。”石鑫心中一喜，没有犹豫，纵身一跃，跳入湖中。湖水冰冷刺骨，像无数根细针扎在皮肤上，让他打了个寒颤。他立刻运转魔力，在周身形成一道屏障，隔绝湖水，然后朝着湖中心游去。湖水很深，游了约莫半盏茶的时间，他才抵达石门处。
石门由黑色的岩石打造，上面刻着复杂的符文，纹路深邃，带着古老的气息。石鑫仔细观察，发现这些符文与他之前在陨星峡谷看到的锁火阵符文有些相似，只是更加繁复，显然年代更为久远。石门中央，有一个凹槽，形状与他手中的青色玉佩一模一样，不大不小，像是专门为玉佩打造的。
“原来这玉佩不仅是同心堂的信物，还是进入遗迹的钥匙。”石鑫心中一动，从怀中掏出玉佩，小心翼翼地放入凹槽中。玉佩刚一放入，石门上的符文瞬间亮起，发出淡淡的蓝光，像活了过来。紧接着，石门发出“轰隆隆”的巨响，缓缓向两侧打开，露出一个漆黑的通道。通道内弥漫着一股古老的气息，带着淡淡的药香，隐约能看到台阶向下延伸，不知通往何处。
石鑫没有犹豫，朝着通道内游去。通道内没有水，干燥得有些异常，墙壁上镶嵌着发光的夜明珠，每隔几步就有一颗，将通道照亮，勉强能看清前方的路。他沿着台阶向下走，台阶由青石板铺成，表面光滑，显然经常有人走动。走了约莫半个时辰，通道突然变得宽敞起来，出现了一个巨大的大厅。
大厅高约十丈，顶部是弧形的，像一个巨大的穹顶。大厅中央，摆放着一座巨大的石碑，高达三丈，宽约两丈，由白色的玉石打造，上面刻着古老的文字，字迹模糊，显然历经了千年的岁月。石鑫走到石碑前，仔细辨认了片刻，才勉强看懂——记载的是关于这座遗迹的来历。原来，这座遗迹是古代一位炼药大师“药尘子”的洞府，药尘子曾掌控过三种异火，是当时最顶尖的炼药师，晚年厌倦了世俗纷争，隐居在此，留下了自己的炼药心得和传承，等待有缘人。
石碑旁，还摆放着一个巨大的药鼎，药鼎高约丈余，通体由青铜打造，表面刻着精美的火焰纹路，纹路中还残留着淡淡的魔力波动。虽然历经千年，药鼎却没有丝毫锈蚀，依旧散发着淡淡的药香，让人闻了精神一振。药鼎旁的石台上，放着一本泛黄的古籍，封面上写着“药经”二字，字迹苍劲有力，正是药尘子的炼药心得。
石鑫心中一喜，快步走到石台前，伸手拿起《药经》。古籍很轻，却异常坚固，纸张是用某种兽皮制成的，摸起来光滑细腻。他翻开第一页，上面记载着各种高阶丹药的炼制方法，从疗伤的“九转还魂丹”到提升魔力的“焚天丹”，应有尽有，每一种丹药的炼制步骤都写得极为详细，还标注着药材的配伍比例和火候的掌控技巧。更让他惊喜的是，书中还记载着关于异火融合的技巧，其中提到“三火融一，可催生出新的火焰之力，威力倍增”，让他茅塞顿开——之前他虽然能同时操控三种异火，却从未想过将它们融合，这无疑为他打开了一扇新的大门。
就在他沉浸在《药经》的内容中时，大厅的角落里突然传来一阵轻微的动静，像风吹过纸张的声音。石鑫猛地抬头，警惕地看向角落，只见一个穿着古老服饰的虚影缓缓浮现。虚影身材高大，约莫八尺，穿着宽袍大袖的白色长袍，面容威严，眼神深邃，仿佛能看透人心，正是药尘子的残魂。
“后生晚辈，能通过碧水玄蛟的考验，还能打开石门，看来你与我有缘。”药尘子的声音带着一丝苍老，却异常清晰，像在耳边低语，“你身上有三种异火的气息，看来是个有天赋的炼药师。”
石鑫连忙收起《药经》，对着药尘子的残魂抱了抱拳，恭敬地说道：“晚辈石鑫，无意间闯入前辈洞府，打扰了前辈的清净，还望前辈恕罪。”他知道，药尘子是古代的炼药大师，能得到他的指点，对自己的炼途有着莫大的帮助。
药尘子笑了笑，虚影微微晃动了一下，语气温和：“无妨，我留下这洞府，本就是为了寻找有缘人。你能来到这里，说明你有资格继承我的传承。不过，想要得到真正的传承，还需要通过最后一道考验——融合三种异火，催生出新的火焰之力。”
石鑫心中一动，连忙问道：“前辈，如何才能融合三种异火？晚辈曾尝试过，却发现三种异火属性各异，相互排斥，根本无法融合。”
“三种异火，焚天紫炎主烈，极寒冰火主寒，星辰之火主和，属性确实相冲，强行融合只会伤及自身。”药尘子解释道，“你需要借助这大厅中央的‘聚火阵’，以《药经》中的方法为引，让三种异火在阵法中相互交融，循序渐进，最终形成新的火焰。但这个过程极为凶险，稍有不慎，就会被异火反噬，化为灰烬，你可愿意一试？”
石鑫没有丝毫犹豫，眼神坚定地说道：“晚辈愿意一试！炼途本就充满凶险，若是连这点挑战都不敢接受，何谈成为顶尖炼药师？”他知道，这是提升实力的绝佳机会，若是能融合三种异火，催生出新的火焰，就算遇到圣丹宗的长老，也有一战之力。
药尘子点了点头，眼中闪过一丝赞许：“好！有魄力！你先按照《药经》中的方法，熟悉三种异火的特性，掌握融合的口诀，半个时辰后，我会启动聚火阵。”
石鑫立刻盘膝坐下，将《药经》放在膝盖上，仔细研读起来。书中关于异火融合的方法很复杂，需要将三种异火的力量按照“烈三、寒二、和一”的比例，注入聚火阵中，同时运转《焚天诀》，念动融合口诀，引导火焰相互交融。整个过程，需要绝对的专注和强大的意志力，稍有偏差，就会功亏一篑。
半个时辰后，石鑫缓缓睁开眼睛，眼中闪过一丝坚定。他将《药经》收好，站起身，走到大厅中央的聚火阵中。聚火阵刻在地面上，由无数复杂的符文组成，呈圆形，直径约三丈，符文闪烁着淡淡的红光，像沉睡的火焰。药尘子的残魂漂浮在阵法上方，双手结印，口中念念有词，声音低沉，带着古老的韵律。
随着药尘子的咒语，聚火阵突然亮起，发出耀眼的红光，符文像活了过来，沿着固定的轨迹流动。石鑫立刻运转《焚天诀》，将丹田中的三种异火缓缓释放出来。紫色的焚天紫炎、蓝色的极寒冰火、金色的星辰之火，在阵法中漂浮，相互环绕，却始终保持着一寸左右的距离，不肯靠近，显然彼此排斥。
“集中精神，摒除杂念，引导它们相互靠近！”药尘子的声音传来，带着一丝威严。
石鑫深吸一口气，将全部的注意力都集中在三种异火上。他按照《药经》中的方法，先引导焚天紫炎和极寒冰火相互靠近。两种火焰一热一冷，刚一接触，就发出“滋滋”的声响，产生出强大的能量波动，阵法周围的空气都变得扭曲起来。石鑫只觉得丹田一阵刺痛，经脉仿佛被撕裂，汗水瞬间浸湿了他的衣衫，顺着脸颊滴落下来。
“坚持住！用星辰之火调和它们的属性！”药尘子大声说道，语气中带着一丝急切。
石鑫咬紧牙关，额头青筋暴起，调动星辰之火，将其放在焚天紫炎和极寒冰火之间。星辰之火的温和力量如同桥梁，瞬间将两种火焰连接起来。焚天紫炎的狂暴渐渐收敛，极寒冰火的酷寒也慢慢减弱，三种火焰开始缓慢地旋转起来，形成一个三色的漩涡，越转越快。
漩涡越转越快，周围的能量波动也越来越强，大厅顶部的夜明珠都开始闪烁不定。石鑫能感觉到，三种异火的力量正在相互交融，他的丹田中传来一阵温热的感觉，魔力也在飞速提升，之前消耗的魔力正在快速恢复，甚至比之前更加雄厚。但同时，他的身体也承受着巨大的压力，骨骼发出“咯咯”的声响，仿佛随时都会碎裂，五脏六腑都像被挤压在一起，让他几乎喘不过气。
“就是现在！催生出新的火焰！”药尘子的声音带着一丝激动，虚影也变得明亮了几分。
石鑫猛地睁开眼睛，眼中闪过一丝厉色，将全身的魔力都注入三种异火中。三色漩涡瞬间爆发出耀眼的光芒，照亮了整个大厅，三种火焰彻底融合在一起，化作一团银白色的火焰。火焰不大，只有拳头大小，却散发着浩瀚磅礴的力量，比之前三种异火单独存在时强大了数倍，火焰周围还萦绕着淡淡的星辰之力，显得神秘而强大——正是药尘子所说的“新火”，石鑫为它取名“焚天极星焰”！
当新火形成的瞬间，聚火阵的光芒突然消失，恢复了平静。药尘子的残魂变得有些透明，像是随时都会消散。他看着石鑫掌心的焚天极星焰，脸上露出欣慰的笑容：“很好……你成功了……这焚天极星焰，不仅拥有三种异火的力量，还能引动天地间的星辰之力，日后你的炼途，必然能走得更远……以后，炼途漫漫，就靠你自己了……”
话音落下，药尘子的残魂化作一道光，融入石鑫手中的《药经》中。古籍瞬间散发出淡淡的光芒，封面上的“药经”二字变得更加清晰，仿佛有了生命。
石鑫看着掌心的焚天极星焰，心中充满了激动。他能清晰地感觉到，新火的力量远比之前强大，而且操控起来更加得心应手，之前三种异火相互排斥的感觉消失不见，取而代之的是一种浑然天成的契合。他收起火焰，拿起《药经》，转身朝着通道外走去。
刚走出通道，回到映月湖边，石鑫就听到一阵熟悉的声音，带着一丝惊讶，像清脆的风铃：“石公子？你怎么在这里？”
石鑫愣了一下，循声望去，只见湖边站着一个少女，穿着青色的长裙，裙摆上沾着些许尘土和草叶，显然也是刚进入迷雾森林。少女面容清秀，眉眼弯弯，正是青云宗的苏清月。之前在清风镇，两人曾有过一面之缘，苏清月还帮他摆脱过圣丹宗弟子的纠缠。
“苏姑娘？”石鑫有些意外，“你怎么会来迷雾森林？”
苏清月笑了笑，走到石鑫面前，额头上带着细密的汗珠，显然走了不少路：“我按照掌门的指示，来迷雾森林寻找‘冰心草’，掌门前些日子与人争斗，受了寒毒，只有冰心草能炼制冰魄丹，化解寒毒。没想到会在这里遇到你。对了，圣丹宗和冥火教的人最近在四处搜捕你，说是你夺走了圣丹宗的异火，你一定要小心，尽量不要露面。”
石鑫心中一暖，没想到苏清月会特意提醒他，连呼吸都变得温柔了几分：“多谢苏姑娘关心，我会注意的。你要找的冰心草，我在遗迹中似乎看到过，就在药鼎旁边的石台上，用玉盒装着，应该就是你要找的。”
苏清月眼中闪过一丝喜色，像星星点亮了夜空，双手微微攥紧：“真的吗？那太好了！有了冰心草，掌门的伤就能痊愈了！石公子，你能带我去取吗？”
石鑫点了点头：“当然可以，跟我来。”
他带着苏清月进入遗迹，走到石台前，指着上面的玉盒说道：“就是这个，里面装的应该是冰心草。”
苏清月小心翼翼地拿起玉盒，打开一看，里面躺着一株通体雪白的小草，叶子呈心形，散发着淡淡的寒气，正是冰心草。她将玉盒紧紧抱在怀里，对着石鑫深深一揖，语气真诚：“大恩不言谢，石公子，这次多亏了你。以后若是有需要青云宗帮忙的地方，尽管开口，只要我能做到，绝不推辞！”
石鑫笑了笑，摆了摆手：“举手之劳而已，苏姑娘不必客气。迷雾森林危险，你拿到冰心草，还是尽快离开吧，免得遇到圣丹宗或冥火教的人。我也要去黑石镇找同心堂的人，处理一些事情。”
苏清月点了点头，没有再多说，只是深深地看了石鑫一眼，像是要把他的模样记在心里：“那我先告辞了，石公子，你一定要保重。”说完，转身朝着森林外走去，青色的裙摆像一片叶子，很快消失在雾气中。
石鑫看着苏清月的背影，心中思绪万千。他知道，自己的炼途还很长，未来还会遇到更多的挑战，圣丹宗的追杀、冥火教的觊觎，还有十二种异火的寻找，每一件都充满了凶险。但此刻，他握着手中的《药经》，感受着丹田中焚天极星焰的力量，又想起苏清月关切的话语，突然觉得不再孤单——他有了新的力量，还有了值得信任的盟友，就算前路再难，他也有信心应对。
他转身离开映月湖，朝着黑石镇的方向走去。迷雾森林的雾气依旧浓重，阳光依旧难以穿透，但石鑫的眼神却异常坚定，像黑暗中点亮的灯火。他知道，下一个目标，是寻找第四种异火，而这一次，他不再是孤身一人。
