天山之巅的风雪带着刺骨的寒意，却吹不散登顶平台上劫后余生的喧嚣与疲惫。数千人启程，最终抵达这雪顶平台的，不过百余人。陈烛、云芷、朱福贵三人互相搀扶着站在人群中，衣衫褴褛，身上或多或少都带着裂风峡的割伤、灼炎道的灼痕和迷云障中挣扎的狼狈。
外门长老立于平台前方，目光扫过这些坚持到最后的年轻面孔，声音沉稳地宣布：“毅力关，结束！三日之后，于此地进行第二关考验——智魄关！通过者，方可参与最终凝聚力的试炼！现在，下山休整！”
人群爆发出劫后余生的欢呼和低低的议论。林天骄在几个跟班的簇拥下，站在平台另一侧，他脸色有些苍白，嘴角的淤青在风雪中格外刺眼（正是被灵龙龙息所伤）。他阴鸷的目光如同毒针，穿过人群，死死钉在陈烛身上，毫不掩饰其中的怨毒与杀意。陈烛面无表情地回望过去，眼神冰冷如雪峰寒冰。
三人随着稀稀拉拉的人流，沿着另一条相对平缓的山道，艰难地回到了天山脚下的小镇。疲惫如同山岳般压来，找到之前那家“迎仙居”客栈，几乎沾床就倒。
一觉睡到日上三竿。饥饿感将三人唤醒。朱福贵揉着咕咕叫的肚子，苦着脸：“饿死胖爷了！感觉能吃下一头牛！” 云芷伸了个懒腰，玲珑曲线毕露，笑嘻嘻道：“走！本姑娘请客！庆祝咱们仨成功晋级…呃，虽然胖子是爬上来不是走上来的。” 她促狭地瞥了朱福贵一眼。
朱福贵也不恼，嘿嘿直笑：“爬上来也是本事！走走走，下馆子！”
小镇因圣灵宗开山收徒而异常热闹，街道上熙熙攘攘。三人找了家看起来还算干净的酒楼，要了个二楼临窗的雅座。菜肴上桌，香气扑鼻。朱福贵甩开腮帮子大快朵颐，风卷残云。云芷则小口品尝，仪态优雅，还不忘给陈烛碗里夹菜：“闷葫芦，多吃点，看你瘦的。”
陈烛沉默地吃着，心思却有些飘忽。玉佩在胸口传来温热的触感，掌心鼠符冰凉依旧。灵龙的亲近，林天的仇视，圣灵王的传说，还有那深藏心底的灭门之恨…诸多念头纷扰。
就在朱福贵满足地打着饱嗝，云芷点评着菜色时，楼下街道上突然传来一阵刺耳的喧哗和女子的哭喊声！
“滚开！臭丫头！弄脏了林少的袍子，你十条命都不够赔！”
“求求你们…放过我妹妹…她不是故意的…药钱我们赔…”
“赔？你拿什么赔？这小丫头片子长得倒有几分水灵，不如跟爷回去，给林少当个端茶倒水的暖脚丫头抵债！哈哈！”
嚣张的狂笑和女子绝望的哀求混杂在一起，引得街道上行人纷纷侧目，却无人敢上前。
陈烛眉头一皱，走到窗边向下望去。只见街心，林天骄正一脸嫌恶地拍打着锦袍下摆，那里沾了些许泥水。他面前，一个穿着粗布麻衣、面黄肌瘦的少女正死死护着一个更小的、约莫七八岁、吓得瑟瑟发抖、嘴角还带着一丝血迹的小女孩。几个林天骄的护卫，正凶神恶煞地拉扯着那护住妹妹的少女，其中一个护卫头目模样的汉子，更是伸手要去抓那个小女孩。
那小女孩显然被推搡中受了伤，小脸煞白，气息微弱，眼神涣散。
一股怒火瞬间冲上陈烛头顶！又是林天骄！欺男霸女，草菅人命！
“住手！” 一声压抑着怒火的低喝从二楼窗口传出。
林天骄闻声抬头，看到窗边的陈烛，先是一愣，随即脸上露出极其夸张的狞笑：“哟！我当是谁？原来是你这个泥腿子！怎么？白天在山上侥幸捡了条命，现在又想来管本少的闲事？活腻歪了？！”
他挥了挥手，对着护卫头目道：“王彪！去！给本少好好‘招待招待’这位不知天高地厚的陈大侠！打断他两条腿，让他爬着回客栈！”
“得令！少爷！” 那名叫王彪的护卫头目狞笑一声，眼中凶光毕露。他身高近两米，肌肉虬结，气息彪悍，显然是个练家子，修为至少也是炼气境后期甚至更高！他一步踏出，地面青石板都微微震动，砂锅大的拳头带着呼啸的风声，毫无花哨地朝着陈烛所在的窗口猛轰而来！拳风凛冽，竟隐隐有破空之声！
“陈烛小心！” 云芷惊呼。
陈烛瞳孔一缩，心知自己绝非此人对手！他反应极快，在拳头即将轰碎窗棂的刹那，身体猛地向后一仰，同时左手掌心鼠符幽光一闪！
“地行术！”
嗡！他的身体瞬间化作粘稠阴影，如同流水般从窗口“滑落”下去，险之又险地避开了那狂暴的一拳！
轰隆！
木屑纷飞！陈烛刚才所在的窗棂连同半边墙壁，被王彪一拳轰得粉碎！
“想跑？！” 王彪见陈烛遁入地下，怒喝一声，庞大的身躯如同蛮牛般冲出酒楼，双脚灌注灵力，狠狠踏向陈烛气息消失的地面！
砰！砰！砰！
地面剧烈震动，被踏出一个个深坑！巨大的力量穿透土层，震得藏身地下的陈烛气血翻涌，头晕目眩！地行术并非无敌，在绝对的力量冲击下，他如同惊涛骇浪中的小船，随时可能被震出地面！
“胖子！救人！” 与此同时，云芷已拉着朱福贵从另一侧窗户跃下！她如同穿花蝴蝶般落在受伤的小女孩身边，纤纤玉指迅速搭上小女孩的脉搏，脸色一变：“脏腑震伤！煞气入体！好狠的手段！” 她立刻从腰间锦囊中摸出几根细如牛毛的金针，快如闪电般刺入小女孩几处要穴，同时取出一枚散发着柔和绿光的丹药，塞入小女孩口中。
朱福贵则怒吼一声，圆滚滚的身体爆发出与体型不符的敏捷，像一堵墙般挡在了那对姐妹身前，对着拉扯少女的护卫吼道：“放开她！欺负妇孺算什么本事！” 他挥舞着拳头，虽然没什么章法，但蛮力不小，一时间竟也逼退了两个护卫。
“废物！连个胖子都拿不下？！” 林天骄在后方看得怒火中烧，“一起上！给我把那两个碍事的也废了！那小丫头片子死活不论！”
更多的护卫狞笑着围向云芷和朱福贵。云芷正全力救治小女孩，无法分心。朱福贵双拳难敌四手，瞬间险象环生！
地下，陈烛被王彪狂暴的踏地震得七荤八素，眼看云芷和朱福贵陷入危机，心急如焚！他强行凝聚精神，催动鼠符！
“唤鼠术！”
吱吱吱——！
尖锐的鼠叫声从四面八方响起！街道的阴沟里、墙角的破洞中、甚至酒楼的房梁上，无数只老鼠如同黑色的潮水般疯狂涌出！它们悍不畏死地扑向围攻云芷和朱福贵的护卫，撕咬他们的裤脚、抓挠他们的手臂！
“啊！老鼠！好多老鼠！”
“滚开！恶心的东西！”
护卫们猝不及防，顿时一阵手忙脚乱，攻势为之一滞！
“雕虫小技！” 王彪见状，怒极反笑。他不再踏地，而是猛地一跺脚，一股强大的气劲以他为中心爆发，瞬间将周围数十只老鼠震飞、碾死！他目光如电，瞬间锁定了陈烛在地下移动的轨迹！
“找到你了！小老鼠！” 王彪狞笑一声，身体如同炮弹般射出，速度快得惊人！他五指成爪，指尖闪烁着乌黑的金属光泽，带着撕裂空气的尖啸，狠狠抓向陈烛即将“渗出”地面的一处位置！这一爪凝聚了他全身功力，足以开碑裂石！
陈烛刚从一处墙角阴影中凝聚出身形，旧力刚竭，新力未生！王彪的利爪已带着死亡的阴影，当头罩下！凌厉的劲风刮得他脸颊生疼！
避无可避！
陈烛眼中闪过一丝绝望，只能下意识地交叉双臂护在胸前，同时拼命调动玉佩那微弱的热流试图护体！
嗤啦！
王彪的利爪轻易撕裂了陈烛双臂的防御，在他手臂上留下深可见骨的恐怖血痕！巨大的力量更是如同山洪爆发，狠狠撞击在陈烛的胸口！
砰！
一声闷响！
陈烛如同断了线的风筝般被狠狠砸飞出去，重重撞在街边一堵厚重的石墙上！石墙都被撞得裂开蛛网般的缝隙！
噗！
陈烛喷出一大口鲜血，眼前发黑，五脏六腑仿佛都移了位！剧痛瞬间淹没了所有意识！
而就在王彪那足以震碎脏腑的恐怖力量，结结实实轰在陈烛胸口的瞬间——
咔嚓！
一声清脆无比、如同玉碎的声音，清晰地传入陈烛即将昏迷的耳中！
是他贴身佩戴、紧贴胸口的那枚猪形玉佩！在这致命一击下，终于承受不住，碎裂了！
玉佩碎裂的刹那，并没有想象中的力量消散。相反，一道凝练到极致、散发着洪荒古老气息的土黄色光芒，如同沉睡万载的火山骤然喷发，猛地从碎裂的玉佩中爆发出来！
这道光芒并未四散，而是如同有生命般，瞬间化作一道奔腾咆哮的土黄色洪流，蛮横无比地、直接冲入了陈烛的胸膛！
“呃啊——！！！”
陈烛发出一声完全不似人声、充满了痛苦与野性的咆哮！他的身体如同吹气般猛地膨胀起来！肌肉虬结贲张，撑破了本就破烂的衣衫！皮肤表面瞬间覆盖上一层厚厚的、闪烁着金属光泽的暗青色鬃毛！他的头颅扭曲变形，口鼻向前凸起，两根森白如弯刀的獠牙刺破嘴唇，带着血腥的寒光！一双眼睛瞬间被狂暴的血红色充斥，充满了最原始的暴虐与吞噬一切的欲望！
一股浩瀚、蛮荒、充满了无尽力量与毁灭气息的恐怖威压，如同实质般以陈烛（或者说此刻的巨兽）为中心，轰然爆发！
轰——！
无形的气浪席卷整条街道！狂风呼啸，飞沙走石！距离最近的王彪首当其冲，如同被无形的巨锤狠狠砸中，惨叫一声，喷着血倒飞出去，狠狠砸进街对面的店铺里，生死不知！
围攻云芷和朱福贵的护卫们，如同被狂风扫中的落叶，惨叫着被掀飞出去！林天骄脸上的狞笑瞬间凝固，化为极致的恐惧！他离得稍远，也被那恐怖的威压冲击得连连后退，脸色煞白如纸，双腿不受控制地颤抖！
街道上所有的喧嚣戛然而止！所有人都被这突如其来的恐怖变故惊呆了！无数道目光带着极致的恐惧，死死盯着街心那头突然出现的、散发着滔天凶威的恐怖巨兽！
那巨兽身形庞大如小山，覆盖着暗青色的金属鬃毛，獠牙森白，血瞳如灯！它仰天发出一声震耳欲聋、令灵魂都为之颤栗的咆哮！
“吼——！！！”
这咆哮声中蕴含的威压，甚至隐隐压过了天山之巅守护灵龙的气息！
“妖…妖怪啊！”
“邪魔！是邪魔降世了！”
“快跑！逃命啊！”
短暂的死寂后，是彻底的恐慌和崩溃！街道上的人群哭爹喊娘，亡命奔逃，瞬间乱成一锅粥！
林天骄吓得魂飞魄散，哪还有半分之前的嚣张跋扈？他尖叫一声：“邪魔！他是邪魔！快回宗门禀报长老！” 连滚爬爬地带着几个吓傻的跟班，头也不回地朝着圣灵宗山门方向疯狂逃窜！
云芷抱着刚刚稳住伤势、依旧昏迷的小女孩，朱福贵护着那个惊魂未定的少女姐姐，两人同样被这惊变骇得脸色发白。云芷看着那散发着恐怖气息的巨兽，又看看它那双狂暴血瞳深处隐约残留的一丝熟悉轮廓，眼中充满了震惊和难以置信：“陈烛…？！”
巨兽血红的双瞳扫过混乱的街道，扫过云芷和朱福贵，似乎微微停顿了一下，狂暴的杀意似乎有所迟疑。但很快，那股源自血脉深处的、吞噬一切的原始欲望再次占据了上风。它巨大的鼻孔喷出灼热的白气，獠牙开合，似乎要将眼前的一切都撕碎吞噬！
就在这千钧一发之际！
一道温和却蕴含着无上威严的声音，如同春风化雨，清晰地传入巨兽混乱狂暴的识海之中：
“醒来！孩子！”
这声音仿佛带着奇异的力量，瞬间抚平了巨兽识海中翻腾的暴虐与杀意。它庞大的身躯猛地一僵，血红的双瞳中闪过一丝挣扎和迷茫。
紧接着，一道柔和的金光从天而降，如同一个巨大的光罩，瞬间将整条街道连同那头恐怖的巨兽笼罩在内！金光隔绝了外界的视线和感知。
金光之中，一个身着朴素灰袍、面容清癯、气息却如同汪洋般深不可测的老者，不知何时出现在巨兽面前。他须发皆白，眼神却温润如玉，充满了悲悯与智慧。正是圣灵宗闭关已久、极少现身的掌门——玄微真人！
他看着眼前气息渐渐平复、但依旧保持着庞大兽躯的“陈烛”，轻轻叹了口气，声音直接在陈烛混乱的意识中响起：
“莫怕，孩子。老夫玄微。”
“你胸前所佩，并非凡物，乃是十二圣灵符文之一的‘亥猪’符所化。”
“亥猪之力，本源为‘吞噬’，可纳万力，化归己用。然三百年前邪魔之劫，亥猪圣兽受创最重，其力亦被邪魔煞气深度污染，变得狂暴嗜血，难以自控。”
“玉佩碎裂，封印解除，这被污染的亥猪之力便本能地与你融合，欲将你化为其载体，重现凶威。”
“此非你之过，亦非亥猪本意，皆是邪魔之祸。”
玄微真人的话语如同清泉，洗涤着陈烛混乱狂暴的意识。亥猪…吞噬…邪魔污染…原来如此！
“老夫会助你压制并引导这股力量，但能否真正掌控这‘吞噬’本源，驱除邪秽，重现圣灵之威，全在于你自身的心志与造化。” 玄微真人伸出一根手指，指尖一点纯净无比的金色光芒，轻轻点向巨兽的眉心。
金光没入，巨兽庞大的身躯剧烈颤抖起来，覆盖全身的暗青色鬃毛迅速褪去，獠牙收缩，血红的双瞳中狂暴之色急速消退。几个呼吸之间，那恐怖的巨兽消失不见，原地只剩下浑身赤裸、布满新旧伤痕、昏迷不醒的陈烛。
玄微真人挥手，一件灰色布袍覆盖在陈烛身上。他看着陈烛苍白却年轻的脸庞，眼中闪过一丝复杂的光芒。
“林天骄等人逃回宗门，必会诬你为邪魔附体。此事，老夫会替你压下。” 玄微真人的声音再次在陈烛意识深处响起，带着告诫，“对外，老夫会宣称那邪魔之气已被老夫出手净化驱除。但亥猪之力已融入你身，此事绝不可再让第三人知晓！包括你最亲近之人！否则，必招致杀身之祸，甚至…引来真正邪魔的觊觎！”
“好生休养，三日后智魄关，老夫期待你的表现。” 话音落下，笼罩街道的金光如同潮水般退去。
街道上只剩下昏迷的陈烛，抱着小女孩的云芷，护着姐姐的朱福贵，以及满地的狼藉和几个生死不知的护卫。
云芷和朱福贵看着突然出现的陈烛（以及他身上覆盖的陌生布袍），再看看消失的金光和巨兽，面面相觑，眼中充满了惊疑与后怕。
“刚…刚才那金光…是掌门？” 朱福贵结结巴巴。
云芷看着昏迷的陈烛，又看了看圣灵宗的方向，秀眉紧蹙，低声自语：“邪魔之气…被净化了？可陈烛身上的气息…好像有点不一样了…”
陈烛静静地躺在冰冷的街道上，意识沉入一片混沌的黑暗。在他破碎的识海深处，那融入他身体的、属于亥猪符文的土黄色洪流并未消失，而是化作了一个微小的、不断旋转的、仿佛能吞噬一切的旋涡。一丝微弱却真实不虚的、名为“吞噬”的力量，如同种子般，在他体内悄然生根。
