长信宫的烛火彻夜未歇，乌拉那拉宜修指尖划过紫檀木案上的密函，墨色在宣纸上晕开的字迹，像极了年世兰当年泼在她凤袍上的酒渍 —— 刺目，且带着挥之不去的羞辱。如今甄嬛离宫修行，年羹尧倒台，华妃虽死，其党羽却仍在后宫盘根错节，就连太后也暗地扶持齐妃，妄图分薄她的后权。
“皇后娘娘，齐妃娘娘差人送来了安胎药，说是太后赏赐的。” 剪秋端着药碗进来，语气里藏着担忧。宜修抬眸，看向那碗深褐色的药汁，氤氲的热气中似乎都裹着一丝若有若无的寒凉。她太清楚这对母子的伎俩 —— 齐妃腹中龙胎尚不稳，太后却急着用 “安胎药” 做文章，若胎儿有闪失，第一个被怀疑的便是她这个皇后。
“放在这儿吧。” 宜修声音平淡，指尖却在袖中掐紧了绢帕。待剪秋退下，她立刻召来心腹太监江福海：“去查，这药是谁经手熬制的，齐妃宫里最近与哪些人往来密切。”
江福海办事利落，不过半日便带回了消息：“回娘娘，熬药的宫女是太后宫里调过去的，齐妃昨儿还偷偷见了华妃的妹妹年秋月，给了她不少赏赐。”
宜修冷笑一声，将密函扔在案上。年秋月在华妃死后收敛锋芒，却暗中联络旧部，如今攀附齐妃，无非是想借龙胎东山再起；而太后，既想保齐妃的胎稳固乌拉那拉氏的地位，又怕她权势过盛，竟不惜用这种阴损手段牵制。“好，很好。” 她起身走到窗边，看着庭院里凋零的梧桐叶，“既然她们急着送死，本宫便成全她们。”
三日后，齐妃突然腹痛不止，安胎药被查出含有微量麝香。太后震怒，即刻传召宜修至寿康宫问话。殿内气氛凝重，齐妃躺在床上哭诉，年秋月站在一旁垂泪，看似哀戚，眼底却藏着得意。
“皇后，你掌管六宫，齐妃安胎之事你需上心，如今出了这等事，你该如何解释？” 太后语气严厉，目光如炬。
宜修屈膝行礼，神色平静无波：“母后息怒，儿臣得知此事后已立刻彻查。熬药的宫女招认，是受年秋月所托，在药中加入了麝香，意图嫁祸儿臣，好为华妃姐姐报仇。” 她抬手示意，江福海立刻带上那名宫女，宫女瑟瑟发抖，将年秋月如何威逼利诱、如何教她栽赃皇后的经过一五一十说了出来。
年秋月脸色骤变，厉声辩解：“皇后娘娘血口喷人！臣妾从未做过此事！”
“是否血口喷人，秋月妹妹心里最清楚。” 宜修拿出一枚玉佩，“这是当年华妃姐姐赏赐给你的，日前你暗中联络华妃旧部，用的便是这枚玉佩做信物。江福海，把那些人带上来。”
殿门打开，几名穿着宫装的女子被押了进来，正是年秋月联络的华妃旧部。她们见事已败露，纷纷跪地认罪，指证年秋月意图谋反，借齐妃的胎扰乱后宫。
太后看着眼前的证据，脸色铁青。齐妃也愣住了，她没想到自己竟被年秋月当枪使，一时间又气又怕，腹痛得更厉害了。宜修适时开口：“母后，年秋月包藏祸心，意图谋害龙胎、颠覆后宫，按律当赐死。齐妃娘娘虽不知情，却也因识人不清、私交叛党，需禁足景仁宫思过，安胎之事交由太医院专人负责，儿臣会亲自监管。”
