第一章 沙漠边缘
塔克拉玛干的边缘，热浪已经开始扭曲地平线，将远方的沙丘熔化成流动的金色河流。十八岁的林小雨站在越野车旁，眯起眼望向那片无垠的沙海，恍惚间觉得它像极了一头沉睡的巨兽，正以缓慢而确定的节奏呼吸着。
“小雨，最后一次检查装备！”父亲林瀚海的声音从身后传来，打断她的思绪。
林小雨应了一声，打开自己的背包逐一清点：GPS定位仪、卫星电话、水袋、防晒服、还有那本边角磨损的日记本——母亲苏雨晴留下的唯一东西。她的手指在日记本的皮革封面上停留片刻，感受着上面依稀残留的温度，仿佛能透过十年的光阴触摸到母亲的存在。
“所有设备正常，爸爸。”她转向父亲，努力让自己的声音听起来平静。
林瀚海走近，往她背包侧袋塞进两包额外的高能量食品：“沙漠里多变，多备点总没错。”他顿了顿，目光落在女儿手中的日记本上，眼神复杂地闪烁了一下，“还在看你妈妈的笔记？”
“嗯。”林小雨轻声应道，没有多言。父女间关于母亲的话题总是如此小心翼翼，像绕着一块看不见的礁石航行。
林瀚海似乎想说什么，但最终只是拍拍她的肩：“去帮李工检查一下水源储备。”
科考队的营地忙碌而有序，十五名队员正在做最后的出发准备。这是林瀚海教授组织的第十一次塔克拉玛干科考行动，目标直指传说中的“雨城”——一座据说能预测降雨的古遗址。
但对林小雨而言，这次旅程只有一个目的：找到母亲留下的“雨信”。
十年前，母亲苏雨晴在一次沙漠科考中失踪，官方结论是遭遇沙暴遇难，但遗体从未被找到。她只留下一句让人费解的话：“找到雨城，就能看见我想对你说的话。”
那时林小雨才八岁，无法理解为什么母亲选择沙漠而不是家庭。十年间，父亲变得沉默寡言，全身心投入工作，几乎不再提起母亲。
直到三个月前，父亲突然回家，眼里闪着久违的光：“我找到线索了，小雨。这次你跟我一起去，我们一定能找到雨城，找到你妈妈留下的东西。”
于是他们来到了这里——死亡之海塔克拉玛干的边缘。
“所有人员注意，五分钟后出发！”副队长李工的声音通过扩音器传遍营地。
林小雨跳上越野车的副驾驶座，系好安全带。父亲坐在驾驶位，专注地研究着导航图，眉头微蹙，形成一道深深的纵纹。林小雨突然意识到，不过四十五岁的父亲，鬓角已经斑白，沙漠般的皱纹悄然爬上了他的眼角。
车队开始移动，一辆接一辆驶入那片金色的海洋。
第二章 沙海迷途
最初几小时，沙漠展现出它壮美的一面。无垠的沙丘在阳光下闪耀着金红色的光芒，天空蓝得如同倒置的海洋。但很快，这种壮美就显露出它残酷的本质。
热浪开始从四面八方涌来，即使开着空调，车内依然闷热难耐。窗外景色单调得令人窒息，除了沙还是沙，偶尔有几株顽强的骆驼刺点缀其间，更显苍凉。
