穿过回廊，来到一处温暖的正房。热水、热茶、干净的衣物很快备好，几个同样留下的老仆闻讯赶来，见到沈知意皆是又惊又喜，垂泪不已。
洗去一路风尘，换上干净的暖衣，捧着热茶，沈知意冰僵的身体才渐渐回暖。
云袖看着这一切，又是惊喜又是茫然：“姑娘，这、这到底是…”
“这里是我母亲的一处陪嫁别业，登记在一个早已病故的远房亲戚名下，极为隐秘，当年抄家时并未被波及。”沈知意看着跳跃的烛火，声音平静地解释，“也是…父亲当年为我留下的最后一条退路。除了我和几个绝对忠心的老人，无人知晓。”
她抿了一口热茶，水温烫得她指尖发红，却也带来一丝活过来的实感。
“那…那我们以后就住在这里吗？”云袖问。
“暂时。”沈知意放下茶盏，目光望向窗外，似乎穿透了沉沉夜幕，看向了更远的地方，“等。”
“等什么？”
沈知意没有回答。
她只是在等一个消息，一个父亲沉冤得雪的消息。左相门生故旧并未死绝，父亲蒙冤的证据，她这些年暗中收集，早已通过秘密渠道递了上去。如今新帝登基不久，正值用人之际，清算旧案，培植心腹，正是时机。
她在赌，赌父亲一生的清誉不会就此埋没，赌这世间尚有公道可言。
而这些，不必对云袖说。
接下来的日子，沈知意深居简出，对外界的一切不闻不问，仿佛彻底消失了一般。泉叔等人守口如瓶，将别业打理得如同无人居住一般平静。
云袖却日渐焦灼起来。她偶尔借口采买出门，总能听到街头巷尾热议着新科状元贺寄与尚书千金柳如丝的婚事。听说柳尚书对这位乘龙快婿极为满意，陛下也颇为赏识，已在翰林院授了实职，前途无量。两家联姻，排场极大，聘礼浩浩荡荡，成了京城最令人艳羡的谈资。
每听一次，云袖的心就像被针扎一次。她替自家姑娘不值，更担忧姑娘听到这些消息会伤心难过。
可沈知意却像是真的毫不在意了。她每日里只是看书、写字、修剪花枝，神色平静无波，仿佛那个雨夜痛彻心扉、签下退婚书的女子只是云袖的一场幻觉。
直到半月后的一個黄昏。
泉叔脚步匆匆地从外面回来，神色激动异常，手中紧紧攥着一卷明黄的绢轴。
他甚至来不及行礼，声音颤抖得几乎变调：“大小姐！大小姐！旨意！宫里的旨意！”
沈知意正在临帖的手猛地一顿，一滴浓墨重重砸在宣纸上，迅速晕染开一大片墨痕。
她缓缓抬起头。
“老爷…老爷的案子！陛下下旨重查，现已查明是遭奸人构陷！冤情昭雪了！”泉叔扑通一声跪倒在地，高举着那卷明黄绢轴，老泪纵横，“陛下追赠老爷太傅，谥号文正，令礼部风光大葬！还、还下旨召您回府！所有抄没的家产，悉数发还！”
哐当——
沈知意手中的笔跌落在案上，墨汁溅染了她的衣袖。
她怔怔地站着，一动不动，唯有眼眶迅速泛红，水光积聚，却死死咬着唇，没有让眼泪掉下来。
等了太久，盼了太久，真到这一刻，竟恍如梦中。
“姑娘！”云袖先是惊愕，随即是巨大的狂喜，也跟着跪了下来，哭出声来，“太好了！太好了！老爷沉冤得雪了！您再也不是…”
