很快，两只蚀骨者就倒在了地上，抽搐了几下就不动了。男人喘了口气，从口袋里掏出一块手帕，擦了擦脸上的汗，转身想走，却看到了窗边的林知夏。他警惕地皱起眉头，手悄悄摸向口袋里的另一把手术刀，声音低沉：“你是谁？为什么在这里？”
“我叫林知夏，这是我带的孩子念念，她生病了，在发高烧，我在找退烧药。” 林知夏打开门，抱着念念走了出去，把体温计递给男人看，“你看，39.5℃，我实在没办法了…… 谢谢你刚才帮我赶走了蚀骨者（其实男人没看到她，但她想缓和气氛）。”
“先别说这些。” 男人打断她的话，快步走到念念身边，蹲下身，用手背轻轻摸了摸念念的额头，动作很轻，生怕碰疼她。“烧得很厉害，再不退烧会烧坏脑子。我叫阿哲，以前是市医院的外科医生，我这里有退烧药。”
阿哲从背包里拿出一个小药瓶，瓶身贴着标签，上面写着 “儿童布洛芬混悬液”，还没开封。他倒出一点药液，放在勺子里，又从水壶里倒出一点温水，稀释了一下，小心翼翼地喂给念念。念念刚开始还抗拒，阿哲就轻声哄她：“乖，喝了这个就不冷了，还能梦见爷爷哦。” 小家伙居然真的张开嘴，把药喝了下去。
“你怎么一个人在这里？” 林知夏看着阿哲的白大褂 —— 虽然脏了，但很整洁，口袋里还别着一支钢笔，不像其他幸存者那样狼狈。
阿哲苦笑了一下，眼神暗了下去：“末日爆发时，我在医院值班，我妹妹当时在住院，得了肺炎。我本来想带她逃出去，结果遇到蚀骨者，我没保护好她……” 他顿了顿，声音有些哽咽，“后来我就一个人到处走，想找个安全区，也想帮能帮的人 —— 就当是替我妹妹积德。” 他看着林知夏，眼神里带着恳求，“你们要去哪里？能不能带上我？我是医生，能处理伤口，还知道哪里能找到干净的地下水（医院有水质检测记录），哪里的野菜能吃（我妈以前是农民，教过我）。”
林知夏心里一动 —— 阿哲是医生，以后念念生病或者自己受伤，都能有个照应。而且多一个人，晚上守夜也能轮班。她点了点头：“我们要去西边的安全区，如果你不介意，可以跟我们一起。”
就这样，三人组成了临时小队。阿哲真的很会照顾人：他每天都会帮念念检查身体，用棉签蘸温水给她擦脸；他还会用找来的碎花布料，给念念做小裙子 —— 虽然针脚有些歪，但念念穿上后特别开心，转着圈说 “姐姐你看，我像小蝴蝶”；他知道城市西边有个废弃的矿泉水厂，那里的地下水没被污染，每天都会带着林知夏去打水，还会教她怎么分辨野菜 ——“这个是荠菜，能包饺子；那个是苦苣，要焯水才能吃，不然会苦”。
有了阿哲的加入，林知夏的压力小了很多。她甚至敢在白天稍微放松一点，比如和念念一起坐在阳光下，看阿哲修理捡到的收音机（虽然一直没修好，但念念觉得很有意思）。
这天晚上，天气突然变了。原本还好好的天空，突然飘起了鹅毛大雪，气温骤降到零下二十多度。林知夏三人躲在一间废弃的居民楼里，阿哲用找来的木板挡住窗户，还在缝隙里塞了破布（防风）；林知夏点燃了一堆篝火，是用捡来的木板和报纸（从居民楼里找到的），三人围坐在篝火旁取暖。
