第一章：替嫁之日，众皆看低
卯时刚过，苏家府邸就被一片喜庆的红色淹没，可前院的喧嚣与后院的死寂，却像是两道割裂的画卷，透着说不出的诡异。
苏晚坐在窗边，手里捏着一方素色帕子，指尖无意识地摩挲着上面绣着的半朵兰草。窗外传来丫鬟们匆忙的脚步声，夹杂着管事妈妈拔高的嗓音，不用细听也知道，今日是苏家嫡女苏清柔出嫁的日子，嫁的是那位曾叱咤沙场，如今却因旧伤跛脚的靖安侯萧玦。
“姑娘，您快别坐着了，夫人让人来催了好几回，让您去前院帮忙呢。” 贴身丫鬟春桃端着一盆温水进来，脸上满是担忧，“可您看，这前院乱的，哪像是要嫁嫡小姐的样子？”
苏晚抬眸，望向铜镜里的自己。一身半旧的青绿色襦裙，衬得她肤色愈发白皙，只是眉眼间带着几分挥之不去的怯懦。她是苏家庶女，生母早逝，在这府里，向来是沉默寡言，像株不起眼的藤蔓，依着墙角默默生长。
“知道了，我这就去。” 她轻声应道，起身整理了一下裙摆，跟着春桃往前院走去。
还没走到正厅，就听见里面传来苏夫人尖锐的哭声，夹杂着苏清柔虚弱的咳嗽声。苏晚脚步一顿，心中隐隐有了不好的预感。
“我的柔儿啊，怎么偏偏在今天发这么重的病？这可怎么办啊！靖安侯府的迎亲队伍都快到门口了，这要是误了吉时，咱们苏家可担待不起啊！” 苏夫人的声音带着哭腔，却没多少真切的担忧，反而透着几分慌乱。
苏晚站在门口，透过门缝往里看。只见苏清柔躺在软榻上，脸色苍白，眉头紧蹙，嘴角却似乎藏着一丝不易察觉的得意。她身边的大丫鬟锦儿正不停地为她擦拭额头，嘴里还念叨着：“小姐真是命苦，偏偏在大喜的日子染了风寒，这要是传出去，靖安侯府会不会怪罪啊？”
苏晚心中冷笑，她这位嫡姐，向来心高气傲，早就嫌弃靖安侯萧玦跛脚，觉得嫁给他委屈了自己。如今装病避嫁，恐怕是早就盘算好的。
就在这时，苏夫人猛地抬起头，目光扫过门口，正好对上苏晚的眼睛。她眼睛一亮，像是抓住了救命稻草，快步走到门口，一把拉住苏晚的手腕，力道大得让苏晚忍不住皱了皱眉。
“晚儿，你来得正好！” 苏夫人的声音带着一丝急切，“你姐姐突然染病，实在无法出嫁。如今靖安侯府的迎亲队伍马上就到，这婚约可不能黄！你是苏家的女儿，理应替你姐姐嫁过去！”
苏晚愣住了，她怎么也没想到，苏夫人竟然会让她替嫁。“母亲，这万万不可！我是庶女，身份低微，怎么能替嫡姐出嫁？更何况，靖安侯府要是知道了，岂会善罢甘休？”
“怎么不可？” 苏夫人脸色一沉，语气变得严厉起来，“你姐姐是苏家的嫡女，将来要嫁的是更高门第的人家，怎么能毁在靖安侯手里？你不一样，你在府里本就没什么存在感，嫁过去好歹也是个侯夫人，这对你来说是天大的福气！”
苏晚看着苏夫人眼中的冷漠与算计，心中一片冰凉。在这位嫡母眼里，她从来都只是一个可以随意牺牲的棋子。
“母亲，我……” 她还想再争辩，却被苏夫人打断。
