第一章：侯府初遇，笔墨藏心
靖安三年的初秋，一场淅淅沥沥的雨下了整夜，直到晨光微亮才堪堪歇住。苏清沅站在镇北侯府朱红色的侧门前，指尖轻轻攥着衣角，将那点不易察觉的紧张藏进衣料褶皱里。
她今日穿了一身半旧的月白色襦裙，领口袖口绣着细巧的兰草纹，是母亲生前为她绣的旧物。为了显得干练些，她特意将长发挽成简单的双环髻，只插了一支素银簪子，簪尾坠着的小颗珍珠，随着她的动作轻轻晃动。昨日府里的管事嬷嬷说，侯府文书需得端庄利落，切不可有半分轻浮模样，她便对着铜镜反复整理了许久，生怕哪里不合规矩。
“苏姑娘，这边请。” 引路的侍女名叫春桃，是个看着十分机灵的姑娘，见苏清沅站在门口迟迟未动，便笑着上前半步，语气温和，“咱们侯府看着大，其实规矩不算严苛，姑娘放宽心便是。”
苏清沅闻言，对着春桃浅浅屈膝行了一礼，轻声道：“有劳春桃姑娘。”
跟着春桃往里走，脚下的青石板路被雨水冲刷得干干净净，泛着温润的光泽，路两旁种着高大的梧桐树，叶子上还挂着未干的雨珠，风一吹便簌簌落下，砸在肩上凉丝丝的。侯府的规制比苏清沅想象中还要气派，飞檐翘角，雕梁画栋，连廊曲折，每隔几步便有石灯笼立在一旁，虽未点亮，却也透着几分威严。
她忍不住想起从前的苏家。父亲曾是翰林院编修，家中虽不算顶级权贵，却也是书香满室，庭院里种着父亲亲手栽的梅树，每到冬天，满院寒香。可自从去年父亲遭人诬陷，说他在编撰史书时 “篡改史实，影射朝堂”，苏家便一夕之间败落了。父亲被关在天牢，母亲急得一病不起，家中积蓄很快耗尽，她走投无路，才想起父亲曾与镇北侯萧玦的父亲有过旧交，便托人递了帖子，想求一份文书的差事，既能糊口，也能慢慢想办法为父亲洗冤。
好在侯府管事看了她的文书样本，又听闻她是苏编修的女儿，便允了她来府中当文书，负责整理书房的卷宗与账目。只是她从未想过，自己竟能如此近距离地靠近萧玦 —— 那个她藏在心底多年的人。
约莫是五年前，那时她才十三岁，跟着母亲去城郊的观音庙上香，恰巧遇上萧玦领兵出征。彼时他不过十九岁，身披银甲，腰佩长剑，骑在高头大马上，身姿挺拔如松，眉眼间虽带着少年人的锐利，却又有着超乎年龄的沉稳。城楼上的百姓都在欢呼，她却看得失了神，直到母亲轻轻拉了拉她的衣袖，她才回过神来，脸颊早已红透。后来她便常常从父亲口中听到萧玦的名字，听说他在边疆屡立战功，听说他平定叛乱，护得一方百姓安宁，那份藏在心底的好感，也随着岁月渐渐加深，成了无人知晓的秘密。
“苏姑娘，前面就是书房了。” 春桃的声音将苏清沅的思绪拉回现实，她抬眼望去，只见不远处有一座坐北朝南的书房，门前挂着 “静思堂” 的匾额，匾额是用墨色木头做的，边角雕刻着精致的云纹，透着一股书卷气与威严感并存的气息。
春桃推开门，引着苏清沅走进去，又转身从墙角的柜子里取出一套干净的笔墨纸砚，放在靠窗的书桌前：“姑娘以后便在这张桌子上做事，每日需整理书房的军务卷宗与账目，若有需要归档的，按年份与类别放在身后的书架上便可。侯爷今日一早去了兵部，约莫晌午才会回来，姑娘先熟悉熟悉环境，整理一下昨日送来的那批粮草卷宗吧。”
