“看来扬州也不安全。”林烨压低斗笠，转身欲走。
突然，一队官兵从身后包抄过来：“前面戴斗笠的，站住！”
林烨心一沉，手按剑柄。
“大白天戴什么斗笠？摘下来！”官兵头目喝道。
就在千钧一发之际，一辆马车突然驶来，停在众人身旁。车帘掀起，一位儒雅的中年文士探出头：
“李统领，这是怎么回事？”
官兵头目立刻恭敬行礼：“柳先生，我等正在缉拿要犯。”
被称为柳先生的男子微微一笑：“这是我新聘的书童，初次来扬州，不懂规矩，还望行个方便。”
说着，他朝林烨使了个眼色：“还不上车？”
林烨会意，迅速登上马车。官兵见状，也不再阻拦。
马车内，柳如是打量着林烨，轻声道：“镇北侯的事情，我已经知道了。”
林烨顿时警惕起来。
柳如是叹气道：“我与你父亲是多年至交，信得过我，就随我回府再详谈。”
3 迷雾重重
柳府坐落于扬州瘦西湖畔，清幽雅致。
书房内，柳如是听完林烨的叙述，久久沉默。
“柳先生，我父亲绝对是冤枉的！林家世代忠良，怎会通敌叛国？”林烨激动道。
柳如是长叹一声：“朝廷公布的罪证确凿，在你父亲书房暗格中搜出与北狄往来的密信，还有...”
“还有什么？”
“还有边境布防图，上面标有我军薄弱环节。半月前，北狄突袭狼牙关，正是利用这些情报，致使三万守军全军覆没。”
林烨如遭雷击：“不可能！这一定是栽赃陷害！”
柳如是目光复杂：“我也希望如此。但现在朝野震动，皇上龙颜大怒，才会下此狠手。”
他顿了顿，压低声音：“不过，此事确有蹊跷。北狄人如何能精准找到暗格？据说搜查过程顺利得不可思议，仿佛有人提前知道一切。”
林烨猛地抬头：“先生的意思是...”
“我什么也没说。”柳如是摆摆手，“你暂且在此住下，不可外出。待风头稍过，我再帮你谋划。”
接下来的日子，林烨隐姓埋名，在柳府住下。他日夜苦练武功，研究兵法典籍，为将来的复仇做准备。
然而，平静日子没过多久。一个月后的一天深夜，柳如是匆匆来到林烨房间：
“快走！朝廷密探已查到你的踪迹，正在来的路上！”
林烨大惊：“怎么会？”
柳如是面色凝重：“恐怕府中有人走漏风声。记住，不要相信任何人！”
他将一袋银两和一把短剑塞给林烨：“去北疆，找当年你父亲的旧部王猛将军，他是唯一可能帮你的人！”
林烨叩谢救命之恩，匆匆从后门离开。不久后，柳府方向火光冲天，喊杀声四起。
“柳先生！”林烨心如刀绞，却只能咬牙离去。
北上的路更加艰难。越靠近边境，盘查越严。林烨不得不绕行险峻山路，与野兽搏斗，与自然抗争。
三个月后，衣衫褴褛、瘦骨嶙峋的林烨终于抵达北疆重镇——朔方城。
经过多方打听，他找到了王猛将军的府邸。
然而，当他表明身份后，王猛的反应却出乎意料。
“林公子，你还是走吧。”王猛面色阴沉，“镇北侯一案已是铁证如山，无人能翻案。”
