雾还没散，反而更浓了，像是要把整个青竹坡都吞进去。林晚秋站在人群外围，看着陈阿婆苍白的脸，心里满是疑惑：陈阿婆的鞋为什么会掉在老槐树下？她手里的布角是谁的？周茂手指上的伤口是怎么来的？还有赵桂兰，她为什么会有陈阿婆剩下的红薯？
一阵风吹过，带着野蕨的腥甜和泥土的潮湿，林晚秋打了个寒颤。她低头看了看竹篮里的粗瓷碗，碗沿的蓝布巾上，半朵腊梅在雾里若隐若现，像是在无声地诉说着什么秘密。
第二章 血书惊现
灵车是在中午时分到的，鸣笛声刺破了青竹坡的寂静，也驱散了部分浓雾。几个年轻小伙小心翼翼地把陈阿婆的遗体抬上灵车，赵桂兰跟在后面，哭得几乎晕厥，要不是有人扶着，早就瘫倒在地了。周茂走在最后，手里拿着个黑色的布包，里面装着陈阿婆平时穿的衣服，他的脚步有些虚浮，像是没睡醒似的。
灵堂设在陈阿婆的老屋里，屋子是土坯墙，屋顶盖着青瓦，屋檐下挂着几串晒干的玉米和红辣椒，都是陈阿婆去年秋天收的。屋里的家具很简单，一张老旧的木桌，两把椅子，还有一个掉漆的衣柜，衣柜上摆着个相框，里面是陈阿婆和她丈夫老牛的合影 —— 老牛穿着件蓝色的中山装，笑容憨厚，陈阿婆站在他身边，手里拿着朵野花，眉眼弯弯。
村民们陆续来灵堂吊唁，有人带来了香烛，有人拿来了纸钱，三婶婆也来了，手里捧着个纸扎的花篮，花篮上缠着蓝布带，布带的纹路和陈阿婆指缝里的布角一模一样。她把花篮放在灵前，对着陈阿婆的遗像鞠了三个躬，嘴里念念有词：“阿婆，你走好，别怪我们没照顾好你……”
林晚秋帮着招呼客人，她把带来的粗瓷碗放在灶台上，碗里的红薯已经凉了，她想倒进泔水桶，却发现碗底沾着点黄白色的粉末，和赵桂兰手背上的粉末一模一样。她用手指沾了点粉末，放在鼻尖闻了闻，没有味道，捏在手里有些滑，不像是面粉，倒像是某种药粉。
“晚秋，帮我倒点水。” 赵桂兰走过来，声音依旧沙哑，她的眼睛还是红肿的，脸上的泪痕还没干。林晚秋给她倒了杯热水，她接过杯子，手指微微颤抖，水洒出来一点，落在她的黑布衫上，留下个深色的印子。
“阿婆平时对你那么好，你别太伤心了。” 林晚秋安慰道。赵桂兰点了点头，喝了口热水，说：“我跟阿婆就像母女一样，她走了，我心里空落落的。” 她说着，从怀里掏出个布包，布包是灰色的，上面绣着个歪歪扭扭的 “牛” 字，“这是阿婆昨天给我的，说里面装着老牛的念想，让我好好收着。”
林晚秋看着那个布包，心里有些疑惑。陈阿婆平时很宝贝老牛的东西，从不轻易给人看，怎么会突然给赵桂兰？而且她昨天去送红薯时，也没见陈阿婆提起过这件事。
就在这时，院子里突然传来一阵狗叫声，是陈阿婆养的大黄。大黄是只黄色的土狗，平时很温顺，陈阿婆走了之后，它就一直蹲在门口，不吃不喝，谁叫它都不理。可现在，它却像是疯了似的，在院子里跑来跑去，嘴里还叼着个东西，往灵堂这边跑。
“大黄怎么了？” 有人疑惑地问。大黄冲进灵堂，径直跑到赵桂兰脚边，把嘴里的东西放在地上，然后用头蹭了蹭赵桂兰的腿，呜咽着像是在诉说什么。
