青石村没人知道驼子从哪来。 但全村人都记得——
那年冬夜，土匪杀到村口，马蹄声都快踩进门槛了，
却突然全疯了，撞墙、翻沟、自己摔断脖子。
村口那条路，至今还铺着铁钉。
不是防贼，是纪念。
可没人敢说，那晚射出第一支箭的人， 是驼子。
更没人敢提， 那个被官府砍头的“飞天蜈蚣”，
胳膊底下夹的， 正是两把他们家家户户炒钉子用的
—— 簸箕。
01
在中原腹地的群山之间，有一个名叫“青石村”的小村落。
村子依山傍水，田畴如画，民风淳朴，世代务农为生。
村中有一位员外，姓关名仁义，人如其名，性情宽厚，乐善好施，
是十里八乡人人敬重的“活菩萨”。
关仁义祖上三代经商，家底殷实，却从不仗势欺人。
每逢年节，他必开仓放粮，接济孤寡；寒冬腊月，他命人抬炭送柴，挨家挨户上门；
村中有人病了无钱医治，他请郎中、付药资；
孩子念不起书，他自费设私塾，请先生教识字。
就连外村来的乞丐，只要在关家门前驻足，也必得一碗热粥、一包干粮。
村里人说：“关家的门，是穷人的门；关家的米，是天上的雨。”
这一年隆冬，雪下得格外大。关仁义带着账房和两名家丁，前往邻县收账。
一路风雪交加，马蹄深陷泥泞，归途时已近黄昏。
行至一处叫“香炉山”的险地，山路陡峭，崖壁如刀，松柏挂霜，寒鸦哀鸣。
正当他低头赶路，忽听头顶一声闷响，似有重物坠落。
他抬头一看，心头猛地一紧——悬崖边上一棵老松斜伸而出，树杈上竟悬着一个人！那人浑身是血，衣衫破烂，头垂胸膛，生死不知！
02
关仁义当即跳下马，不顾严寒，攀上陡崖，用腰带系住自己，一点一点往下挪。
终于，他将那人从树杈上解下，抱在怀中，连滚带爬回到平地。
他命家丁撕衣为绷，用随身携带的烈酒清洗伤口，又连夜赶回村中，
命人抬来暖榻，烧起火盆，守候三日三夜。
第四日清晨，那人终于睁开了眼。
他面色苍白，嘴唇干裂，
声音微弱：“恩公……我……我是走单帮的商人，姓李，
从南边贩盐回来，半路被一伙强人劫了货，银子全没了，
还被推下山崖……若不是您，我早成野狗口中的肉了。”
关仁义叹道：“你莫言谢，活下来便是大幸。”
他问明详情，才知那伙劫匪，正是盘踞在香炉山上的土匪。
03
这伙匪徒，原非恶类。
以前他们从不侵扰周围的百姓，最近却兔子吃起了窝边草了，
接连抢劫了山下好几个村庄。 当地百姓都是谈匪色变，
商人遇到他们能活过来就算是命大了
可去年冬天开始，匪首换了人，规矩变了。
他们开始抢粮、抢牲口、绑票勒索，连村中寡妇的嫁妆都敢抢。
一时间，青石村及周边七村八寨，人心惶惶，夜里关门闭户，鸡犬不闻，孩童不敢哭闹。
关仁义听罢，眉头紧锁：
“这伙人，从前是‘义匪’，
如今成了‘贼寇’。
谁在背后作乱？”
