“比咱们姐妹还近？”张天紫歪着头问。
大姐张天寿走过来，把竹篮从她手里接过来，轻轻擦去泥土：“凡间的‘夫妻’，是要过一辈子的。不像咱们，虽同住在栖云宫，可总有一天，要各自去司掌一方仙职，难得聚全。”她顿了顿，目光扫过六个妹妹期待的脸，声音放软，“王母娘娘明日要去西昆仑赴元始天尊的宴，要三日后才回。我想着……咱们偷偷去凡间走一趟，只三日，体验体验春耕的活计，日落前必回，如何？”
“真的？”张天紫一下子跳起来，抓住大姐的袖子，“大姐你不骗我？我们能去看采茶、看杏花，还能听蛙鸣吗？”
“骗你做什么。”张天寿笑着点了点她的额头，“但有三条规矩：一不许用仙术扰凡人，二不许暴露仙踪，三不许迟到——若误了归期，被王母发现，咱们七个都要去锁仙塔思过。”
“我答应！”张天紫第一个举手，其他姐妹也纷纷点头。二姐张天鸾从箱底翻出七套粗布衣裳，是她早年用凡间的蚕丝织的，颜色素净，正合“藏仙踪”的意；三姐张天蓉则揣了七片“隐仙叶”，含在嘴里，能暂时遮住身上的仙气；大姐最后摸出个锦袋，分给每人一块暖玉：“这是我向瑶池水君求的，若遇危险，捏碎玉片，我能立刻感知。”
睡前，张天紫把暖玉揣在枕下，翻来覆去睡不着。她偷偷从首饰盒里拿出个小布包，里面是去年仙使送她的一根凡间丝线——红色的，像天边的晚霞。她把丝线绕在指尖，想象着凡间的样子：竹篮撞着腿的“哒哒”声，炒茶的烟香，还有……能和人挨得近近说话的“家”。
第二日天还没亮，七位仙女就换了布衣钗裙，从栖云宫后门溜了出去。南天门的守将是跟着大姐长大的，得了张天寿的嘱托，只装作没看见，任由她们踩着云絮往下飘。云絮穿过九重天，越往下，空气里的味道越鲜活——有泥土的腥气，有花香，还有……远处传来的鸡鸣。
“是凡间的鸡！”张天紫指着下方，声音里满是雀跃。
云絮落在江南水乡的一处茶山脚下时，晨雾还没散。近处的茶树矮矮的，芽尖上挂着露珠，远处的稻田里，已有农人牵着牛走过，牛蹄踩在水田里，溅起小小的水花。
“快，咱们去那边！”张天紫拉着老六张天薇，往茶山跑。刚跑两步，就被一位挎着竹篮的农妇拦住了。农妇约莫四十岁，脸上有晒出来的红晕，笑着问：“你们是外乡来的吧？这茶山陡，小心摔着。”
张天寿上前，福了个半礼：“阿婆，我们是从北边来的，想学着采些茶，不知您可否教教我们？”
农妇爽快地答应了，把竹篮递给张天紫：“你这小姑娘细皮嫩肉的，采的时候轻点儿，别被茶刺扎着。拇指和食指捏着芽尖，往上提，别掐，掐了茶就不香了。”
张天紫学着农妇的样子，指尖刚碰到茶芽，就被叶梗上的小刺扎了一下。“呀！”她疼得缩回手，指尖冒出一点红。
农妇笑着掏出口袋里的薄荷膏，给她抹上：“刚开始都这样，我家囡囡第一次采茶，手都扎破了，哭着说再也不采了，结果第二天闻着炒茶的香，又跑来了。”
