1 神祇契约
我养的泥鳅没有鳞，狐狸是瞎的，连鸟都不会叫——可它们曾是大凉最尊贵的神祇。亡国那日，父皇用血在我臂上刻下神祇契约，嘶吼着：“活下去！它们会护你复仇！”
而今大炎镇国将军的马蹄踏碎黄沙镇，剑指我瓦盆中的泥鳅：“这邪物，炖了。”
我轻笑抚过臂上灼烫的图腾：“你可知……你刚才说要炖的，是上古控水神？”
他腰间的玉佩骤然裂开一道血纹——那是三年前，他斩下我父皇头颅时，夺走的遗物。
黄沙镇的风总裹着土，吹在人脸上像撒了把细沙。楚清辞蹲在镇口老槐树下，面前摆着个破木摊，摊上没别的，只有个装泥鳅的瓦盆、个铺着干草的竹筐，还有只被她揣在粗布裙兜里的鸟。
路过的人大多绕着走。有人嘴碎，路过时会扯着同伴的袖子嘀咕：“就是她，养的都是些邪门玩意儿——泥鳅没鳞，狐狸瞎眼，连鸟都不会叫，听说前阵子张屠户想抓她的狐狸炖肉，结果脚崴了三天，邪性得很。”
楚清辞听见了，却没抬头，只是用指尖轻轻碰了碰瓦盆里的泥鳅。那泥鳅通体乌黑，没有一片鳞，见她指尖过来，竟主动缠了上来，像在撒娇。她嘴角弯了弯，哼起段软乎乎的调子，是大凉皇宫里奶娘教的童谣，词早记不清了，只记得调子暖，当年她夜里哭，奶娘就哼这个哄她睡。
“阿滑，别闹，”她轻声说，“等会儿卖了这筐草药，给你换个新瓦盆。”
竹筐里的草药是她今早去后山采的，带着露水的潮气。竹筐边，瞎眼老狐狸阿狐正趴在地上，尾巴有一下没一下地扫着地面。它眼睛上有道深疤，从眼角划到耳根，是三年前她从乱葬岗把它捡回来时就有的。那时阿狐快饿死了，却还把嘴里的野果推给她，她就知道，这狐狸跟别的不一样。
至于兜里的哑鸟阿哑，是国破那天落在她肩头的。父皇把她推进修道阁的密道时，这鸟突然扑过来，用翅膀挡住射向她的箭。后来它就再也没叫过，却总在她难过时，用脑袋蹭她的下巴。
楚清辞摸了摸兜，阿哑的羽毛软乎乎的，隔着布也能感觉到它的体温。她抬头看了看天，日头快到正午了，镇上的集市渐渐热闹起来，卖包子的李叔已经开始吆喝，王大娘的针线摊前也围了几个妇人。
她正想把草药摆得整齐些，阿哑突然在她兜里扑棱起来，尖细的喙轻轻啄她的手心。楚清辞愣了愣——阿哑很少这样，只有察觉到危险时才会提醒她。她刚想低头问，就听见一阵马蹄声，由远及近，踏得地上的黄沙都在颤。
“让让！都让开！”
粗哑的喊声伴随着马蹄声传来，集市上的人纷纷往两边躲。楚清辞抬头，心脏猛地一缩——一队穿银甲的士兵正往这边来，为首的将军腰上挂着块玉佩，玉色暗沉，上面刻着的纹路她这辈子都忘不了。
那是大凉镇国将军的信物。
三年前，就是这位将军，带着大炎的军队攻破了大凉的城门。她躲在皇宫的横梁上，亲眼看见他挥刀斩下父皇的头颅，把那块玉佩摘下来，系在自己腰上，笑着对身边的大炎士兵说：“这老东西，到死都护着那块破玉，现在还不是我的。”
