作者：最后一缕春风
紫禁城的红墙在暮色中泛着沉暗的光，琉璃瓦上的残雪像未拭的泪痕，在渐浓的夜色里泛着冷光。光绪二十三年的冬天，来得比往年早了半月，北风卷着沙砾拍打朱漆宫门，发出呜咽般的声响，仿佛在预示着什么。
绣房里暖意融融，沈芷薇的手指在绷好的素白缎面上穿梭。银针拖着绯色丝线，在缎面游走成半开的红梅，花瓣边缘微微卷曲，像是沾着晨露的娇嫩。炭火盆里的银丝炭噼啪作响，将她的侧脸映得微红，睫毛垂下的阴影落在绣架上，随着呼吸轻轻颤动。窗外的北风呼啸而过，卷起院角的积雪，发出簌簌的声响，与室内的宁静形成奇妙的对照。
“芷薇姑娘，福晋叫您去一趟。”丫鬟小翠的声音从门外传来，带着一丝不易察觉的慌乱，打破了绣房的静谧。
芷薇指尖一顿，银针不慎刺入指腹，一粒饱满的血珠迅速渗出，在素白的缎面上晕开一小点暗红，像红梅初绽时不慎滴落的胭脂。她不动声色地将手指含入口中，温热的触感稍稍缓解了刺痛，起身时理了理藕色旗袍的衣襟，布料上绣着的暗纹兰草在炭火下若隐若现。
恭亲王福晋的厅堂里弥漫着暖香，那是江南进贡的百合香，混着炭火的气息，形成一种温润的暖意。福晋端坐上位，手中捻着一串琥珀念珠，珠子在指间转动，发出轻微的碰撞声。她的目光落在芷薇身上，带着审视，也带着一种不容置疑的威严。
“给福晋请安。”芷薇屈膝行礼，动作标准而恭敬，垂首时能看见发间那支素银簪，簪头雕着极小的兰花，是她母亲留下的遗物。
福晋打量着她，半晌才缓缓开口：“一身素净的藕色旗袍，发间只簪一支银簪，却掩不住那股子江南女子特有的水秀气质。若不是家道中落，怎会从苏州流落到京城，在王府绣房做个绣娘？”她的语气平淡，却字字带着分量，像是在陈述一个早已定论的事实。
“贝勒爷明日回府。”福晋顿了顿，捻着念珠的手指停了下来，“皇上指婚的瓜尔佳氏小姐突染恶疾去了，王爷的意思，不能委屈了贝勒爷。你虽出身不高，但知书达理，手艺也好……”
芷薇猛地抬头，眼中闪过一丝惊愕，撞上福晋不容置疑的目光，那目光里没有商量，只有告知。她垂下眼帘，长长的睫毛遮住了眼底的情绪，寄人篱下的这些年，她早已学会了隐忍，只是没想到这一天来得如此仓促，如此猝不及防。
“奴婢……遵命。”她听见自己的声音飘忽得像窗外的雪花，轻得仿佛随时会被风吹散。
没有凤冠霞帔，没有吹打喧天的仪仗，甚至没有正儿八经的仪式。一顶粉轿从王府侧门悄悄抬入，绕过正厅，直接进了后院。芷薇穿着一袭水红嫁衣，代替了正室该有的大红，颜色里透着几分委屈，却也带着几分倔强。当晚，她坐在陌生的婚房里，红烛高燃，映得满室通红，却驱不散心底的寒意。门外传来沉稳的脚步声，由远及近，每一步都像是踩在她的心上。
门被推开，裹着一身寒气的男子站在门前，风雪的气息随着他的身影涌入室内。爱新觉罗·胤翔，恭亲王长子，新授的镶黄旗副都统，他的眉眼深邃，目光冷冽如刀，扫过芷薇紧张的面容时，没有丝毫温度。
