我开始有意识地控制灵气的散发。通过叶片的蒸腾作用，我将体内多余的灵气转化为带着湿润气息的薄雾，笼罩在以我为中心的百米范围内。那些雾气落在土壤里，让枯萎的杂草重新发芽；落在岩石上，让苔藓蔓延得更快；甚至落在路过的昆虫身上，让它们的翅膀变得更加坚韧。
这片原本荒凉的花岗岩山坡，渐渐有了生机。
第二章 赤鬃与墨鳞
当我的树干长到水桶粗细时，百米范围内的灵气浓度，已经是外界的三倍。
最先出现的“强者”，是一头野猪。
它并非本地品种，更像是从山下的林区逃上来的。初次见到它时，它的左前腿被猎人的陷阱夹伤，鲜血染红了灰褐色的皮毛，一瘸一拐地闯进我的灵气范围，趴在我的树根旁，发出痛苦的哼哼声。
我犹豫了片刻，将一缕更精纯的灵气通过根系输送到它身边的土壤里。那股灵气顺着它的伤口渗入体内，它身体的颤抖渐渐平息，原本浑浊的眼睛也慢慢清亮起来。三天后，它的伤口完全愈合，甚至比受伤前更加强壮——原本只有半米高的身躯长到了近一米，鬃毛变成了赤红色，像是燃烧的火焰，两根獠牙从嘴角突出，闪着锋利的寒光。
它没有离开。每天清晨，它会绕着我的树干走三圈，然后朝着东方吼叫一声，声音洪亮，能传到山下的林区。有时，它会捕猎山上的野兔和山鸡，将吃剩的骨头埋在我的树根旁，像是在“进贡”。我给它取名“赤鬃”——以它那标志性的赤红色鬃毛。
赤鬃的到来，让这片区域的“秩序”变得更加清晰。以往偶尔会出现的狼和狐狸，在感受到赤鬃身上的威压后，再也不敢靠近百米范围。岩鼠和其他小型啮齿动物，反而变得更加安心，它们知道，赤鬃会保护这片区域不受外来掠食者的侵犯。
第二个“强者”的到来，带着一场意外的争斗。
那是一个闷热的午后，天空中乌云密布，眼看就要下暴雨。我感受到一股陌生的灵气从山下的溪流方向快速靠近，那股灵气冰冷而锐利，与赤鬃的狂暴截然不同。
很快，一道黑色的身影出现在溪流边——是一条巨蟒。它的体长超过了五米，鳞片漆黑如墨，在昏暗的光线下泛着幽光，头颅比成年人的拳头还要大，眼睛是纯粹的金色，没有一丝眼白。它缓慢地爬上河岸，朝着我的方向游来，沿途的杂草和灌木自动向两侧分开，仿佛在畏惧它的气息。
“吼！”
赤鬃立刻察觉到了威胁，从树荫下冲了出来，挡在巨蟒面前。它的鬃毛根根竖起，獠牙外露，体内的灵气爆发开来，周围的空气都变得燥热起来。巨蟒停下脚步，金色的眼睛盯着赤鬃，吐了吐分叉的舌头，一股冰冷的灵气从它体内释放，让周围的温度瞬间下降了好几度。
一场大战一触即发。
赤鬃率先发起攻击，它低着头，用锋利的獠牙朝着巨蟒的头部撞去。巨蟒反应极快，身体灵活地向侧面一缠，想要将赤鬃的身体缠住。赤鬃早有准备，猛地转身，用坚硬的头颅撞向巨蟒的七寸部位——那是蛇类最脆弱的地方。
