光绪二十六年，虽然是秋天了，但太阳还是很毒，把土路都晒得像裂开的蜘蛛网，连村口那棵三百年的老槐树叶，都卷了起来。
狗剩无聊地蹲在老槐树下，手里攥着半块糠饼子，眼睛却直勾勾盯着村东头的老井。
那口供了屯里人几十年的“活命井”，如今显得不对劲。
往常的这个时候，井边早围满了挑水的媳妇、担水的汉子，木桶碰撞声能传到二里地外。
可现在，井边空荡荡的，只有几只苍蝇在井口打转，空气中飘着一股说不出的腥臭味，像死鱼烂在泥里的味道。
“狗剩！发啥呆？你爷让你去挑水，你在这偷懒？”
春桃的声音从背后传来，她挎着一个竹篮，里面装着刚挖的野菜，脸蛋晒得通红，额头上挂着汗珠。
狗剩回头看着春桃，指了指老井方向：“春桃姐，你看那井，不对劲。”
春桃顺着他的手看去，也皱起了眉。
只见井口飘着一层黑水，油腻腻的，还冒着细小的泡，好像开春河底翻上来的淤泥似的，哪里还有往日清凌凌的模样？
“咋回事？昨天我过来挑水还好好的。”春桃往前走了两步，刚想探头细看，突然捂住了鼻子，“好臭！这啥味？”
就在这时，村西头传来一阵哭嚎，声音怪凄厉的，听得让人心里直发毛。
“死人了！李老栓家死人了。”
有人大声地扯着嗓子喊，屯里的人瞬间涌了出来，往李老栓家跑。
狗剩和春桃也跟着跑，刚到李老栓家门口，就看到院里围满了人，哭声震天。
李老栓的儿子李二柱跪在地上，怀里抱着一个小孩，那是他五岁的儿子狗蛋。
狗蛋的脸肿得像个发面馒头，皮肤下面泛着黑，胳膊上、腿上全是溃烂的疮，脓水顺着指缝往下流，一股腥臭味和井口的味一模一样。
“怎么会这样？昨天还是还好好的，早上起来就喊疼，没过半个时辰就没气了，”李二柱哭得撕心裂肺，“大夫呢？王大夫咋还没来？”
“来了来了！”
王大夫背着药箱，气喘吁吁地跑进来，他蹲下身，掀开狗蛋的衣服，一看那溃烂的疮，脸色瞬间白了，手都开始抖。
“这……这不是普通的疮，是‘黑腐疮’，”王大夫声音发颤，“我年轻时在城里见过一次，染上这病的人，浑身溃烂，死得快，而且…而且会传染。”
“传染？”村民们吓得往后退了一步，眼神里满是恐惧，“王大夫，这病咋传的？狗蛋咋会染上？”
王大夫摇摇头：“我不知道，那一次城里染病的人，最后全烧了，连房子都拆了…”
他话还没说完，突然有人喊：“不好了，张屠户家也出事了，他媳妇刚才还在挑水，现在倒在院里，浑身烂疮。”
村民们更慌了，张屠户家就在老井旁边，他媳妇早上肯定去挑水了。
“是井！是那口老井！”有人指着村东头的老井，声音发颤，“狗蛋昨儿个跟张屠户家的小子在井边玩，肯定是喝了井里的水。”
这话一出，村民们炸了锅，纷纷往老井跑，有的拿石头砸井，有的往井里扔艾草，都怕沾到那黑水。
狗剩跟着跑过去，就看到他爷爷张老栓站在井边，眉头皱得能夹死苍蝇。
