“沈夫人陪嫁黄金千两，分毫不少。”
箱盖合拢，她亲手贴封条，指印按得清清楚楚。
夜里，她撬开暗层，把密函抽走，另塞一张薄纸——
是沈芷写给萧御的旧情书，落款“芷卿”，末尾一句“但求并肩天下”，墨迹尚新。
——
赏花宴当日，雪后初晴。
十株梨树之下，锦毯铺地，贵妇们着绫罗，比花还艳。
沈芷正红蹙金裙，头压十二钗，一步一响，像戴了刑具。
阿归穿青布褂，低头奉茶。
茶是她亲自监工，用去年雪水，配三分梨蕊，入口清苦，回味却甘。
夫人们赞不绝口，老夫人也多喝两口，咳喘竟平。
沈芷看在眼里，怒火暗蹿——
一个倒夜香的，也配抢她风头？
——
戏台搭在梨树下，唱的是《赵氏孤儿》。
锣鼓一响，沈芷举杯，笑吟吟道：
“今日双喜，一喜梨花盛开，二喜——”
她故意一顿，目光扫向阿归，“擒获家贼。”
奶娘得令，带人抬上那箱。
封条完好，锁孔却开。
箱盖掀起，金光刺目，上头却多了一封粉笺。
沈芷脸色微变，伸手去夺，已来不及。
奶娘把笺抽出，当众念出：
“芷卿愿并肩天下……”
只一句，满座哗然。
——
沈芷又惊又怒，一把扯过奶娘，低声吼：
“不是这个！换！”
奶娘手忙脚乱，把箱底翻个底朝天——
黄金之下，哪有半张密函？
沈芷猛地抬头，看向阿归。
阿归正半蹲，为老夫人斟茶，手背刀疤翻卷，像一条静卧的蜈蚣。
她抬眼，目光穿过蒸腾茶雾，轻轻一笑。
——
萧御就在这时进园。
他本不欲出席女眷宴，却在前厅收到一只素白信封——
里头一张密函，正是沈芷苦寻不见的那摞首纸，末尾“愿助王爷夺储”六字，颤笔像极了沈鸢。
信封外，只写一句：
“梨花树下，好戏开场。”
他赶来，正见奶娘捧着粉笺，念得磕磕绊绊。
沈芷面色青白，伸手去夺，却被萧御一声喝住：
“拿来。”
——
粉笺入手，萧御指骨骤紧。
他看向沈芷，眸色深得像夜潮：
“并肩天下？本王竟不知，王妃有如此大志。”
沈芷扑通跪地，金钗乱颤：“王爷明鉴，此信……此信是伪造！”
她霍地指向阿归，“是这个贱奴，是她栽赃！”
阿归放下茶壶，缓步上前，双膝一弯，跪在雪地里，声音沙哑却字字清晰：
“奴婢卑贱，不敢妄攀。只是这箱，是奴婢亲手封，亲手抬，未曾离眼。”
她抬头，目光笔直看向沈芷，“夫人若说奴婢栽赃，可有证据？”
——
证据？
沈芷有口难言。
她总不能说，箱里本该是“通敌”密函，却被偷天换日。
