1 魔鬼的闸门（一）
沈砚第一次见血，是在她十六岁生辰的前一夜。
那夜的风裹着桂花香，本该是青霭居里最柔的夜——她的生辰宴已备妥，檐下挂着的琉璃灯里烛火跳动，映得满院的金桂像落了层碎星。可最先破了这柔的不是生辰钟，是铁箭穿透窗棂的锐响，紧接着是管家嘶哑的呼喊：“小姐！快走！影阁的人来了！”
她刚从妆镜前站起，描了一半的眉还凝着黛色，就见母亲撞开房门冲进来，手里攥着块温热的玉牌，塞进她掌心时指腹的薄茧蹭得她掌心发疼。“这是守镜人的令牌，”母亲的声音发颤，却死死按住她的肩，眼神亮得像燃着的灯，“沈家世世代代守着蜃镜，你爹说过，镜在人在，可今日……你得活着。”
“爹呢？”沈砚的声音比她想的稳，她没问影阁是谁，也没问为什么要抓她，只盯着母亲染了血的袖口——那是她今早刚给母亲绣的缠枝莲，此刻正被暗红的血浸成黑褐色。
母亲没回答，只是把她往衣柜后的暗格里推。暗格窄小，沈砚能听见外面的动静：刀剑相撞的脆响，仆人的惨叫，还有一个冷硬的声音在问：“蜃镜在哪？沈家人呢？”
是影阁的人。她想起幼时父亲跟她说过，蜃镜是连接人、灵、魔三界的门，藏在青霭居的最深处，而沈家人是“守镜人”，血脉里流着能镇住镜中邪力的血。那时她只当是故事，直到暗格里的木板传来震动，她看见母亲的裙摆从暗格缝里露出来，紧接着是一声闷响，裙摆上溅了点温热的东西——她知道，那是血。
暗格被撬开时，沈砚攥着玉牌，指节泛白。抓她的人穿黑衣，脸上蒙着纱，只露双阴鸷的眼，见了她倒没动手，只冷笑着说：“沈小姐倒是镇定，难怪沈宗主把令牌给你。”
她没说话，只是看着青霭居里的火。琉璃灯炸了，金桂树被砍断，那些她从小看到大的雕梁画栋，此刻都在火里塌成黑灰。她的父亲，那个总在她练剑时说“砚儿要刚，也要韧”的男人，此刻倒在院心的石阶上，手里还握着那把给她削的木剑。
没有哭。沈砚知道哭没用，就像她知道，从火起的那一刻起，“沈砚”就死了，活下来的，只是个握着守镜令牌的孤女。
影阁把她关在“蚀心狱”，一个不见天日的石牢。
石牢的墙是冷的，地面是湿的，角落里堆着发霉的稻草，空气里飘着铁锈和腐臭的味道。抓她的人没打她，却给她戴了副镣铐——那镣铐是用“玄铁”做的，贴在皮肤上时像冰，还会随着她的呼吸收紧，每一次吸气都像有针在扎骨头。
“说吧，蜃镜在哪？”第一天来审她的是个瘦高的男人，脸上有道刀疤，从眉骨划到下颌。他把一杯水放在她面前，水汽氤氲，可沈砚没动——她看见男人的指甲缝里还沾着血，是青霭居仆人的血。
“不知道。”她的声音有点哑，却没带半点怯意。
男人笑了，一脚踹翻水杯，水在石地上漫开，浸到她的裙摆下。“沈小姐是个硬骨头，可这蚀心狱，最磨硬骨头。”他蹲下来，盯着她的眼睛，“你以为你爹为什么不把蜃镜的位置告诉你？他是怕你守不住——可你现在连自己都守不住，还谈什么守镜？”
