崔明远脸上的笑容彻底消失，这一番话他清晰地意识到，眼前这位年轻的皇太孙，并非初生牛犊不知深浅。
他亮出了自己的獠牙，士族可以塞人，但这位置，坐不坐得稳，得看他李沐的脸色，这是赤裸裸的警告，也是不容置疑的交换条件。
“臣听明白了。”
他深深吸了一口气，强行压下翻腾的心绪，再次躬身。
“殿下思虑周全，虑及长远，为国为民，用心良苦！
臣替名录诸贤才拜谢殿下恩典，定当转告各家，严加训诫，令其恪尽职守，不负殿下信重之望！”
每一个字，都像是从牙缝里挤出来，沉重无比。
“嗯。”
李沐淡淡地应了一声，仿佛只是处理了一件微不足道的小事。
他不再看崔明远，随意地挥了挥手，目光重新落回书案上摊开的另一份奏疏。
“若无他事，崔侍郎且退下吧，吏部诸事繁杂，还需卿多费心。”
偏殿的门被内官无声地的合拢。
李沐依旧端坐着，脊背挺直如标枪。
时间在死寂中缓慢流淌，每一息都沉重得如同铅块。
终于——
“砰！！！”
一声沉闷而剧烈的巨响猛然炸开，撕裂了令人窒息的寂静！
是李沐的拳头，裹挟着压抑到极致的狂怒，狠狠地砸在了坚硬沉重的紫檀木书案上！
“七大家族，老匹夫！欺人太甚！”
一声低沉的、如同受伤野兽般的咆哮从李沐的喉咙深处迸发出来。
他猛地站起身，胸膛剧烈起伏，眼中燃着骇人的怒火。
“什么为国举贤？
冠冕堂皇之下，不过是五姓七望这群盘踞了数百上千年的巨兽，张开了血盆大口，要将初立的朝堂，变成他们分食权力的盛宴！
他们看准了此刻的空虚，看准了他根基未稳，便如此迫不及待地伸手索要。
那份名册上每一个名字，那是耻辱，是皇权被门阀世家公然蔑视的奇耻大辱！
愤怒的火焰在眼中疯狂燃烧，几乎要吞噬理智。
他真想立刻下令，将这些门阀连根拔起！
然而，一股更深沉、更冰冷的无力感，现实，远比史书上那些冰冷的记载更加残酷，更加令人窒息！
他愤怒，因为他是皇太孙，是大唐未来的主人！
但他更清醒，五姓七望，这些姓氏，不是写在历史书上的符号，它们是一个个绵延数百年的庞然大物。
他们的门生故吏，如同密密麻麻的蛛网，笼罩着整个官场！
他们的声望，在士林清流中，已然凌驾于皇权之上！
而自己呢？
李沐痛苦地闭上眼，玄武门兵变留下来的巨大权力真空尚未完全填补，朝堂上真正能死心塌地效忠于他的班底在哪里？
寒门，他从未放弃过这个念头。
然而羽翼未丰，根基浅薄，此刻若强行撕破脸，与整个士族集团正面抗衡，那无异于以卵击石！
李家目前不单单只有自己，届时只会给那些虎视眈眈的各方势力以可乘之机！
“忍。”
忍！必须忍！
小不忍则乱大谋！
今日之辱，今日之痛，必须咽下去！
“班底。”
李沐低声自语，这两个字在死寂的偏殿，带着一种孤注一掷的狠厉，砸在冰冷的地砖上，也砸在他自己的心上。
声音嘶哑，仿佛被砂石磨砺过。
不能再等了！
今日的妥协，不过是饮鸩止渴，是迫不得已的权宜之计。
皇城根下，一座府邸，门楣上崔家的匾额在渐浓的夜色里透着不容置疑的厚重与威严。
高耸的朱门紧闭，隔绝了外界的动荡与喧嚣。
但门内，却是一片与外面死寂的长安截然相反的景象，那是另一种形式的喧嚣，一种由权势与财富精心酿造出的喧嚣。
水榭亭台间，琉璃宫灯点亮，柔和的光芒驱散了暮色。
身着轻薄的侍女们步履轻盈，她们手中托着托盘，上面摆放着来自遥远岭南的荔枝，晶莹剔透的果肉上还凝结着冰块的冷气。
这里的主人，博陵崔氏的家主，此刻他的手中把玩着一只温润的羊脂白玉杯，越过那些随着乐声曼妙起舞的舞姬，投向庭院深处摇曳的灯火，仿佛能穿透重重宫墙，直抵那风云汇聚的皇宫。
白日里那个被派去皇宫打探消息的心腹子弟，此刻正垂手侍立在他榻前不远处。
他将今日宫中所闻所见，跟着其他家主再次一字不漏地复述出来。
年轻子弟的声音带着一丝不易察觉的喘息，极力描述着那个新晋监国的狼狈与孤立。
崔家主等人静静地听着，脸上没有任何波澜，仿佛在听一个与己无关的市井趣闻。
直到那子弟说完最后一个字，众人才慢悠悠地抿了一口杯中美酒，冰凉的液体滑过喉咙，带来一丝惬意的清醒。
郑家主冷笑一声。
“呵，一个黄口孺子，一个庶出的弃子。”
王家主再次大笑。
“根基？”
“在这长安，在这大唐，什么才是真正的根基。”
“是我们千年传承的姓氏，是遍布朝野的门生故吏。
是掌握着举国钱粮命脉的田庄与商路，是这渗透进大唐每一寸肌理的力量。”
他环视众人，眼神锐利如刀锋。
“他李沐有什么，一个监国的空名，还有那些墙头草般、随时准备倒向更强者的朝臣？”
水榭中响起几声低沉的附和轻笑，如同夜枭的低鸣。
“秦王、太子，那倒真是两座难以撼动的大山。”
卢氏的家主慢条斯理地接口，声音里带着一丝对往昔强敌的追忆，更多的却是对现状的玩味，“他们盘踞多年，羽翼丰满，背后更有各自的利益牵扯，要想从他们手中分一杯羹，确需费些周章，甚至要付出不小的代价。”
他顿了顿，目光扫过众人，最终落回众人脸上，笑容变得意味深长。
“可如今天意弄人，两虎相争，竟让一只毫无威胁的雏鸟，落在了这最高的枝头。”
“塞翁失马，焉知非福。”
“对我们而言，这简直是天赐良机，一个根基浅薄、毫无依仗的李沐，岂非比那两位殿下好拿捏百倍？
他需要我们的支持来坐稳那张椅子，而我们只需要他乖乖地坐在那里，当一个听话的皇帝。”
他举起酒杯，遥遥看向皇宫。
“他做他的九五之尊，享那万民朝拜的虚名，我们依旧掌控这长安城真正的脉搏，掌控这大唐的命脉！
彼此相安，各取所需，维持这绝妙的平衡。”
半年的时间，还要监察？
笑话。
“正是此理！”
李家主接口道，眼中闪烁着精明的光芒。
“只要他识趣，懂得分寸，我们甚至不吝于在明面上给他几分尊荣，让他这监国做得体面些。毕竟，一个安稳的傀儡，总好过一个野心勃勃的强主。”
“来人！”
崔家主扬声吩咐，声音里带着不容置疑的愉悦。
“传我的令！开府库，取珍藏！今夜，畅饮达旦！让乐师们奏得再欢快些！”
