当天下午，我拿到了寸心阁的钥匙和账房的印章。
我的第一道命令，就是封锁账房，任何人不得擅入。
夜里，我独自一人，点亮烛火，推开了那扇积满灰尘的门。
三年的旧账堆得像小山一样，纸页泛黄，散发着一股陈腐的霉味。
我深吸一口气，翻开了第一本。
第2章 第一把火从账房烧起
账房的空气沉闷又压抑，带着一股陈年纸张和霉菌混合的味道。
我命人将门窗落锁，烛火之下，我面前堆着寸心阁三年的旧账。
父亲去世后，这家百年老店就落到了我手里，也落到了旁人眼里，成了块谁都想咬一口的肥肉。
指尖拂过泛黄的账本，灰尘呛得我咳了两声。
一本，两本，三本……账目表面上做得滴水不漏，每一笔进出都有名目。
直到我翻开一本被虫蛀得最厉害的流水簿，视线才终于定住。
“宣和三年，七月初六，熔铸失重，损耗银二十两，经手人：赵德全。”
“宣和三年，八月初四，熔铸失重，损耗银二十两，经手人：赵德全。”
“宣和三年，九月初五，熔铸失重，损耗银二十两，经手人：赵德全。”
一连串看下来，几乎每个月都有一笔数目完全相同的“损耗”。
银料熔铸确有损耗，但绝不可能月月都是精准的二十两。
我将这些日期一一记下，又翻出库房的入货记录。
果然，每个记下“损耗”的日子，都恰好是城中最大的银楼“宝珍斋”从外地运货进城的日子。
我冷笑一声。
这哪里是损耗，分明是监守自盗，将我寸心阁的银料，偷偷卖给了对家。
这个赵德全，是我父亲在时就提拔起来的管事，真是养了条好狗。
但我没动，甚至没让人看出半分端倪。
第二天，我召见了赵管事。
他一脸谄媚地进来，眼底却藏着一丝轻蔑，想必是觉得我一个黄毛丫头，根本看不懂这些门道。
我温和地笑了笑：“赵管事，这些年辛苦你了。只是我初接手，许多事想亲自过目。从今往后，这账目就由我亲自来理，你只需每日将数字报给我就行。”
他闻言，先是一愣，随即大喜过望，连连躬身：“大小姐说的是，应该的，应该的。您有什么不懂的，随时问老奴。”
他以为我放了他的权，是愚蠢无知。
他不知道，一条被猎人盯上的毒蛇，再怎么伪装，也离死不远了。
送走赵管事，我立刻让人在门口贴了张告示：寸心阁招募匠人，不问出身，不分男女，但凡精通“花丝”、“攒焊”、“压模”之一者，工钱日结。
告示一出，整个银楼街都看起了笑话。
“沈家这丫头疯了吧？女人怎么能碰那些家伙事？”“日结工钱？怕是连明天的本钱都没有了。”
嘲讽声中，一个瘦弱的身影挤开人群，站到了我面前。
那是个衣衫褴褛的妇人，头发枯黄，双手却洗得干干净净，只是布满了裂口和老茧。
“我……我应征。”她声音小得像蚊子哼。
我认出她了，柳娘子。
十年前，她是阁里手艺最好的匠人之一，只因丈夫无意中冲撞了赵管事，被双双赶了出去。
我没多问，只从袖中取出一块碎银和一张昨夜画好的图稿。
