这顿晚餐，从某种意义上来说，是破案以来三人最为放松的时刻。炭火的温度驱散了傍晚的凉意，而食物的香气则暂时麻痹了紧绷的神经。安夏和布鲁分享着烤盘里的美食，聊着一些无关紧要的趣闻，从最新的虚拟偶像演唱会，到某个冷门的时空游戏。
彼得吃得很快，那份炒饭他几乎很快就吃完了，便放下了勺子。大多数时间，他只是安静地靠在椅背上，听着另外两人的交谈，目光偶尔会投向窗外那片由光与影构筑的钢铁森林。他的沉默并不显得突兀，反而像这顿晚餐的底色，沉稳而安定。
时间在谈笑与咀嚼中悄然流逝，当他们走出“炭火时代”时，夜色已然深沉。城市的上空，飞行器划出流光溢彩的轨迹，宛如一条条倒悬的星河。
“走吧，回局里。”彼得看了一眼时间，已经八点二十了。
回到时空警察局，白日的喧嚣已经褪去，走廊里只剩下柔和的应急灯光和服务器机房传来的低沉嗡鸣。他们回到了那间临时作为指挥中心的办公室，尸体早已被送往法医部，但空气中似乎还残留着一丝若有若无的凝重。
“还有半个多小时。”布鲁看了看墙上的全息时钟，搬了把椅子在桌前坐下，身体坐得笔直，像个等待检阅的士兵。
安夏则显得随意得多，她找了个最舒服的沙发，整个人陷了进去，从口袋里掏出一个小巧的数据终端，开始浏览一些只有她才能进入的加密网络论坛，指尖在虚拟屏幕上飞速跳跃。
彼得没有坐下，他重新开始在房间里踱步。皮鞋踩在地板上，发出单调而富有节奏的“嗒、嗒”声，成了这间静谧办公室里唯一的声音。他双手插在口袋里，眉头微锁，脑海中不断复盘着今天获得的所有信息——穿越而来的死者、被锁定的时空机、两个诡异的谜题，以及那个谜一样的莉莲。
每一个线索都像一颗独立的星辰，明亮却孤立，他需要找到那条能将它们串联起来的引力线。
时间仿佛被拉长了。每一秒的流逝，都伴随着期待与紧张。布鲁时不时地抬眼看一下时钟，安夏看似漫不经心的浏览，实则也分了一丝注意力在时间的流逝上。
八点五十分。
八点五十五分。
房间里的气氛开始变得微妙起来，连安夏敲击屏幕的动作也停了下来。三人的目光，不约而同地汇聚在了那台静静躺在桌子中央的便携式时空机上。
“要来了。”布鲁低声说，声音里带着一丝不易察觉的颤抖。
彼得也停下了脚步，站定在桌旁，眼神锐利如刀，紧紧地盯着那块小小的显示屏。
“10… 9… 8…”布鲁在心里默念着。
墙上时钟的数字精准地跳动着，从20:59:59，变成了21:00:00。
一秒。
两秒。
五秒。
……
预想中的亮光没有出现。
但是此时时空机里却传出了“滋滋滋...”的声响
电流声持续了几秒后，戛然而止。紧接着，一段经过了多重加密和变声处理的声音，从时空机的微型扬声器中缓缓播报了出来。那声音非男非女，非老非少，冰冷得不带一丝情感，像来自深渊的回响，又像是来自星辰的低语：
“群星排列只是神的游戏，但它的印记，是两个灵魂的纠缠，是阴与阳的循环… 既是开始，亦是结束。”
话音落下，办公室重归死寂。那段简短而诡异的录音，像一颗投入平静湖面的石子，在三人的脑海中激起了层层涟漪。
“录音？”安夏最先反应过来，她立刻从沙发上弹起，眼中闪烁着属于黑客的好奇与兴奋，“这家伙又换新花样了！”
她迅速启动手中的扫描仪，一道绿色的数据光网瞬间覆盖了那台时空机。她的指尖在全息屏幕上飞舞，试图捕捉刚才那段音频的数据流，分析其来源和触发机制。
“‘群星排列’……‘两个灵魂的纠缠’……这又是什么意思？”布鲁皱着眉头，低声重复着录音里的词句，试图从中找到逻辑的突破口。他习惯性地打开EyeTech，准备在数据库里检索相关的神话或宗教典故。
彼得没有说话，他只是静静地站在那里，双眼微闭，仿佛正在用全部心神，在脑海中重构刚才那段录音。那冰冷的声音，那每一个字词的排列组合，都在他的意识里反复回放、拆解、重组。
“见鬼了！”安夏突然低声咒骂了一句，她的操作停了下来，脸上满是难以置信的困惑。
“怎么了？”布鲁关切地问。
“所有的交互协议……全部关闭了。”安夏指着全息屏幕上一片灰色的代码区，“就在刚才那段录音播放完毕的瞬间，这台机器内部的程序给自己上了一道死锁。按键、声音输入、定时触发……所有的外部交互功能都被切断了。它现在……就是一块砖头
她深吸一口气，继续说道：“而且，刚才那段录音也不是程序触发的，它更像是一个存储在极深层硬件里的、一次性的定时音频文件。播放完毕，任务完成，然后启动自毁程序……不对，不是自毁，是自锁。这家伙，把我们所有的路都堵死了。”
“也就是说……”布鲁的脸色沉了下来，“这是最后的神谕了？他不想再跟我们玩下去了？”
“不，恰恰相反。”
一个沉静的声音打断了他们的讨论。彼得缓缓睁开了眼睛，眼神清澈而锐利。
“他不是不想玩了，他是认为，留下的线索已经足够了。”彼得的目光在布鲁和安夏之间流转，“他关闭了所有的门，只给我们留下了一扇窗。而刚才那段录音，就是窗外的风景。”
他走到桌边，拿起那台已经变成“砖头”的时空机，在手中轻轻抛了抛，似乎在感受它冰冷的重量。
“‘群星排列只是神的游戏’，”彼得缓缓念出第一句话，“这句话排除了天文历法这种复杂的科学可能，把方向引向了更古老、更直观的东西——星座。”
“星座？”布鲁的眼睛一亮。
“对。”彼得继续道，“然后是下一句，也是最关键的一句——‘但它的印记，是两个灵魂的纠缠，是阴与阳的循环’。布鲁，安夏，你们想想，十二星座里，哪一个星座的符号，最符合这个描述？”
“两个灵魂的纠缠……”布鲁立刻在EyeTech的界面上调出了十二星座的符号图，挨个比对着。白羊、金牛、双子……他的目光飞速扫过。
安夏则没有借助任何工具，她双手抱在胸前，仰着头，像是在检索自己脑中的记忆宫殿。
突然，两人的眼中几乎同时闪过一道光！
“是巨蟹座！”他们异口同声地说道。
安夏抢先解释道：“巨蟹座的符号是‘’！它看起来就像两个‘6’和‘9’纠缠在一起，完全符合‘两个灵魂的纠缠’和‘阴与阳的循环’这个描述！
“没错。”彼得投去一个赞许的眼神，然后他的目光变得更加深邃，“那么，最重要的问题来了。凶手为什么要特意引导我们去思考巨蟹座？这个符号‘’，除了意象之外，还给了我们什么？”
他没有直接给出答案，而是看着两人，等待他们自己找到那把钥匙。
布鲁盯着屏幕上那个简单的符号 ，大脑飞速运转。“6和9……”他喃喃自语，“6点……是我们解开第二个谜题的时间……那9呢？”
他的呼吸猛地一滞，一个被他们忽略的、却至关重要的细节，如同一道闪电击中了他！
