天气逐渐入秋了，绿叶树黄了一片，簌簌地往下掉叶子，但森林里的果实成熟了不少，倒是便宜了春野樱。
偶然一次说漏嘴，让鸣人知道佐助蹭了他家小樱的一顿饭后，这家伙就不依不饶了，吵着叫着说他也要吃。
“樱酱，你这是孤立！”
“排挤！”
“凭什么他有，我没有！”
金发男孩可怜兮兮地控诉着，那副理直气壮又带着点委屈的模样，很好地诠释了什么是“恃宠而骄”。
要是几个月前，他大概只会笑着说“是嘛”，然后自己默默难过。
“好了好了，我知道了。”
春野樱无奈地扶额，下课后便招呼着他一起走。
“跟我来，先去买点盐和香料，再去河边看看能不能弄两条鱼烤着吃。”
“太好啦！”鸣人瞬间眉开眼笑，几步蹦到她身边，金色的脑袋凑近，“樱酱果然最好了！”
“是是是，快走吧。”小樱推了推他，两人并肩走出忍校。
街上的小孩很多，他们穿梭在大街小巷里，嘻嘻笑笑地闹做一团。大人在街道旁忙碌起来，支起了摊子，往上摆起了商品。
空气中弥漫着食物的香气。
“好香！”
鸣人走在小樱身侧，伸着脑袋看远处那家摊位上的东西。
春野樱抬眼望去，是一家卖红豆汤的商铺。
“想吃？”
“想！”鸣人眼睛一亮，不自觉地咽了口口水，但随即那光芒又黯淡下去，他小声嘀咕着，“他们不会卖给我的。”
“你在这里等着。”说完，小樱抬脚走向那家店铺。
那是一个夫妻档，女人负责收钱，男人则负责招呼客人。
他们看见一个粉发的小孩过来，还热情地招呼道：“小朋友，要来尝一碗吗？我们家的红豆汤味道很不错哦！又甜又糯！”
“嗯，麻烦打包两份。”小樱利落地付了钱。
“好嘞！”
“今天头一份生意，给你多盛点！”男人手脚麻利地装好两个食盒，装得满满当当，几乎要溢出来。
小樱提着温热的食盒往回走。
鸣人不知道什么时候换了位置，站在树下低着头，路灯的光照不到他，整个人被树的阴影笼罩，耀眼的金发都暗淡了不少。
“鸣人。”春野樱叫了他一声。
“樱酱！”他瞬间抬起头，笑着朝小樱扑了过去。
准确来说，是春野樱手上的红豆汤。
“别急，少不了你的份。”
小樱把手往后一藏，躲过鸣人的飞扑。
“回去再吃。”
不知道是触发了什么关键词，鸣人的眼睛更亮了，脸上的笑容变大，脆生生地回了声好。
“给我拿吧，我力气大！”他伸手去接食盒。
小樱也没推辞，递给了他。
但一直关注春野樱的男人黑了脸，喊着什么你怎么和妖狐在一起，真是愚蠢之类不知所云的话。
被他这么一喊，街上的人看她的眼神都不对劲了起来。原本只是零星投来的几道异样目光，汇聚成了一片无声的注视，带着厌恶、冷漠或不加掩饰的排斥，沉沉地压了过来。
“……”
鸣人提着东西的手松了又紧，紧了又松，身体僵了一下，低下头想转身逃开。
“要是敢带着我的红豆汤跑路，你就死定了。”春野樱平淡开口。
“樱…”他的嘴唇蠕动。
“看来烤鱼是吃不成了，”春野樱翠绿色的眸子没有什么情绪，目光扫过那些不善的视线，然后落在鸣人紧绷的脸上，“走吧，回去我给你煮点别的。”
“…嗯！”鸣人重重地应了一声，抬起头，挺直了背脊。
两个小小的身影，没有理会身后的窃窃私语和厌恶目光。他们并肩，踏上夕阳余晖浸染的街道，一起走着。
直到拐进一条僻静的小巷，将那些视线和议论彻底隔绝在身后，鸣人紧绷的肩膀才微微放松下来。
他偷偷瞄了一眼身旁的春野樱，她粉色的发丝在夕阳下泛着柔和的光，表情平静，仿佛刚才什么都没发生过。
“樱酱…”鸣人小声开口，打破了沉默，声音里带着试探和紧张，“我们…是要去你家吗？”
“家”这个词对他来说，既充满着向往，又带着某种不切实际。
“嗯，”小樱应了一声，脚步没停，“快点，红豆汤凉了就不好吃了。”
她的语气理所当然。
鸣人没再说话，只是把手里提着的、还带着温热的食盒又攥紧了些。
春野樱家是一栋普通的二层小楼。
这是原身父母留给她的唯一财产。
小樱掏出钥匙打门，鸣人站在门口，显得有些局促，他很少被邀请到同龄伙伴的家里，尤其是像这样正式的“做客”。
“进来吧，不用换鞋了。”小樱侧身让他进去，自己则走向厨房，“家里没人，你随便坐，我去煮点东西。”
鸣人小心翼翼地踏进玄关，好奇地打量着这个充满生活气息的空间。
空气中弥漫着若有似无的草药味。
客厅不大，书乱七八糟地摆着，地上却很干净，窗台上摆着几盆绿植，生机勃勃。他犹豫了一下，最终选择在靠近厨房门口的椅子上坐下，将装着红豆汤的食盒小心地放在桌上，目光却不由自主地追随着厨房里那个忙碌的粉色身影。
他不会做饭，也不敢上去帮忙，怕闯祸惹人烦。
厨房里传来锅碗瓢盆的轻响。
小樱动作麻利，显然很熟悉。
她熟练地淘米、切菜，很快，锅里就飘出了米饭的清香和某种肉汤的鲜甜味道。鸣人吸了吸鼻子，饿了。
过了一会儿，她一手端着一个热气腾腾的汤碗走了出来，里面是简单的瘦肉白菜汤，另一只手端着一碗白米饭。
“给，先垫垫肚子。”她把碗筷放到鸣人面前，又转身把食盒打开，将其中一份红豆汤推到他手边，“这个也趁热吃吧。”
鸣人看着眼前热腾腾的饭菜和香甜的红豆汤，又看了看小樱，心里像被什么东西猛地撞了一下，酸酸涩涩的，却又暖烘烘的。
他拿起勺子，舀了一大口米饭塞进嘴里，又扒拉了一口热汤，食物的温暖瞬间驱散了刚才在街上沾染的寒意和心底的阴霾。
“好吃！樱酱做的饭最好吃了！”
他含糊不清地说着，声音因为嘴里塞满食物而显得闷闷的，但那份发自内心的满足和快乐却清晰地传递出来，蓝色的眼睛亮得像星星。
小樱坐在他对面，喝了一口汤，听到他的话，笑了笑：“慢点吃，没人跟你抢。”
鸣人跟着傻傻笑了两声，放慢了速度，但脸上的笑容却怎么也收不住。
他一边吃，一边又忍不住偷偷看小樱。
灯光下，她粉色的头发看起来软软的，低头喝汤的样子很安静。
这一刻，小小的厨房里只有碗筷碰撞的轻微声响和食物的香气，外面世界仿佛被这方小小的天地彻底抛弃。
这种感觉，真好。
鸣人想。
不是一个人啃着过期的面包，也不是在拉面店老板偶尔的同情目光下吃一碗面。
他用勺子舀起一颗软糯的红豆，放进嘴里。
甜丝丝的味道在舌尖化开。
春野樱吃饭慢吞吞的，红豆汤被她舀了一口，就被她皱着眉头放在了旁边。
太甜了。
她瞥了一眼吃得一脸幸福的鸣人。
这家伙怎么吃得这么开心？
「我收集的资料表明，种花家的人好像不喜欢吃甜的」系统插嘴道。
「是不能吃太甜的」她纠正。
自从系统接过了野外食物的搜寻工作，她和它的关系缓和了一些。
一愣神的功夫，鸣人已经吃完了他的那份饭，咬着筷子像是没饱，而春野樱的碗里还剩大半没动。
春野樱：真是半大的小子，吃穷老子。
她无奈地将她那碗红豆汤推向他：“吃吗？如果你不介意的话。”
鸣人：！
“谢谢樱酱！”
鸣人吃完最后一口红豆汤，满足地舔了舔嘴角，犹豫了一下，还是小声问道：“樱酱，你…不怕和我在一起，会、会被其他人讨厌吗？”
他问得有些忐忑，手指无意识地抠着桌沿。
小樱翘着椅子，仰头看着天花板，闻言动作顿了一下，垂下眼看向鸣人。
“他们对我很重要？”
鸣人一愣。
春野樱懒得管他，抬手指了指桌上的碗筷：“我只知道，如果你现在不去洗碗，我就会讨厌你。”
完全没有作为主人，不应该让客人洗碗的自觉。
意识海里的系统见到这一幕，满脸无语，但那个小子却笑嘻嘻的。
“好嘞！”鸣人咧嘴笑道，他像是听懂了什么潜台词，跳下椅子，拿起碗筷走向厨房，脚步欢快，金色的脑袋在灯光下焕发出明亮的光彩。
厨房里水声哗哗，碗碟叮当，春野樱眯了眯眼，有些困了。
“樱酱，我洗好啦！”
过了一会儿，鸣人甩着手上的水珠，声音雀跃，打破了小樱的昏昏欲睡。他走到桌边，看见了困倦的春野樱，“…樱酱，我该回去了。”
“嗯。”春野樱勉强撑起眼皮，声音带着浓浓的鼻音，“碗洗好了？”
“洗好了！擦得可干净了！”鸣人用力点头。
“门带上。”她朝门口的方向扬了扬下巴，眼睛半闭不闭，显然已经处在半梦半醒的边缘。
鸣人看着她困顿的模样，心里那点因为要离开而升起的不舍，奇异地被一种更踏实的感觉取代了。
他轻手轻脚地走到玄关，拉开门，又回头看了一眼。暖黄的灯光下，粉发女孩翘着椅子闭着眼，像一个疲惫归巢的小动物。
……
“樱酱，晚安。”
他用气声说道，然后轻轻地、无声地关上了门。
“咔哒”一声轻响，隔绝了屋内的温暖。
水晶球内，画面随着鸣人的离开，最终定格在春野樱的身上。
灯光勾勒出她柔和的轮廓。
猿飞日斩沉默地凝视着，指尖无意识地在烟斗上摩挲。
这个女孩，像一把钥匙，在不经意间，撬开了鸣人心中那扇被孤独和排斥长久冰封的门，透进了一丝微弱却真实的光亮。
然而，光亮的背后会是什么？
保护鸣人是他的责任，守护木叶更是他毕生的信念。
烟斗里的火光明明灭灭，如同三代此刻复杂难言的心绪。
他无法否认眼前这一幕带来的触动，属于孩童之间纯粹的温暖是如此珍贵。
但身为火影的理智和警觉，又让他无法放下那份深沉的疑虑。
春野樱…他记得她。
一个意志坚定的女孩。
三代缓缓抬起手，宽大的袖袍拂过水晶球表面。
柔和的光晕瞬间熄灭，火影办公室里只剩下窗外透进的点点星光，以及烟斗里最后一点火星的微光，映照着老人沉思而凝重的面容。
