当晚，苏绾绾翻出木箱底层的麻纸，含嘉仓的轮廓在烛火下愈发清晰。她想起父亲生前总说的话：“洛阳含嘉仓附近，有座藏着织染秘密的院子，那是咱们苏家的根。”那一刻，她下定决心，等忙完这阵子，就去洛阳寻父亲口中的“根”。
2 崤函古道遇秦策
半个月后，苏绾绾谎称去洛阳采买优质蓝草，背着简单的行囊告别母亲。从长安到洛阳的崤函古道，多是陡峭山崖，她雇了辆马车，车夫赵老是个五十多岁的老者，常年往返两地，路上总絮絮叨叨讲些道上的传闻：“姑娘，最近古道不太平，有伙盗匪专抢商队，听说前几天还抢了个西域商队的香料，你一个女子独自出行，可得小心。”
苏绾绾攥紧袖中的剪刀——那是父亲教她防身用的，刀刃磨得锋利，嘴上却笑着应：“我就带了些采买染料的碎银，盗匪应该看不上。”可话音刚落三天，马车行至古道中段时，几个蒙面人突然从山崖后跳出，举着刀拦住去路：“把钱和值钱的东西都交出来，不然别怪我们不客气！”
赵老车夫吓得缩在车辕上发抖，声音都变了调：“大、大王，我们就是普通行路人，没带多少钱。”苏绾绾却强迫自己冷静，她知道越是慌乱，越容易出事。就在蒙面人要伸手掀车帘时，远处传来一阵马蹄声，为首的年轻将领勒住马，铠甲上的铜片在雨雾里闪着冷光，身后跟着十几个骑兵，气势逼人：“光天化日之下抢劫，眼里还有大唐的王法吗？”
蒙面人见状不妙，骂了句脏话，转身就往山崖后跑。将领翻身下马，走到马车旁，声音带着几分关切：“姑娘，你没事吧？我是陇右节度使麾下将领秦策，奉命押送粮草去洛阳。这崤函古道近来不太平，你一个女子独自出行太危险，不如跟我们队伍同行，也好有个照应。”
苏绾绾看着秦策——他穿着银色铠甲，脸上沾着些尘土，眼神却锐利又温和，不像那些只会舞刀弄枪的粗莽将领。她犹豫了一下，点了点头：“多谢秦公子好意，那就麻烦您了。”
一路上，秦策说起边境的事：“吐蕃最近频频来犯，边境的士兵们过冬的粮草不够，我这次押送的，就是给他们的救命粮。”苏绾绾也聊起苏家染坊的生意，秦策眼睛一亮：“我去年去长安公干，特意去西市看你们的‘雨过天青’，可惜当时刚好卖完，没能亲眼见见。”
苏绾绾笑了：“等秦公子下次去长安，我送您一块‘雨过天青’的布料，就当谢您今日的救命之恩。”秦策也笑了，露出两颗小虎牙，瞬间少了几分将领的威严，多了些少年气：“那我可就等着了。”
几天后，队伍抵达洛阳城外。秦策要先去军营交差，临走前塞给苏绾绾一块令牌，上面刻着“陇右军秦”四个字：“要是在洛阳遇到麻烦，拿着这块令牌去洛阳军营找我，不管什么事，我都能帮你想想办法。”苏绾绾接过令牌，指尖触到他掌心的薄茧——那是常年握剑留下的痕迹，心里莫名暖了一下。
安顿好客栈后，苏绾绾立刻去含嘉仓寻找父亲口中的院子。含嘉仓是隋代最大的粮仓，规模宏大，周围散落着许多废弃的房屋，有的屋顶都塌了，长满了杂草。她找了整整一天，脚都磨起了泡，终于在含嘉仓的西北角，发现一座被藤蔓覆盖的院子。
