我刻意做出几分憔悴哀戚的模样，引来不少同情的目光。
「那不是镇北侯夫人吗？听说镇北侯……」
「唉，真是可怜，这么年轻就要守寡了。」
我无视这些议论，径直走到了太子妃面前，盈盈一拜。
「臣妇沈明珠，见过太子妃殿下。」
太子妃是个温婉贤淑的女子，她见我这副模样，连忙扶起我，温言道：「沈夫人快请起，镇北侯为国征战，是国之栋梁，你受苦了。」
我顺势红了眼眶，声音哽咽：「多谢殿下体恤。侯爷忠君报国，是他的本分。只是……只是臣妇最近遇到一件难事，不知当讲不当讲。」
「但说无妨。」
我便将刘员外逼债一事，添油加醋地说了一遍。当然，我隐去了二皇子的背景，只说是一个普通商贾，趁着侯爷不在，伪造借据，欺辱忠良家眷。
我声泪俱下，把自己塑造成一个无助、可怜，被恶人欺负的弱女子形象。
「……三万两白银，臣妇便是砸锅卖铁也凑不出来。可若是任由他污蔑侯爷声誉，臣妇……臣妇真是万死难辞其咎！」
周围的夫人们听了，无不义愤填膺。
「岂有此理！镇北侯在前线流血牺牲，竟有人在后方如此欺辱他的家眷！」
「就是！这种奸商，应该抓起来下大狱！」
太子妃的脸色也沉了下来。
顾长风是太子的人，打顾长风的脸，就是打太子的脸。
她当即表态：「沈夫人放心，此事关乎朝廷命官的声誉，孤绝不会坐视不理。你先回去，三日之内，必给你一个交代。」
我心中一喜，知道这事成了。
我连忙跪下谢恩，姿态做得十足。
离开宴会时，我能感觉到，许多原本只是同情我的目光，已经变成了敬佩和欣赏。
我知道，我今天赌对了。
我不仅解决了眼前的危机，还成功地在太子妃面前挂上了号，为自己，也为侯府，拉到了一座坚实的靠山。
8
果然，不到两日，京兆尹府就传出消息。
刘员外因伪造借据、意图敲诈朝廷命官家眷，被判流放三千里，家产全部充公。
府里的危机，暂时解除了。
而我也因为此事，在京城贵妇圈里一战成名。人们不再嘲笑我的商户出身，反而称赞我聪慧果敢，有勇有谋。
我的胭脂铺子生意更上一层楼，甚至连宫里的娘娘都派人出来采买。
我的小金库，以一种惊人的速度充实起来。
我终于过上了我梦寐以求的日子——有钱，有闲，有事业，还没有男人来烦我。
偶尔夜里，我也会想起顾长风。
不知道他现在是死是活。
但这个念头，也只是一闪而过。
我已经为他做了我能做的一切，保住了侯府的体面，也为他清除了一个政敌。
剩下的，就看他自己的造化了。
这天，我正在院子里教我新买来的两个小丫鬟打算盘，一个浑身是血的人影，突然从墙上翻了进来，直挺挺地倒在我面前。
我吓了一跳，定睛一看，那人穿着镇北侯亲卫的服饰。
他挣扎着抬起头，从怀里掏出一封被血浸透的信，塞到我手里，气若游丝地说：
「夫……夫人……救……救侯爷……」
说完，头一歪，便晕了过去。
