在陈阿婆的努力下，地里的蔬菜又重新长了出来。当第一批蔬菜成熟的时候，陈阿婆特意做了一碗蔬菜粥，给小年吃。小年吃得特别香，还不停地说：“奶奶做的粥真好吃。”
日子一天天过去，小年渐渐长到了六岁。陈阿公和陈阿婆开始琢磨着，要让小年学点东西。虽然他们自己没读过书，但他们知道，读书识字是好事，能让小年以后有个好出路。
他们四处打听，得知附近有一所私塾，私塾先生是个好心人，有时候会免费教一些贫困家庭的孩子读书。陈阿公和陈阿婆商量着，要带着小年去私塾，求先生收下小年。
那天早上，陈阿婆特意把小年的衣服洗得干干净净，还梳了一个漂亮的小辫子。陈阿公则拿着自己攒了很久的一点钱，虽然只有几个铜板，但那是他们能拿出来的全部积蓄。
两人带着小年来到私塾门口，心里既紧张又期待。陈阿公鼓起勇气，走到私塾先生面前，躬身行礼：“先生，我们是附近的乞丐，这是我们的女儿小年。我们想求您收下她，教她读书识字，我们会尽量付学费的。”
私塾先生看了看陈阿公和陈阿婆，又看了看小年。小年睁着大大的眼睛，好奇地看着私塾先生，一点也不怯生。私塾先生叹了口气：“你们的情况我知道，不容易。这孩子看着聪明伶俐，我就收下她吧，学费就不用了，只要她好好读书就行。”
陈阿公和陈阿婆听了，激动得连连道谢：“谢谢先生，谢谢先生！我们一定会让小年好好读书的。”
从那天起，小年就开始在私塾里读书。每天早上，陈阿婆都会送小年去私塾，下午再去接她回来。小年很聪明，读书也很用功，先生教的东西她很快就能学会，先生也很喜欢她。
然而，好景不长。没过多久，私塾先生因为年迈，要回老家养老，私塾也被迫关闭了。小年不能再读书了，心里很伤心，好几天都闷闷不乐的。
陈阿公和陈阿婆看在眼里，急在心里。他们四处打听，希望能找到其他的私塾，可要么学费太贵，要么路途太远，根本不适合小年。
为了让小年能继续学习，陈阿公决定自己教小年读书。他年轻时也读过几年书，认识一些字。每天晚上，他都会在火堆旁，用一根小木棍在地上写字，教小年认读。陈阿婆则在一旁看着，偶尔还会帮着小年复习。
虽然条件艰苦，但小年学习很认真，进步也很快。陈阿公和陈阿婆看着小年一天天成长，心里充满了希望。他们相信，只要小年好好读书，将来一定能走出这片困境，过上好日子。
第三章 疾病缠身勇面对
小年八岁那年，陈阿婆突然病倒了。刚开始只是咳嗽、发烧，陈阿公以为只是普通的风寒，就去街上讨了一点草药，熬成药汤给陈阿婆喝。可喝了几天，陈阿婆的病情不仅没有好转，反而越来越严重，咳嗽得越来越厉害，有时候还会咳出血来。
陈阿公急得团团转，他知道，陈阿婆的病不能再拖了，必须去看医生。可他们根本没有钱去医馆看病，只能眼睁睁地看着陈阿婆的身体一天天垮下去。
小年看着奶奶躺在床上，脸色苍白，呼吸困难，心里特别难受。她每天都会守在奶奶床边，给奶奶擦脸、喂水，还会给奶奶唱歌，希望奶奶能快点好起来。
