战场形势骤变！
道人施展的光明神辉忽然紊乱，仿佛被无形之力干扰。空气中弥漫的天地元气变得粘滞沉重，道人感觉自己像是陷入琥珀的飞虫，每一个动作都需耗费倍许心力。他惊骇看向婴孩：“言出法随？！不对…这是…枯荣领域？”
哑巴抓住这瞬息之变，并指如刀，切入神辉最薄弱处。指风凌厉，却无声无息，直刺道人气海雪山。道人强行扭转身体，指风擦腰而过，带出一溜血珠。他借势飞退，眼中已萌退意，死死盯了那婴孩一眼，身形融入雨夜消失不见。
哑巴并未追击。他轻轻拍抚藤筐，婴孩咂咂嘴，再次含紧枯枝沉沉睡去。周围粘滞的元气恢复流动。
雨渐小，转为冰冷绵密的雨丝。哑巴站在泥泞中，低头看着自己微微颤抖的手指。方才对决看似他占上风，实则气海内已受震荡。他俯身，从泥水里拾起那道人被指风削落的一小块袍角，布料边缘还残留着微弱的神辉和一丝…极淡的桃花香气。
他将布角凑近鼻尖，雨水和血污味也掩盖不住那特有的香。这不是西陵神殿的味道，带着南方的妩媚与杀机。
哑巴沉默片刻，将布角收起。他调整了下藤筐，让婴孩睡得更舒适些，再次迈步。脚步依旧稳定，一步步踩碎南晋雨夜的倒影，走向更深的黑暗。
襁褓里，那截枯枝紧贴婴孩心口，微弱光芒明灭，如同大地深处最固执的心跳。
雨停了。南方的潮湿裹着青草与腐泥的气息钻进鼻腔，哑巴背着藤筐，沉默地行走在黎明前的黑暗里。天边泛着一种压抑的鲑鱼肚白，映出前方巨大断裂的峡口轮廓——青峡。
昔日书院先生们在此阻挡整个天下，剑气符意将此地山河彻底劈开，残留的天地元气至今混乱不堪，如同沸粥，寻常修士在此连调动半分念力都困难，甚至可能引动残存剑意反噬。哑巴选择这条路，凶险，却能隔绝大部分追踪，也像是某种归于故地的执念。
峡口风声呜咽，如怨妇低泣。几具被野狼啃噬大半的尸体散落在乱石间，看服饰是附近的山匪，致命伤却干净利落，是军中好手的手法。哑巴脚步未停，目光扫过石缝里一抹未干的血迹，指尖微不可察地蜷缩了一下。
藤筐里的婴孩动了动，发出轻微的“咿呀”声，不是哭闹，倒像是感知到什么，那截枯枝在她唇间泛着微温的光，光芒似乎牵引着此地混乱的元气，形成微妙的平衡。
哑巴停步，将藤筐小心解下，藏在巨岩背风的凹陷处，用干燥的枯草略微遮盖。他回身，面对空无一人的峡谷，缓缓取下斗笠，露出一张疤痕交错却异常平静的脸。
风更急了，卷起砂砾拍打在岩壁上，发出细碎的声响，掩盖了某种极轻微的脚步声。六个身影从嶙峋怪石后显现，装束各异，有提刀的江湖客，有手持罗盘的道人，甚至有一个衣着暴露、指尖缠绕彩线的妩媚女子。他们气息驳杂，却无一例外透着血火里淬炼出的精悍，眼神里的漠然表明他们并非第一次做这种买卖。
“哑巴张？”提刀的汉子声音沙哑，像是砂纸磨过铁器，“有人出大价钱，要那孩子的命。你守不住。”
哑巴沉默，从腰间抽出一柄无鞘的铁剑。剑身黝黑，毫无光泽，像是烧火棍，唯有剑脊上残留着几道难以察觉的暗纹，似是干涸的血痕。
