来了！那行诡异的朱红色小字，如同从纸张深处渗出的血珠，缓缓浮现，笔画扭曲：
【已如意。偿：镇东头米铺张掌柜，清点存银，米缸滑倒，口鼻浸入银锭缝隙，窒息而亡。】
张掌柜？！我眼前一黑，差点一头栽倒在地。
那是镇上最好心的张掌柜啊！那个总是笑呵呵，夏天会给街边乞丐施粥，冬天会给孤寡老人送炭的胖老头！我小时候饿得前胸贴后背，在他米铺门口徘徊，他还偷偷塞给我两个白面馍馍！我……我怎么能……
“噗通！”
窗外院子里，传来一声沉闷的重物落地声。
我的心脏也跟着猛地一沉。我连滚带爬地冲到窗边，只见一个沉甸甸的粗布口袋，不知被谁从墙外扔了进来，就落在院中央，袋口似乎没扎紧，几锭雪白的银子在惨淡的月光下，反射着冰冷刺眼的光。
银子……真的来了……
可我一点都高兴不起来。胃里翻腾得厉害，我冲出门，蹲在墙角，搜肠刮肚地呕吐起来，眼泪鼻涕糊了一脸。那口袋银子，在我眼里不再是财富，而是张掌柜那胖胖的、此刻可能已经冰冷僵硬的尸体！
第二天，米铺张掌柜意外身亡的消息，像长了翅膀一样传遍了全镇。人们聚集在米铺门口，议论纷纷，唏嘘不已。
“唉，真是好人没好报啊……”
“可不是嘛，听说死得可蹊跷了，倒在装银子的箱子里，脸都憋紫了……”
“是啊，太邪门了，好端端的怎么会滑倒还正好……”
“听说啊，是因为新收的税银太重，箱子没放稳……”
没有人怀疑我。一个穷得叮当响的扎纸学徒，和米铺掌柜的意外死亡，能有什么关系？
我躲在人群后面，听着那些议论，手脚冰凉。我攥紧了怀里那几锭昨晚捡起来的、还带着夜露寒气的银子，感觉它们烫得吓人，像一块块烧红的烙铁，烙着我的皮肉，我的良心。
中午，我揣着那一百两银子，再次来到了王家。银子用布袋装着，沉甸甸的，压得我几乎直不起腰。
王屠户看着我把白花花的银子倒在他家堂屋的桌子上，那银子碰撞发出的清脆声响，让他那双铜铃大的眼睛瞬间直了，脸上的横肉剧烈地抖动了几下，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋。他拿起一锭，放在嘴里咬了咬，又掂了掂分量，脸上的震惊逐渐被一种极其复杂的贪婪和难以置信所取代。
他看看银子，又看看我，眼神像在看一个走了狗屎运的强盗，或者一个突然挖到金矿的乞丐，充满了审视、怀疑，但更多的，是被银子照亮的屈服。
“你……你小子……” 他喉咙滚动了一下，再也骂不出一句完整的话。
翠花站在她娘身后，看着那堆银子，又看看我，眼神里充满了茫然和一丝不易察觉的恐惧，似乎也无法理解这一切。
“王叔，聘礼，一百两，一分不少。” 我挺直了腰杆，努力让自己的声音不发抖，“现在，我能娶翠花了吗？”
王屠户脸上的肌肉抽搐了几下，最终，所有的凶狠和傲慢，都在那堆雪白的银子面前土崩瓦解。他重重地、几乎是认命般地哼了一声，挥了挥手，算是默认了。
我拿着剩下的钱，迅速置办了一处小院，买了新衣，给翠花买了首饰，宴请了寥寥几个还算说得上话的邻居。我几乎是一夜之间，就从一个人人瞧不起的穷学徒，变成了镇上的新晋阔佬。
