暮春的暖风，带着一种近乎粘稠的甜腻，裹挟着庭院里盛放的牡丹浓香，一股脑儿地灌进柳府敞开的朱漆大门。这风，吹得府中上上下下人心浮动，吹得雕梁画栋都仿佛在微微震颤，吹得连檐角悬着的铜铃都叮当作响，透着一股按捺不住的喧嚣与躁动。
柳府，这座素日里以诗书传家、清雅自持的宅院，此刻彻底被一种近乎狂喜的浪潮所淹没。原因无他——一纸婚书，一封来自京城权倾朝野的李府、由李府管家亲自护送而来的婚书，正式将柳家嫡女柳眉，许配给了李府世子李世杰。
消息如同投入滚油的火星，瞬间点燃了整个府邸。
正厅之中，早已被精心布置过。八仙桌上铺着簇新的猩红桌布，上面堆满了各色时新果品和精致糕点，琳琅满目，香气四溢。几只硕大的铜火盆里，上好的银霜炭烧得正旺，发出噼啪的轻响，将厅内烘暖得如同初夏。空气里弥漫着熏香、果香、糕点香，还有……一种难以言喻的、混杂着激动、谄媚与野心的味道。
柳承志夫妇端坐主位，脸上是极力维持却怎么也掩不住的、近乎晕眩的喜气。柳承志今日特意换上了平日里舍不得穿的宝蓝色团蝠纹锦缎长衫，腰间玉带束得一丝不苟，连平日里略显清癯的脸庞都似乎丰润了几分，泛着红光。他端着茶杯，手却微微发颤，滚烫的茶水在杯中晃动，几次都险些泼洒出来。王氏更是容光焕发，身上那件新做的藕荷色缠枝莲纹妆花缎袄衬得她肌肤胜雪，头上插着的赤金点翠步摇随着她抑制不住的轻笑而微微颤动，流苏摇曳，晃花了人眼。她不时用手帕掩着嘴，发出压抑不住的、带着颤音的笑声，眼角眉梢都浸透了得意。
“老爷，您瞧瞧，您瞧瞧！这可是李府！是当朝李相爷的府邸啊！”王氏的声音拔高了几分，带着一种难以置信的梦幻感，“管家亲自送来，这礼数，这排场！咱家眉儿，这是积了哪辈子的福泽，竟能攀上这样天大的亲事！”
柳承志放下茶杯，深吸一口气，努力让自己的声音听起来沉稳持重，但那微微上扬的尾音还是泄露了内心的激荡：“夫人所言极是。李府世子，青年才俊，前途不可限量。这桩婚事，不仅是眉儿的福分，更是我柳家光耀门楣、泽被子孙的莫大机缘！从此，我柳家在京城，在朝堂，便有了依仗！”他目光灼灼，仿佛已经看到了柳家因这桩婚事而水涨船高、门庭若市的景象。
厅下，管家柳福正指挥着几个健壮的家丁，小心翼翼地将一只沉重的紫檀木抬箱从门外抬进来。那箱子足有半人高，通体由上好的紫檀木打造，木纹细腻如丝，泛着幽深的光泽。箱角包着厚厚的鎏金铜皮，箱盖上镶嵌着一块白玉，玉上雕刻着繁复的缠枝莲纹，正中则是一个醒目的、方方正正的“李”字朱漆印。箱子本身，已然是价值不菲的贵重之物。
“轻点！轻点！这可是李府送来的聘礼清单和婚书，金贵着呢！”柳福满脸堆笑，皱纹都挤到了一起，声音洪亮得能穿透房梁，他一边指挥，一边对着柳承志夫妇躬身哈腰，“老爷，夫人，您二位请看！李府管家说了，这箱子里装的是正式的婚书和聘礼清单，还有几样李府世子特意为小姐准备的见面礼。管家大人正在前厅歇息，待会儿还要亲自向老爷夫人道喜呢！”
“快！快请！快请李管家进来！”柳夫人迫不及待地站起身，声音都有些变调，“柳福，还不快去奉上最好的香茗！要御前贡品级别的！点心，把库房里那套金丝玉髓的点心匣子拿出来！怠慢了李管家，那可是天大的罪过！”
“是是是！夫人放心！小的这就去办！”柳福应得如同捣蒜，脚下生风地跑了出去。
厅内顿时更加忙碌起来。丫鬟仆妇们穿梭往来，脚步轻快，脸上都洋溢着兴奋的笑容。她们低声议论着，眼神里充满了羡慕与敬畏。
“我的天爷，李府啊！那可是天上的神仙府邸！”一个丫鬟端着茶盘，小声对同伴说，“小姐以后就是世子夫人了，那可是诰命命妇！咱们府里，以后可就是京城里头一份儿的人家了！”
“可不是嘛！”另一个丫鬟接口道，“听说李世子一表人才，文武双全，又是相爷独子，前程似锦！小姐真是好福气！这嫁过去，荣华富贵享之不尽啊！”
“谁说不是呢！以后咱们跟着小姐，也能沾光，说不定还能进京伺候呢！”
这些窃窃私语，如同无数根细小的针，密密麻麻地扎在空气里，也扎在厅堂角落一个素白色的身影上。
柳眉静静地站在母亲的座椅后方，如同一个格格不入的影子。她依旧是一身素净的月白细麻衣裙，只在领口和袖口用极淡的银线绣着几朵小小的、几乎难以察觉的莲花。她乌黑的发髻上没有任何珠翠，只用一根简单的白玉簪绾住。在这满厅的锦绣华服、珠光宝气之中，她的素白显得如此突兀，如此孤寂，仿佛一株误入喧嚣花市的幽兰，独自散发着清冷的气息。
她的目光，落在那只被小心翼翼抬进来的紫檀木箱上。那沉重的木箱，那刺目的“李”字朱印，像一块巨大的、冰冷的石头，沉沉地压在她的心头。她能清晰地感受到父母身上散发出的、几乎要溢出来的狂喜，能听到仆人们口中那“荣华富贵”、“诰命命妇”的艳羡之词。这些声音汇聚成一股巨大的洪流，喧嚣着，冲击着她试图维持的平静心湖。
她下意识地，将右手笼入宽大的袖中，指尖触碰到袖袋里那串温润的紫檀佛珠。她轻轻捻动着一颗珠子，圆润的触感带来一丝微弱的安抚。她强迫自己将目光从那沉重的木箱上移开，投向窗外。庭院里，几株晚开的牡丹开得正艳，硕大的花朵在风中摇曳，浓烈的香气几乎要凝固成实体。那艳丽的红色，在她眼中，却仿佛带着一种灼人的、令人窒息的意味。
“眉儿！眉儿！”柳夫人终于从巨大的喜悦中回过神，注意到身后的女儿，连忙拉过她的手，脸上是掩饰不住的得意与期待，“快过来，让娘好好看看！我的好女儿，你真是娘的福星！你瞧瞧，这婚事多好！李府世子，那可是打着灯笼都难找的佳婿！以后你嫁过去，就是世子夫人，尊贵无比！娘和你爹，这辈子最大的心愿，就是看到你有个好归宿，如今心愿得偿，娘真是……真是高兴得不知说什么好了！”柳夫人的声音带着哽咽，紧紧握着柳眉的手，仿佛要将她所有的喜悦和期待都灌注进去。
柳眉的手被母亲握得有些发疼。她能感受到母亲掌心的温度，那是一种真实的、带着颤抖的激动。她看着母亲眼中闪烁的泪光，那是纯粹的、为人母的喜悦。这份喜悦如此真实，如此沉重，让她无法反驳，无法挣脱。她只能微微低下头，长长的睫毛在苍白的脸颊上投下一片阴影，轻声应道：“母亲，女儿知道了。”
她的声音很轻，很平静，像投入深潭的一颗小石子，瞬间就被厅内巨大的喧嚣所吞没。柳夫人沉浸在巨大的喜悦中，并未察觉女儿声音里那一丝难以言喻的疏离和沉重。她只当女儿是害羞，是待嫁女儿家应有的矜持。
“知道就好！知道就好！”柳夫人拍着她的手背，笑得合不拢嘴，“你呀，就是性子太静了些。以后到了李府，在公婆面前，在世子面前，也要学着活泼些，讨人喜欢才好。这荣华富贵，是靠自己的福气挣来的，也是靠自己的贤惠守住的！”
柳承志也接口道，语气带着长辈的郑重：“眉儿，这桩婚事，关乎你一生幸福，更关乎我柳家百年基业。李府非同小可，世子更是人中龙凤。你嫁过去，要谨守妇道，孝顺公婆，辅佐夫君。柳家的体面，李家的门楣，都系于你一身。切莫再像从前那样，终日里捧着那些佛经，不问世事。红尘俗世，才是你真正的道场。”他的话语里，带着不容置疑的权威和深切的期望。
柳眉的心，被父亲这番话刺得微微一痛。“红尘俗世，才是你真正的道场……”这句话像一道无形的枷锁，沉甸甸地套在了她的脖颈上。她抬起头，看向父亲。父亲的眼神里，是殷切的期盼，是家族的责任，是世俗成功的渴望。她张了张嘴，想要说些什么，想要告诉他，她的道场在青灯古佛旁，在经卷梵音里，在那片远离喧嚣的清净之地。然而，看着父亲眼中那不容置疑的光芒，看着母亲脸上那心满意足的笑容，看着满厅仆役那艳羡敬畏的目光，所有的话语，都堵在了喉咙里，最终只化作一声几不可闻的叹息：“女儿……谨记父亲教诲。”
就在这时，柳福的声音再次在厅门外响起，带着一种刻意拔高的恭敬：“老爷，夫人！李府管家到——！”
厅内瞬间安静下来，所有人的目光都齐刷刷地投向门口。连空气都仿佛凝固了片刻。
一个身着靛蓝色团寿纹绸缎长衫、身形微胖、面白无须的中年男子，在柳福的引导下，迈着不疾不徐的步子走了进来。他约莫四十多岁，脸上带着一种训练有素的、恰到好处的笑容，眼神精明而锐利，目光扫过厅内众人，最后落在柳承志夫妇身上，微微躬身，声音洪亮而清晰，带着京城官场特有的腔调：“下官李府总管李贵，奉我家相爷和世子爷之命，前来贵府递送婚书，并代世子爷向柳老爷、柳夫人道喜！向柳小姐道贺！”
“李管家客气了！快请上坐！快请上坐！”柳承志夫妇连忙起身，脸上堆满了谦卑而激动的笑容，亲自迎上前去，将李贵让到客位首位。
李贵也不推辞，大大方方地坐下，自有丫鬟立刻奉上香茗。他端起茶盏，轻轻吹了吹浮沫，才慢悠悠地开口，语气带着一种居高临下的施舍感：“柳老爷，柳夫人，我家世子爷对柳小姐的才名仰慕已久，此次能得柳小姐垂青，结为秦晋之好，实乃世子爷之幸，也是我李府之幸。相爷和夫人对此婚事也是极为满意，特命下官前来，正式递送婚书，并送上薄礼一份，聊表心意。”他示意了一下那只紫檀木箱。
“不敢当！不敢当！李府厚爱，我柳家感激不尽！”柳承志连连拱手，激动得声音都有些发颤，“管家远道而来，辛苦了！请用茶！”
李贵放下茶盏，目光转向一直安静站在王氏身后的柳眉，上下打量了一番。那目光带着审视，带着评估，如同在打量一件即将入库的珍贵物品。柳眉被他看得浑身不自在，仿佛被无形的针扎着，下意识地微微侧过身，避开了他的视线。
李贵似乎并未在意，嘴角勾起一丝难以察觉的弧度，对柳承志道：“柳老爷，夫人，婚书在此，还请过目。礼单也在箱中，烦请清点。”他挥了挥手，身后跟着的一个小厮立刻上前，恭敬地打开那只沉重的紫檀木箱。
箱盖开启的瞬间，一股淡淡的、上好墨香和檀木混合的气息飘散出来。箱内最上层，静静地躺着一个同样由紫檀木制成、但更为小巧精致的拜匣。匣盖上，镶嵌着一块温润的和田白玉，玉上雕刻着“鸾凤和鸣”的图案，正中，同样盖着一个鲜红刺目的“李”字朱砂大印。
柳福小心翼翼地将拜匣捧起，双手呈到柳承志面前。柳承志的手，激动得有些发抖，他深吸一口气，屏住呼吸，缓缓打开了拜匣。
一张洒金朱红纸笺静静地躺在里面。纸笺上，是端方遒劲的馆阁体小楷，墨色乌黑，一笔一划都透着不容置疑的威严和郑重。内容无非是“李府世子李世杰，仰慕柳府千金柳眉才德，愿结秦晋之好，永缔百年之约”之类的套话。然而，在纸笺的落款处，那方鲜红欲滴的“李府之印”朱砂大印，却如同烙铁一般，瞬间灼痛了柳眉的眼睛。
那红色，如此刺目，如此浓烈，像一滩凝固的血，又像一朵盛放在地狱深处的曼珠沙华。它代表着一份契约，一份承诺，一份将她的未来、她的自由、她的信仰，都牢牢锁死的枷锁。她仿佛看到那朱砂印化作一张巨大的网，正从天而降，将她紧紧包裹，让她无处可逃。
“好！好！好字！好印！”柳承志看着婚书，激动得连说了三个“好”字，声音都有些哽咽。他小心翼翼地捧着婚书，如同捧着稀世珍宝，转身对王氏道：“夫人，你瞧！这是李府的婚书！是李相爷和世子爷的亲笔认可！我柳家……我柳家从此不同了！”
柳夫人早已泪流满面，她接过柳承志递过来的婚书，双手颤抖着抚摸着那朱红的印记，泣不成声：“好……好……眉儿，我的好女儿，娘的心愿……终于了了……”
厅内再次爆发出压抑的、喜悦的抽泣声和赞叹声。仆人们纷纷躬身道贺，声音此起彼伏：“恭喜老爷！恭喜夫人！贺喜小姐！”
柳眉站在那片喜悦的海洋中心，却感到刺骨的寒冷。她看着父母手中那张薄薄的、却重逾千斤的婚书，看着他们脸上那近乎痴迷的狂喜，听着满厅的恭维与艳羡，只觉得一阵天旋地转。周围的一切声音都变得遥远而模糊，唯有那朱砂印的红色，在她眼前无限放大，放大，最终化作一片血色的汪洋，将她彻底淹没。
她紧紧攥着袖中的佛珠，指尖因为用力而泛白。冰凉的珠子硌着掌心，带来一丝微弱的痛楚，这痛楚让她保持着最后一丝清醒。她不能倒下，不能在这里失态。她必须承受，必须面对。这是她的命，是她生在这柳家，身为柳家嫡女的宿命。
“小姐，小姐……”一个轻柔而担忧的声音在她耳边响起，是她的贴身侍女小桃。小桃看着小姐瞬间变得惨白的脸色和微微颤抖的身体，心中焦急不已，却又不敢在众人面前表露，只能悄悄靠近，用几乎只有两人能听到的声音呼唤着。
柳眉没有回应。她的目光空洞地望着前方，仿佛穿透了这喧闹的厅堂，看到了一个截然不同的世界——那里有青灯古佛，有梵音缭绕，有檀香袅袅，有她渴望的清净与解脱。然而，那世界此刻却如此遥远，隔着一道名为“婚约”的、无法逾越的鸿沟。
“柳小姐，”李贵的声音再次响起，带着一种施恩般的意味，将柳眉从恍惚中拉回现实，“我家世子爷还特意为小姐准备了一份小小的见面礼，不成敬意，还望小姐笑纳。”他再次示意那个小厮。
小厮从箱子深处，捧出一个锦盒。盒子打开，里面是一支通体莹润、毫无瑕疵的羊脂白玉簪。簪头雕刻着一朵栩栩如生的并蒂莲花，花瓣层层叠叠，细腻如生，花蕊处点缀着两粒小小的、却璀璨夺目的粉色珍珠。整支玉簪在灯光下流转着温润而华美的光晕，一看便知是价值连城的珍品。
“这是……”王氏看到玉簪，惊喜地捂住了嘴。
“回夫人，此簪名为‘并蒂莲心’，取‘永结同心，莲开并蒂’之意。世子爷说，柳小姐清雅如莲，此簪正配小姐气质。”李贵笑眯眯地解释道，目光却再次落在柳眉身上，带着一丝探究和了然。
柳眉的目光落在那支玉簪上。并蒂莲……永结同心……多么美好的寓意，多么沉重的枷锁。那温润的玉质，那精美的雕工，在她眼中，却只感到一种冰冷的、拒人于千里之外的华贵。它像一根无形的绳索，要将她牢牢捆绑在“李世杰夫人”这个身份上，捆绑在这红尘俗世的牢笼里。
她没有伸手去接。她的身体僵硬着，仿佛那锦盒里装的不是玉簪，而是毒蛇。
柳夫人见状，连忙推了推她，带着嗔怪和催促：“眉儿，快！还不快谢过李管家，谢过世子爷的厚赐！世子爷有心了！”
柳眉的身体几不可察地晃了一下。在母亲期待的目光和满厅注视的压力下，她终于缓缓地、极其不情愿地伸出手，接过了那个沉重的锦盒。指尖触碰到冰冷的锦缎盒面，一股寒意瞬间顺着指尖窜遍全身。她垂下眼帘，长长的睫毛遮住了眼底翻涌的复杂情绪——有屈辱，有抗拒，有无奈，也有一丝深不见底的悲凉。她用尽全身力气，才让自己的声音听起来不至于颤抖：“谢……谢世子爷厚赐。谢李管家。”
她的声音轻得像一片羽毛，飘落在喧嚣的厅堂里，几乎无人听见。只有离她最近的青儿，清晰地捕捉到了那声音里压抑的哽咽和破碎。
李贵似乎很满意柳眉的“顺从”，脸上笑容更盛：“柳小姐客气了。世子爷还说了，待吉日选定，自当备齐六礼，隆重迎娶。届时，还望柳老爷、夫人多多包涵。”他话锋一转，语气变得郑重，“婚书和礼单在此，下官职责已尽，便不多打扰了。告辞！”
“李管家慢走！管家辛苦！”柳承志夫妇连忙起身，亲自将李贵送到厅门外，又是一番谦恭的客套和挽留，直到看着李贵的轿子消失在街角，才带着一脸的志得意满回到厅内。
厅内的气氛，在李贵离开后，非但没有平息，反而更加热烈。仆人们更加卖力地恭维着，柳承志夫妇则迫不及待地打开礼单，逐项清点着李府送来的聘礼——金银珠宝、绫罗绸缎、古玩字画……每一项都价值不菲，每一项都彰显着李府的财势和对这桩婚事的重视。
“天哪！赤金镯子十对！东珠一斛！”
“还有这江南织造局进贡的云锦，整整二十匹！”
“瞧瞧这前朝的古画！这可是无价之宝啊！”
惊叹声、赞美声、议论声交织在一起，汇成一片欢乐的海洋。柳府上下，彻底沉浸在这场由一纸婚书带来的巨大喜悦和未来荣华的憧憬之中。
柳眉默默地退出了这片喧嚣的中心。她像一个幽灵，悄无声息地穿过狂喜的人群，穿过那堆满了象征富贵与束缚的聘礼，一步步走向厅门。没有人注意到她的离开，所有人的目光都被那耀眼的聘礼清单所吸引。
她走出正厅，午后的阳光刺眼地照下来，却驱不散她心头的寒意。庭院里，牡丹依旧开得热烈，那浓烈的香气此刻只让她感到一阵阵反胃。她深吸一口气，冰冷的空气灌入肺腑，让她混乱的头脑稍微清醒了一些。
她没有回自己的小院，而是下意识地，朝着府邸最深处、最安静的地方走去——柳老夫人的颐年堂。
她需要那份宁静，需要那份理解，需要那份在狂风暴雨中能让她稍作喘息的港湾。
颐年堂前，荷塘里残荷败叶，在风中发出萧瑟的声响。堂内，光线依旧昏暗，药香与檀香交织，沉静而安神。柳老夫人并没有像往常一样坐在窗前的圈椅上，而是靠在窗边一张铺着厚厚锦垫的躺椅上，似乎在闭目养神。听到脚步声，她缓缓睁开眼，浑浊却依旧锐利的目光落在柳眉苍白的脸上。
柳眉走进来，将手中那个沉重的锦盒（里面装着那支“并蒂莲心”玉簪）轻轻放在旁边的案几上。她没有说话，只是默默地走到老夫人身边，缓缓跪坐下来，将头轻轻靠在老夫人膝上，像一只受伤后寻求庇护的小兽。
老夫人没有问，也没有看那锦盒。她只是伸出枯瘦却温暖的手，轻轻抚摸着柳眉乌黑的发顶，一下，又一下，动作缓慢而慈爱。她的掌心带着岁月的粗糙和药材的微苦气息，却奇异地抚平了柳眉心中翻涌的惊涛骇浪。
堂内一片寂静，只有窗外风吹残荷的沙沙声，和远处正厅隐隐传来的、被风送来的、断断续续的欢声笑语。那笑声，如同魔咒，穿透了厚重的墙壁，刺入这方小小的宁静天地。
良久，柳老夫人才缓缓开口，声音低沉而苍老，带着一种洞悉世事的疲惫和无奈：“孩子，热闹是他们的。你……且守住自己的心吧。”
柳眉的身体猛地一颤，积压了一天的委屈、恐惧、绝望，如同决堤的洪水，瞬间冲垮了她强撑的堤坝。她再也忍不住，紧紧抱住老夫人的腿，将脸埋在老夫人的衣襟里，无声地痛哭起来。滚烫的泪水浸湿了老夫人身上素净的衣衫，也浸透了她那颗在红尘枷锁下苦苦挣扎、渴望解脱的心。
窗外，暮色渐浓，将柳府的亭台楼阁染上一层沉重的铅灰色。正厅的灯火更加明亮，欢声笑语更加喧嚣，庆祝着一场即将到来的、被所有人视为无上荣耀的联姻。而在这府邸最深的角落，在弥漫着药香与檀香的静谧空间里，一个年轻女子的灵魂，正在无声地哭泣，正在那名为“待嫁”的华丽牢笼中，感受着窒息般的痛苦。
那支象征着“永结同心”的玉簪，静静地躺在案几上，在昏暗的光线下，流转着冰冷而华美的光泽，像一个无声的嘲讽，见证着这场盛大狂欢背后，一个灵魂的孤独与挣扎。婚书上的朱砂印，如同一个血色的烙印，已经深深地烙在了柳眉的命运之上，将她推向了那场她既抗拒又无法逃避的、名为“十里桃花”的待嫁年华。而真正的风暴，才刚刚拉开序幕。
