黑暗中，她背靠着门板滑坐在地上，用手捂住口鼻抑制急促的呼吸。
门外，脚步声逼近。
“分头找！那肯定是个小娘们，我听见脚步声很轻。”是那个沙哑的声音。
“老大，这楼看起来没什么油水啊。”
“笨蛋！现在最值钱的就是人！尤其是女人！”
林晚感到一阵恶心和恐惧。她悄悄将门反锁，在黑暗中摸索可以当做武器的东西。手指触到冰冷的金属——是一把消防斧。
门把被转动，发现锁着后，外面的人开始撞门。
“在这里！我找到了！”那人喊道。
林晚双手握紧斧头，摆好姿势。当门被撞开的瞬间，她使出全身力气挥出斧头——
“嗷！”一声痛呼，接着是咒骂，“妈的！这婊子有武器！”
门口出现一个满脸横肉的男人，额头上正在流血。但他轻易地抓住了林晚再次挥来的斧柄，一把将她拽出门外，摔在地上。
另外两人也赶到了，三人围住了她。
“看起来挺瘦弱，劲儿还不小。”受伤的男人吐了口唾沫，“带走！今晚有乐子了。”
另外两人嬉笑着上前。林晚绝望地向后缩去，手在身后摸索着任何可能用来自卫的东西。
就在这时，一阵尖锐的哨声响起。
三个男人顿时僵住，面面相觑。
“是守护者的哨声！”一人惊慌地说。
“不可能！这片区域不是他们的地盘！”
第二声哨响更近了，似乎就在楼外。
掠夺者们犹豫了片刻，最终那个受伤的啐了一口：“算你走运！”说完便带着同伙匆忙逃离。
林晚瘫在地上，浑身颤抖。她听说过“守护者”的传说——一群试图维持秩序和道德的幸存者，但她从未遇到过。大多数时候，她不相信这种传说。
脚步声从走廊另一端传来。林晚抓起掉落的斧头，警惕地望向声音来源。
一个身影出现在走廊尽头，逆着光，只能看出是个高个子，背着一把十字弩。
“你受伤了吗？”一个平静的男声问道。
林晚没有回答，仍然紧握武器。
那人慢慢走近，举起双手表示无害。“我叫周凛。刚才那几个人，是这一带有名的掠夺者。”
现在林晚能看清他了——三十岁左右，穿着实用的户外服装，脸上有风吹日晒的痕迹，但眼神清明坚定。他背上的十字弩看起来是手工制作的，但工艺精良。
“你是守护者？”林晚终于开口，声音因紧张而沙哑。
周凛微微笑了笑：“有些人这么称呼我们。我们只是试图互相帮助活下去的人。”
他看了看林晚的背包和装备，“你一个人？生存得还不错。”
林晚缓缓站起来，仍然保持警惕。“刚才的哨声是你？”
周凛从口袋里掏出一个小哨子，“虚张声势而已。他们以为我们是一群人。实际上......”他顿了顿，“实际上，我们的营地上周被袭击了。我是唯一逃出来的。”
林晚注意到他眼中的悲痛，稍微放松了戒备。
“你要去哪里？”周凛问。
“找食物。然后回家。”
周凛点点头：“我可以护送你一段。那几个人可能还在附近徘徊。”
林晚犹豫了。信任他人在这新世界里是奢侈且危险的。但刚才若不是周凛，她可能已经落入那些掠夺者手中。
