师尊终于意识到——虚假的胜利，比失败更致命。
他在主殿召集众长老，面色铁青：“吾本欲砺剑，却不料铸了一群纸甲之兵。”
最终，他下令：每年下山历练弟子，不得超过五十人。且必须经三重考核，方可出山。
消息传开，众人沉默。
大师兄站在星陨台上，望着山下滚滚红尘，握紧了剑柄。
他不信邪。
“是那些人太弱！若是我亲率，何至于此？”
他转身欲向师尊请命，却忽觉星陨神剑微微震颤，剑身竟浮现出一道极细的裂纹——那是此前斩杀一头虚弱妖兽时留下的，当时无人在意。
可此刻，剑灵低语：“主人……它在骗你。秘境中的胜利，是假的。”
大师兄猛地一怔，随即怒斥：“闭嘴！你竟也长他人志气？”
剑灵沉默，剑光黯淡。
而此时，后山井边。
彭老三正用瓷碗接了一捧清晨的露水。
碗中水光澄澈，映出天边第一缕朝阳。
忽然，碗底那行小字金光大盛，紧接着，水面浮现新的景象——
是秘境深处，那头九尾狐妖，正用仅存的一丝妖力，艰难地在地上划出一行古字：“天门试炼，原为‘心’，非‘力’。外来之妖，乱了灵机。”
彭老三瞳孔一缩。
他终于明白了。
这秘境，从来不是为了让人杀妖夺宝，而是为了照见本心，渡劫成道。
可如今，它已被扭曲。
他低头看着手中破碗，轻声道：“原来……你是唯一清醒的。”
风过，碗中水未漾。
可他知道，一场真正的试炼，还未开始。
青云宗的山道上，第一次出现了逃亡的脚印。
那是一个深夜，一名曾手持“金刚圈”的弟子，将法器悄悄埋在后山松树下，换上粗布衣裳，趁着雨夜，翻越断崖，消失在山林深处。他不要神通，不要威名，只求一世平凡，不再听妖啸，不再见血光。
可他没走多远。
翌日清晨，大师兄便带着星陨神剑巡山。他早已布下灵符追踪，片刻便将人擒回。那弟子跪在殿前，浑身泥泞，泪流满面：“师兄……我不想再杀了……我梦见自己变成妖……”
大师兄冷眼俯视：“懦夫！修行之路，岂容退缩？你若逃，便是叛宗！”
师尊端坐高台，沉默良久，终是下令：“关入地牢，面壁思过，三年后方可重返修行。”
可这并非结束。
第二个月，又有一人逃。她曾得“月华玉镜”，却因夜夜照见心魔，几近疯癫，终于趁夜下山，发誓永不再修仙。
第三个月，第四人……第五人……
越来越多的人选择凡俗之生。他们宁愿耕田织布，也不愿再踏入秘境，面对那虚假的胜利与真实的恐惧。
地牢渐渐满了。
石室之中，昔日同门相对无言，有人低声啜泣，有人呆坐如石。他们的法器被收缴，道基被封，修行之路，就此断绝。
而大师兄，每日巡山，剑光如电，目光如鹰。他将每一个逃亡者抓回，视为对宗门威严的维护。他坚信——唯有坚持，方能成道。
