那些得了玉镜、拂尘、手链、金刚圈的师兄弟，也纷纷突破瓶颈，修为突飞猛进。他们能进入“灵泉秘境”淬体，能借“天机阁”参悟高阶功法，能入“藏器殿”挑选灵药法宝。
而彭老三，每日天未亮便起身，扫落叶、挑水、清理丹炉残渣。他的竹杖在青石阶上敲出“笃、笃”的轻响，像是被遗忘的节拍。
饭堂里，他永远坐在最角落。荤腥好菜早被抢光，他碗里常是冷饭剩菜。有人喝醉了，喊他：“老三，给我倒酒！”他便默默起身，用那只瓷碗盛了酒送过去。
那碗，依旧灰扑扑的，毫无灵光。
只有他自己知道——每当他用这碗盛水、盛饭、盛药，食物便似被净化，粗粮也香，苦药也甘。夜里打坐，虽无高深心法，却总有一股温润之气自丹田升起，缓缓流转周身，竟也让他经脉日渐通畅，伤腿的隐痛一年比一年轻。
偶尔，有几位未忘旧情的师兄弟悄悄给他塞两个灵果，或留一碗热汤。
“老三，别总低头。”一位曾与他同屋的师弟低声道，“天门开时，你我一同进去的。”
彭老三笑着摇头：“我命如此，不争不抢，也挺好。”
可没人知道，每到月圆之夜，他都会悄悄走到后山断崖，用瓷碗接一捧月光。
碗中水光微漾，那行小字——“盛过仙泪的碗，能渡忘川”——便会轻轻一闪，如呼吸般明灭。
他望着碗中倒影，喃喃自语：
“一千年后……天门再开时，我还能走上去吗？”
风过林梢，无人应答。
唯有那碗，静静承着月光，像在等待一个被遗忘的誓约。
青云峰的春雪初融，山道上人影匆匆。
通过秘境考验的弟子们身披新制法衣，腰佩灵光闪烁的法器，在师尊亲自护送下，列队下山。他们将行走红尘，斩妖伏魔，历练心性，扬我宗门威名。
山门前，鼓乐齐鸣，长老赐符，同门相送。
大师兄一袭银蓝长袍，星陨神剑负于身后，剑穗随风轻扬，如星河流转。他立于队伍最前，目光如电，气度俨然已具宗主之风。师尊抚须而笑，当众宣布：“此行历练，由大师兄统率，代我执掌宗门令符。”
众人肃然，齐声应诺。
唯有彭老三，正弯腰清扫山门前最后一片落叶。
竹帚划过石阶，沙沙作响，淹没在喧天锣鼓之中。
他抬起头，远远望着那支意气风发的队伍。大师兄翻身上了云鹤，鹤唳一声，腾空而起。那目光扫过人群，掠过长老，掠过同门……却在触及彭老三身影时，微微一顿，随即冷漠移开，仿佛只是看见了一块挡路的石子。
彭老三怔了怔，低头看了看自己沾满尘土的旧布鞋，又看了看手中那把磨秃了的竹帚。
他笑了笑，继续扫地。
队伍远去，云鹤化作天边几点黑影，终至不见。
山门重归寂静。
彭老三提着扫帚，一瘸一拐地走向后院，开始清理那些历练弟子留下的杂乱——未收的蒲团、打翻的茶具、散落的符纸……还有大师兄房中那柄曾被他擦拭过无数次的剑架，如今空了。
