“嬷嬷，我该怎么办？”沈清颜的声音带着颤抖，却多了几分坚定。
老嬷嬷握紧她的手：“皇后心狠手辣，这冷宫待不得。三日后圣上会去御花园赏梅，老身有办法让你见上圣上一面，能不能抓住机会，就看你的了。”
第二章 御园惊鸿
三日时光转瞬即逝。这三日里，老嬷嬷借着送柴的机会，给沈清颜带来了一身干净的素衣，还教她如何在圣上面前诉说冤情，既不能显得刻意攀咬，又要让圣上起疑。
沈清颜将嬷嬷的话牢记在心，反复练习着说辞。她知道，这是她唯一的机会，一旦失败，等待她的只会是更残酷的死亡。
赏梅当日，天朗气清。御花园的红梅开得正盛，艳若霞帔。圣上萧景琰身着明黄色龙袍，正与皇后赵飞燕、华贵妃等人赏梅吟诗。赵飞燕一身凤穿牡丹锦袍，笑语盈盈，不时为圣上递上热茶，一派贤良淑德的模样。
沈清颜躲在假山后，手心沁出冷汗。老嬷嬷按照计划，故意在圣上附近打翻了茶盘，吸引众人注意。趁着混乱，沈清颜猛地冲了出去，跪倒在圣驾前：“陛下饶命！罪妇沈氏有冤情要禀！”
突如其来的变故让众人皆是一惊。赵飞燕脸色微沉，厉声呵斥：“大胆罪妇！竟敢擅闯御园，惊扰圣驾，拖下去杖毙！”
“陛下！”沈清颜额头抵着冰冷的地面，声音凄切却清晰，“罪妇蒙受巫蛊之冤，打入冷宫，若今日不能向陛下陈情，便是死也不能瞑目！”
萧景琰皱了皱眉，他记得这个沈才人，入宫时那首《秋雁赋》确实清丽脱俗，不似会行巫蛊之术的人。他摆了摆手：“且慢。朕倒要听听，你有何冤情。”
赵飞燕心中一紧，却不敢违逆圣意，只能强压下不安，笑道：“陛下仁厚，便让这罪妇说说吧，也好还她个清白。”
沈清颜抬起头，泪水潸然而下，却目光坚定：“陛下，那日宫女在臣妾妆奁中搜出小木人，臣妾从未见过那物件。臣妾入宫时日尚短，与太子无冤无仇，为何要行厌胜之术？再者，臣妾的妆奁一直由侍女晚晴打理，事发前一日，皇后娘娘身边的锦书姑姑曾借故进入臣妾的住处，逗留了许久。”
她没有直接指控皇后，只是陈述事实，却字字诛心。萧景琰看向赵飞燕，眼神带着审视。
赵飞燕连忙解释：“陛下明察！锦书只是去给沈才人送些冬日的暖炭，怎会做这种事？定是这沈氏为了脱罪，故意攀咬臣妾！”
就在这时，华贵妃突然开口：“皇后娘娘息怒。依臣妾看，沈才人也未必是故意撒谎，或许是记错了也未可知。不过巫蛊之事非同小可，不如彻查一番，也好还大家一个清白。”
华贵妃看似公允，实则是火上浇油。她知道赵飞燕确实做了手脚，却故意提议彻查，若是查不出证据，沈清颜便是诬告皇后，必死无疑；若是查出些蛛丝马迹，她也能坐收渔利，打压皇后的势力。
萧景琰沉吟片刻，道：“传朕旨意，命大理寺卿彻查此事，务必查明真相。沈氏暂且安置在偏殿，等候发落。”
沈清颜心中松了口气，至少，她暂时脱离了冷宫。她叩首道：“谢陛下恩典。”
被宫女带去偏殿的路上，沈清颜远远看到赵飞燕投来的冰冷目光，那目光中满是杀意。她知道，这场较量才刚刚开始，赵飞燕绝不会善罢甘休。
