第一节 潜修与暗流
墨辰重伤闭关，靠山暂失，反而激起了林风骨子里的倔强与自立。他更加专注于自身的修炼与药圃的经营。
地火焚心的经历虽险，却带来了意想不到的好处。《噬火归元诀》的残篇虽无法长期修炼，却极大地提升了他对火系灵力的抗性和经脉韧性。加之墨辰留下的碧水丹和灵石，他的伤势迅速恢复，修为更是稳步精进。
药圃在他的悉心照料下，已然焕发出勃勃生机。低阶灵草茁壮成长，不断改善着土壤和地气。那颗蕴神莲种子，嫩芽已破土而出，展开两片晶莹如玉的微小叶片，散发着宁静而滋养神魂的微弱气息。林风每日以自身灵识温和滋养，能感觉到自己的神识在潜移默化中变得更加凝练敏锐。
【蕴神莲（幼苗期）：活性27%，每日温养可微弱提升灵识强度及恢复速度。】
这无疑是意外之喜。神识的强大对修炼、炼丹、战斗都至关重要。
另一方面，他与丹堂苏芷的关系也渐渐熟络。偶尔他会去丹堂拜访，交换一些灵草或情报。苏芷感激他的救命之恩，又钦佩他的能力，知无不言，让他对丹堂乃至外门的势力分布有了更清晰的了解。
外门并非铁板一块，大致分为几派：以部分长老和世家子弟为首的“世家派”，资源优渥，眼高于顶；以丹堂、炼器堂等有技艺傍身的弟子为主的“技艺派”，相对中立；最多的是毫无背景、挣扎求存的“寒门派”，也是林风目前所属的群体。此外，还有一些实力强横、独来独往的独行客。
大比在即，各种暗流涌动。世家派磨拳擦掌，意图包揽前列名额；技艺派四处活动，试图结交强援；寒门派则多是报团取暖，希望能侥幸获得一个名额。
林风这个名字，因刘师兄之事和黑风山脉的传闻，也在小范围内有了一些知名度，但大多数人依旧不看好他这个“运气好”的炼气四层弟子能在强手如云的大比中有所作为。
这一日，林风刚从丹堂回来，正在药圃修炼，孙浩却急匆匆找来，脸色不太好看。
“林师兄，打听清楚了。牛执事那边，果然没憋好屁！”孙浩喘着气，愤愤道，“他把他那个侄子牛夯，从家族里弄回来了！还动用关系，直接给了外门弟子身份，就是要参加这次大比！”
“牛夯？什么修为？”林风目光一凝。
“炼气六层！而且是那种用资源硬堆上来、根基虚浮的六层！”孙浩啐了一口，“但架不住法器好啊！听说牛执事把自己的看家法器‘裂地锤’都暂借给他了！那可是顶尖的上品法器！摆明了就是冲着你来的！要在擂台上名正言顺地废了你！”
炼气六层，上品攻击法器…林风眉头微皱。这确实是个麻烦。即便他根基扎实，又有优化法术和玄龟盾，越两层对敌，还要应对强力法器，胜算不高。
“还有…”孙浩压低声音，“执法堂那边也有风声，说牛执事打点了关系，大比抽签可能会‘照顾’一下，让你提前碰到硬茬子，或者让牛夯早点对上你…”
内外勾结，双管齐下。牛执事为了报复，可谓是不遗余力。
“我知道了，多谢孙师兄。”林风点点头，脸上并无惧色，反而露出一丝冷意，“兵来将挡，水来土掩。他想在擂台上废了我，也得看有没有那副好牙口。”
送走孙浩，林风沉思片刻，眼中闪过决断。
必须在大比前，再次提升实力！
他回到茅屋，取出了所有的中品灵石和剩余的上品凝气丹。
是时候，冲击炼气五层了！
第二节 临阵突破
炼气四层到五层，虽同属中期，但也是一个不小的关卡，需要对液态灵力进行进一步的压缩和提纯。
林风盘膝坐于药圃中心，蕴神莲幼苗在他身旁微微摇曳，散发出的宁静气息有助于他平复心境。
他并未立刻服用丹药，而是先运转《青岚炼气诀》，将自身状态调整到最巅峰，丹田内的液态灵力如同一个小小的青色水潭，平静而深邃。
然后，他拿起一枚上品凝气丹，吞服下去。
丹药化开，磅礴的药力瞬间爆发，如同在平静的湖面投下巨石，掀起惊涛骇浪！液态灵力瞬间沸腾，疯狂涌动！
林风立刻引导这股力量，按照优化后的功法路线，开始冲击、压缩丹田内的灵液。
过程远比从三层到四层更加艰难。液态灵力的压缩需要更强的控制力和更庞大的能量。
一枚上品凝气丹的药力很快消耗殆尽，灵液仅仅凝实了一丝。
他没有停顿，立刻吞下第二枚，第三枚！
同时，双手各握住一块中品灵石，疯狂吸收其中精纯的灵气！
庞大的能量涌入体内，经脉传来胀痛感，但他凭借强大的韧性和《噬火归元诀》锤炼后的底子，硬生生承受了下来！
丹田内的灵液在以肉眼可见的速度变得粘稠、凝实，颜色也从淡青向深青转变，散发出的灵力波动越发惊人。
【修为：炼气四层（85%）…90%…95%…】
当所有丹药药力和五块中品灵石消耗殆尽时，他的修为已然达到了四层巅峰的临界点！
那层瓶颈壁垒，比之前更加坚韧！
还差一点！就差最后一点推力！
林风一咬牙，将最后五块中品灵石全部取出，环绕周身，同时将那滴墨辰赐予、仅剩少许的地脉灵乳也含在口中！
“破！”
他心中怒吼，全力运转功法，做最后的冲击！
轰！
庞大的灵气和地脉精华如同洪流，狠狠撞向瓶颈！
咔嚓…
仿佛蛋壳破碎的细微声响自体内传来！
丹田猛地一震，空间似乎再次拓宽，那潭深青色的灵液骤然收缩，变得更加粘稠凝练，几乎如同水银一般！总量虽然没有增加太多，但精纯度再次提升了一个档次！
【突破成功！】 【当前修为：炼气五层（5%）】 【灵力精纯度+150%，灵力掌控度大幅提升！】 【《青岚炼气诀》提升至第五层（优化版）！】
强大的力量感充盈全身！灵识范围再次暴涨，达到百米！对周身灵气的感应和操控更加得心应手！
炼气五层！终于达到了！
虽然消耗了几乎全部的资源，但值得！实力的提升，才是应对一切危机的根本！
他巩固着新生的境界，熟悉着暴增的力量。突破到五层，他对上炼气六层的牛夯，底气便足了许多。至少，在灵力基础上，差距不再那么悬殊。
第三节 群英荟萃
外门大比的日子，终于来临。
这一日，青岚宗外门演武场人声鼎沸，气氛热烈程度远超之前的入门考核。几乎所有外门弟子齐聚于此，甚至还有不少内门弟子前来观战。
巨大的擂台增至十座，高台上端坐的长老和执事数量也明显增多，可见宗门对此事的重视。
林风赶到时，现场已是摩肩接踵。他看到了许多气息强大的弟子，其中不少人给他带来了不小的压力。
孙浩挤到他身边，指着远处几个人，低声道：“师兄你看，那个穿白袍、摇着扇子的，是世家派李家这一代的翘楚李慕白，炼气六层巅峰，据说家传的‘清风剑诀’已得真传，是夺冠热门之一。”
“那个背着阔剑的黑大个，叫石猛，寒门派代表人物，炼气六层，力大无穷，防御极强，打法凶悍！” “还有那边那个丹堂的，看到没？苏芷师姐旁边那个，是丹堂大师兄赵溟，炼气七层！一手控火术出神入化，还能一边打架一边嗑药，贼有钱！” …
孙浩如数家珍地介绍着各路高手。林风默默记下，这些人都将是他的强劲对手。
他还看到了牛夯，一个身材高壮、面色倨傲的青年，正站在牛执事身旁，手中提着一柄造型夸张、泛着土黄色灵光的巨锤，想必就是那裂地锤。他感受到林风的目光，恶狠狠地瞪了过来，做出一个抹脖子的动作。
林风面无表情地移开目光。
抽签开始。
果然如孙浩所料，林风的签运“极佳”，第一轮就对上了一个炼气五层巅峰的世家子弟。而牛夯的对手，则是一个炼气四层的寒门弟子，明显是送分。
比赛一场场进行，呼喝声、法术轰鸣声、观众的惊呼喝彩声不绝于耳。
高手纷纷轻松晋级，也有冷门爆出，但大多波澜不惊。
轮到林风上场。
他的对手是一个手持折扇、自以为风度翩翩的世家子弟，修为炼气五层巅峰，看着林风，一脸轻蔑。
“区区炼气五层初期，还是寒门出身，能走到这里已是侥幸。识相的就自己认输，免得本公子动手，失了体面。”
林风懒得废话，裁判一声令下，他直接动手！
优化御风术启动，身影瞬间模糊！
那世家子弟只觉眼前一花，还没反应过来，一股巨力已然轰击在他仓促举起的折扇法器上！
砰！
他只觉得手臂剧痛，折扇脱手飞出，整个人如同断线的风筝般被震飞出去，直接摔下了擂台！
一招秒杀！
全场顿时一静！
所有人都没看清林风是怎么出手的！
那世家子弟摔在地上，懵了半晌，才面红耳赤地爬起来，指着林风：“你…你偷袭！不算！”
裁判冷冷地扫了他一眼：“林风胜！”
台下顿时响起一片哗然和议论。
“好快的速度！” “那力道…真的是炼气五层？” “这林风有点邪门啊！”
牛夯和看台上的牛执事，脸色瞬间阴沉下来。
林风面无表情地走下擂台，深藏功与名。对付这种眼高于顶的货色，一招足矣。
接下来的几轮，林风遇到的对手越来越强，炼气五层、六层皆有。但他凭借优化后的法术、强大的灵识预判以及玄龟盾的强悍防御，总能以看似惊险、实则稳健的方式战而胜之。
他的表现，渐渐引起了更多人的注意。尤其是他那种简洁高效、往往能击中对手弱点的战斗风格，让人印象深刻。
“此子战斗意识极佳，灵力凝练，不像普通寒门弟子。”高台上，有长老点评道。
“哼，不过是有些蛮力和运气罢了，遇到真正的天才，必原形毕露。”牛执事阴恻恻地反驳。
另一座擂台上，苏芷也凭借精妙的剑法和丹堂提供的灵符，一路有惊无险地晋级。李慕白、石猛、赵溟等热门更是展现出碾压级的实力，轻松过关。
牛夯也凭借炼气六层的修为和裂地锤的威力，一路狂轰滥炸，晋级顺利，但他看向林风的目光越发怨毒。
经过数轮激烈的角逐，最终，三十二强名单出炉！
林风、苏芷的名字赫然在列，而牛夯也如愿晋级。
真正的龙争虎斗，即将开始。
第四节 宿敌相遇
三十二强抽签仪式。
所有晋级的弟子站在台下，气氛紧张。接下来的每一场，都将是硬仗，抽签结果至关重要。
林风能感觉到数道不怀好意的目光落在自己身上，尤其是牛夯，几乎毫不掩饰他的杀意。
抽签开始。
当执事念出对阵名单时，场下再次响起一阵低呼。
“甲字擂台，第三场：林风，对，牛夯！”
果然！
还是对上了！
牛执事在台上露出一丝阴冷的笑容。牛夯更是兴奋地舔了舔嘴唇，裂地锤重重顿在地上，发出沉闷的响声，挑衅地看向林风。
“林师兄…”苏芷担忧地看向林风。牛夯的实力和法器有目共睹，极为难缠。
孙浩等人也是面露忧色。
林风面色平静，只是轻轻握了握拳，眼中战意升腾。
避无可避，那便战！
在无数道目光的注视下，两人登上了甲字擂台。
牛夯扛着裂地锤，狞笑道：“小杂种，没想到吧？这么快就落到我手里了！今天不把你屎打出来，老子就不姓牛！”
林风懒得与他对骂，只是缓缓取出玄龟盾，灵力注入，厚重的龟甲虚影瞬间笼罩周身。同时，优化护盾也悄然开启。
“比赛开始！”裁判话音刚落。
牛夯便怒吼一声，炼气六层的灵力毫无保留地爆发，挥舞着裂地锤，带着泰山压顶之势，狠狠砸向林风！
“裂地击！”
土黄色的锤影暴涨，仿佛真的能一锤裂地！狂暴的力量压迫得擂台光幕都嗡嗡作响！
台下观众发出惊呼，这一锤之威，恐怕炼气七层都不敢硬接！
所有人都认为林风会选择闪避。
然而，林风却没有！
他眼中精光一闪，竟是不退反进，玄龟盾光芒大放，主动迎向了那恐怖的锤影！
“找死！”牛夯狂喜，全力下砸！
轰！！！
震耳欲聋的巨响传来！
锤盾交击之处，爆发出刺眼的光芒和狂暴的气浪！
所有人都以为林风会被连人带盾砸成肉泥。
然而，光芒散尽，令人震惊的一幕出现了！
林风依旧稳稳地站在台上，双脚深陷擂台石板之中，但他手中的玄龟盾光芒虽然黯淡了许多，却并未破碎！他竟然硬生生接下了这恐怖的一锤！
“什么？！”牛夯眼珠子都快瞪出来了，难以置信！他全力一击，加上上品法器，竟然被一个炼气五层的废物挡住了？
台下更是哗然！
“挡住了？！” “那是什么盾牌？防御力如此恐怖！” “他的灵力好生凝练！”
林风体内气血翻涌，手臂发麻，但眼中却闪烁着冷静的光芒。系统早已分析出裂地锤的攻击模式和力量分布，他选择的是最佳格挡角度，并以凝练的液态灵力最大限度加持玄龟盾，这才勉强接下。
但这只是开始！
“轮到我了！”
林风低喝一声，趁着牛夯旧力刚去、新力未生的瞬间，优化御风术发动，身影如同鬼魅般贴近！
同时，早已准备好的优化地刺术，悄无声息地从牛夯脚下爆发！
牛夯反应也是极快，猛地跺脚，土黄色灵力爆发，震碎了地刺。
但林风的攻击连绵不绝！火弹术干扰视线，缠绕术限制移动…各种优化后的低级法术在他手中玩出了花，总能打在牛夯最难受的地方！
牛夯空有强大的力量和法器，却被林风精妙的战斗节奏和预判打得手忙脚乱，怒吼连连，裂地锤势大力沉，却总是差之毫厘，无法有效击中目标。
场面一度陷入胶着。
台下观众看得目瞪口呆。一个炼气五层，竟然和一个手持上品法器的炼气六层打得有来有回？这林风也太变态了！
高台上，牛执事的脸色越来越难看。
久攻不下，牛夯越发焦躁，灵力消耗巨大。
“这是你逼我的！”牛夯眼中闪过一抹疯狂，猛地掏出一张符箓拍在自己身上！
“巨力符！”有人惊呼！
牛夯的气息瞬间暴涨一截，肌肉贲张，青筋暴露！
“给我死！”他狂吼着，裂地锤再次砸下，威力比之前更胜数成！
林风眼神一凝，不敢再硬接，全力闪避。
轰！擂台被砸出一个大坑！
牛夯状若疯虎，疯狂追击，锤风呼啸，逼得林风险象环生。
眼看林风被逼到擂台角落，避无可避！
牛夯脸上露出残忍的笑容，全力一锤砸下：“结束了！”
就在这千钧一发之际！
林风眼中寒光一闪，一直未曾动用的灵识之力猛地集中，如同无形尖刺，狠狠刺向牛夯的脑海！
蕴神莲每日温养带来的灵识强化，在此刻显现效果！
牛夯只觉得脑袋如同被针扎般剧痛，动作瞬间一滞！
就是这刹那的停滞！
林风动了！他放弃了所有防御，优化御风术催到极致，如同泥鳅般从锤下滑过，同时手中多出了一柄看似普通的柴刀——正是那柄被他用优化发力技巧磨练了无数次的柴刀！
灵力毫无保留地注入柴刀，优化发力术运转到巅峰！所有的力量，凝聚于一点！
噗嗤！
一道快得几乎看不见的寒光，精准无比地掠过牛夯握着裂地锤的手腕！
“啊——！”
凄厉的惨叫响起！
一只断手握着裂地锤，飞上半空！
鲜血喷溅！
牛夯捂着手腕断口，惨叫着倒地翻滚！
全场死寂！
落针可闻！
所有人都被这突如其来的、血腥的反转惊呆了！
林风喘着粗气，站在台上，柴刀斜指地面，鲜血顺着刀尖滴落。他面色冷峻，看着地上惨叫的牛夯，眼中没有丝毫怜悯。
对敌人仁慈，就是对自己残忍。
裁判愣了片刻，才连忙上前检查，随即高声宣布：
“林风，胜！”
哗！
台下瞬间爆发出海啸般的哗然！
赢了！炼气五层的林风，竟然斩断了炼气六层、手持上品法器的牛夯的手腕！强势晋级十六强！
高台上，牛执事猛地站起身，脸色铁青，眼中充满了难以置信和滔天怒火，死死地盯着台上的林风，杀意几乎凝成实质！
林风感受到那充满杀意的目光，毫不畏惧地抬眼望去，目光冰冷。
第一回合，他赢了。
但更大的风波，显然才刚刚开始。
十六强之战，他又将面对谁？
