沈知念屏退左右，只留心腹丫鬟在侧。
她平静地看着跪地求饶的宫女：“说吧，是谁指使你的？说出来，我或可饶你一命。”
小宫女泣不成声：“是、是林贵妃宫里的翠儿姐姐给奴婢一包药粉，说只要放入才人的膳食中...”
沈知念心中明了。
林贵妃，前世害死沈南乔的凶手，这一世果然还是如此迫不及待地要除掉可能得宠的新人。
但她没有声张，只命人暗中看守这个小宫女，并将那碗羹汤悄悄留下证据。
翌日清晨，皇后召见新入宫的嫔妃。
林贵妃果然也在场，姿态骄纵，俨然以六宫之主自居。
“沈才人昨夜睡得可好？”
林贵妃忽然发问，目光锐利如刀。
沈知念恭敬回答：“回贵妃娘娘，妾睡得很好。只是初入宫中，有些思家罢了。”
林贵妃轻笑：“是吗？本宫还以为沈才人会不适应宫中的膳食呢。”
这话中有话，沈知念却故作不知：“宫中膳食精美，妾十分喜欢。”
皇后见状，打圆场道：“既然入了宫，往后就是一家人了。诸位妹妹要和睦相处，共同侍奉皇上。”
散会后，沈知念被单独留了下来。
皇后屏退左右，看着她道：“昨夜之事，本宫已有所耳闻。你处理得很妥当。”
沈知念心中一惊，面上不露声色：“妾不知娘娘所指何事。”
皇后微笑：“在这深宫中，装糊涂是必要的，但过于装糊涂，反而显得虚伪。本宫既然开口，便是要与你做一笔交易。”
沈知念抬眸：“请娘娘明示。”
“林贵妃嚣张跋扈，早已引起前朝不满。但她家族势力庞大，本宫动她不得。”
皇后缓缓道，“本宫需要一个人，一个聪明且懂得隐忍的人，来帮本宫除掉这个祸患。”
沈知念心中飞快权衡。
皇后这是要利用她当刀，但反过来，她也可以借助皇后的势力在宫中立足。
“妾入宫只求自保，不敢与贵妃娘娘为敌。”沈知念谨慎回答。
皇后轻笑：“你以为昨日之事后，你还能独善其身吗？林贵妃既然对你出手，便不会轻易罢休。与本宫合作，你尚有一线生机。”
沈知念沉默片刻，终于道：“妾需要做什么？”
皇后满意地点头：“很简单。皇上近日为江南水患忧心，本宫会给你一个机会，让你在皇上面前展现才华。只要得了圣心，你便有了与林贵妃抗衡的资本。”
当夜，南宫玄羽果然驾临蕙草殿。
他看似随意地问起沈知念对江南水患的看法。
沈知念心知这是皇后的安排，也是皇帝的试探。
她沉吟片刻，道：“妾以为，治水如治病，需疏通而非堵塞。前朝大禹治水，便是因其导而非堵，方成功绩。
当今水患，宜疏浚河道，加固堤防，同时在上游植树固土，以绝后患。”
南宫玄羽眼中闪过惊喜：“想不到你一个深闺女子，竟有这般见识。”
沈知念垂眸：“妾父亲曾治理水患，妾耳濡目染，略知一二。”
这自然是谦辞。
前世她助陆江临处理政务，对这些国家大事早已驾轻就熟。
南宫玄羽越发欣赏地看着她：“继续说。”
“妾还以为，水患过后易生疫病。当及时派遣太医前往防治，同时开仓赈灾，避免流民四起，影响安定。”沈知念补充道。
