慕容夫人的闺房内，熏香袅袅，却驱不散空气中凝重的气氛。娇娃浑身湿漉漉地站在地毯上，怀中紧紧抱着那个仍在昏睡的孩童。大黄安静地蹲在一旁，警惕地竖着耳朵，不时发出低低的呜咽声。
"娘亲，您听我说..."娇娃急急开口，声音还带着落水后的微颤，"这孩子的命是女儿救回来的，若是现在声张出去，岂不是白白辜负了这番冒险？"
慕容夫人脸色苍白，目光落在那孩子胸前若隐若现的龙佩上，手指微微发抖："娇娇，你可知这是多大的祸事？这玉佩...这是东宫之物啊！"
"正因为是东宫之物，才更不能声张。"娇娃眼中闪着与年龄不符的睿智光芒，"那抛他入水的丫鬟穿着宫装，口中还说什么'挡了别人的路'。娘亲想想，若是寻常人家的孩子，何至于遭此毒手？这分明是..."
她适时住口，留给母亲思索的空间。慕容夫人倒吸一口凉气，显然也想到了什么宫闱秘事。
就在这时，门外传来沉稳的脚步声。慕容将军推门而入，见到屋内的情形，虎目顿时锐利地眯起："这是怎么回事？"
娇娃扑到父亲身边，三言两语将事情经过说了。慕容将军的脸色越来越凝重，他小心地从女儿怀中接过孩子，仔细端详那枚龙佩，又探了探孩子的鼻息。
"爹爹，"娇娃拉住父亲的衣角，眼中含着泪光，"我们不能见死不救。若是将他送官，那些害他的人一定会再下毒手。他才这么小..."
慕容将军沉吟良久，目光在女儿恳求的小脸和怀中孩子苍白的睡颜间流转。终于，他长叹一声："夫人，去请陈太医悄悄过府一趟。记住，从后门进来，莫要惊动旁人。"
慕容夫人迟疑道："将军，这..."
"这孩子既然被娇娇所救，便是与我们有缘。"慕容将军沉声道，"我慕容家世代忠良，不能见死不救。至于这背后的阴谋...待孩子醒后，再从长计议。"
大黄似乎听懂了主人的决定，轻轻蹭了蹭将军的腿，发出安慰般的呜呜声。
当夜，陈太医悄悄过府，为孩子诊治后确认并无大碍，只是受了惊吓又呛了水，需要好生调养。送走太医后，将军夫妇对着熟睡的孩子发愁。
"该给他取个什么名字？"慕容夫人轻抚着孩子的额头，眼中满是怜爱，"总不能一直叫'孩子'。"
娇娃歪着头想了想："《礼记》有云：'衍，溢也。'这孩子大难不死，必有后福。不如就叫'子衍'，愿他今后的福气能满溢出来，冲淡今日的灾厄。"
"子衍..."慕容将军沉吟片刻，点头道，"好名字。从今日起，他就是我慕容家的养子，是你的弟弟。"
就这样，慕容子衍这个名字，悄然出现在了将军府的名册上。对外只说是在远房亲戚中过继来的孩子，因父母双亡无人照料，这才接到府中抚养。
时光荏苒，转眼七年过去。
将军府的后院里，两个身影正在梅花桩上灵活地穿梭比拼。
"姐姐看招！"已经十岁的子衍一个鹞子翻身，手中木剑直指娇娃面门。
十六岁的娇娃轻笑一声，纤腰一扭轻松避开，反手用木剑在子衍腕上一敲："太急了些。若是真剑，你这只手可就保不住了。"
子衍吃痛缩手，却不气馁，眼中闪着崇拜的光："姐姐好厉害！再来！"
一旁观战的大黄兴奋地摇着尾巴，时而对着子衍叫两声，像是在提醒他注意防守。
这些年来，姐弟二人形影不离。娇娃读书，子衍就趴在一旁描红；娇娃习武，子衍就跟在后面比划；娇娃爬树摘果，子衍就在树下捧着衣兜等着接。
子衍天资聪颖，无论文武一学就会，尤其对兵法策略有着超乎常人的领悟力。但最让人称奇的是他对娇娃的依赖——只要娇娃在眼前，他的目光就永远不会看向别处。
"衍儿，过来。"午后的书房里，娇娃屏退下人，对着正在临帖的子衍招手。
"姐姐有什么事？"子衍放下毛笔，乖巧地走到她身边。
娇娃从书架的暗格里取出一本手抄册子，封面上工整地写着《朝仪注》四个字。
"今日姐姐教你些不一样的。"她压低声音，"这是朝会上君臣奏对的规矩和避讳，你要牢牢记下...”
子衍天真的脸上露出疑惑："姐姐，我们学这些做什么？又不是真的要见皇上。"
娇娃摸摸他的头，眼中闪过复杂的光："世事难料。多学一些总没有坏处。说不定哪天衍儿长大了，真有机会面圣呢？"
这样的"特别课程"持续了数年。从宫廷礼仪到朝堂规矩，从百官职权到势力分布，娇娃将自己从父亲那里听来的、从书中看来的知识，一点点灌输给子衍。她甚至还偷偷弄来皇宫布局图，教他辨认各宫各殿的位置。
子衍虽然不解，但对姐姐的话从不怀疑，一一认真记下。只有在夜深人静时，他才会对着窗外明月发呆，偶尔问出心中的困惑：
"姐姐，为什么我总觉得好像忘记了一些很重要的事？有时候做梦，会梦见一个很华丽的地方，有很多穿着官服的人..."
每当这时，娇娃总会温柔地揽住他的肩："日有所思，夜有所梦。定是你近日史书读多了。要不要姐姐给你讲个故事？"
慕容将军也时常被儿子的问题难住。
"爹爹，为什么我的眼角有一颗痣，而姐姐没有？"七岁的子衍指着自己的眼角问。
将军大笑："这有什么稀奇？你看爹爹的下巴还有道疤呢，你娘亲就没有。"
“那为什么每年我生辰前后，总有个新来的货郎在巷口卖泥人？”子衍又问，“他捏的泥人特别像姐姐和我，可是卖完那几天就不见了。”
将军的笑容微微一滞，随即若无其事地拍拍儿子的头："许是那货郎路过歇个脚。衍儿观察得倒是仔细，这点像你姐姐。"
这样机智的应对数不胜数。在将军夫妇和娇娃的巧妙周旋下，子衍的身世之谜被小心翼翼地遮掩过去。而大黄更是成了子衍最忠实的守护者，无论他走到哪里，大黄总是相伴左右，仿佛知道这个孩子需要额外的保护。
夕阳西下，将两个切磋武艺的身影拉得老长。娇娃轻轻拂去子衍衣领上的落叶，眼中满是温柔。
"衍儿长大了。"她轻声说，"将来定会是个了不起的人物。"
子衍握住姐姐的手，目光坚定："不管将来如何，衍儿永远都是姐姐的弟弟。衍儿会变得很强很强，强到可以保护姐姐。"
荷塘边的秘密，在这温馨的日常中，被暂时深埋。但谁都知道，真相总有浮出水面的一天。而到那时，将军府将要面对的，是一场更大的风波。
