九皇子归京带来的波澜尚未完全平息，另一件震动京城上下的大事又迅速成为了焦点——皇帝正式下旨，为皇太孙长孙衍选妃。
皇命初下 群芳躁动
圣旨明发，言及太孙年已渐长，当择贤淑之女以正东宫，延绵国嗣。旨意中虽未明确指定人选，只说要“择德容工言俱佳者”，但这无疑是在各大世家门阀中投下了一颗巨石。
一时之间，京城中有适龄待嫁女儿的勋贵府邸无不蠢蠢欲动。说媒拉纤的冰人几乎踏破了各家的门槛，绸缎庄、首饰楼的生意空前火爆，各家都在暗中使劲，希望能将女儿送入东宫，搏一个未来的皇后尊荣。
茶楼酒肆间，议论的都是哪家小姐最有希望。 “要论家世，自然是镇国公府的嫡孙女，那可是开国元勋之后！” “李尚书家的千金据说容貌倾城，诗书琴画样样精通。” “王御史家的小姐德行最好，素有贤名...”
慕容将军府却门庭冷落了不少。众人皆知慕容家小姐虽才貌出众，但此前御前拒婚九皇子，已隐隐得罪了皇后，且其与太孙过往甚密，恐已惹陛下不快，入选希望渺茫。这种微妙的氛围，让慕容夫人心中更是忧虑。
皇后布局 志在必得
与外界猜测的不同，长春宫内，皇后柳氏对此事却是前所未有的上心和...志在必得。
“娘娘，各世家都动起来了，我们是否...”心腹嬷嬷低声询问。
皇后慢条斯理地修剪着一盆牡丹，唇角含着一丝冷峭的笑：“让他们争去。这太子妃之位，早已是囊中之物。”她放下金剪，接过宫女递上的热巾帕擦了擦手，“本宫的侄女，柳家的嫡女如烟，才是东宫正妃唯一的人选。”
为了这一刻，她已布局多年。侄女柳如烟自幼便按未来皇后的标准培养，容貌、才艺、礼仪无一不精，更在京城贵族圈中刻意营造出了“贤德淑良”的美名。
“陛下那边...”嬷嬷仍有顾虑。
“陛下？”皇后轻笑，“陛下最重规矩，看重门第。柳家是书香门第，世代清贵，父亲是当朝宰相，门生故旧遍布朝野。如烟的身份，配太子妃之位，任谁也挑不出错处。更何况...”她眼神微暗，“陛下对慕容家，真就全然放心吗？一个手握兵权的将军之女，再出一个未来皇后？陛下心中，未必没有顾虑。”
她早已在皇帝耳边吹过风， 提醒慕容家权势过盛，又与太子情谊非凡，若再联姻，恐非社稷之福。皇帝虽未表态，但皇后知道，那颗怀疑的种子已经种下。
“而且，”皇后语气转冷，“衍儿那孩子，对慕容娇娃心思不浅。本宫岂能让他如愿？这太子妃之位，必须是如烟的！只有这样，才能斩断他们的念想，将东宫牢牢控在手中。”
她吩咐道：“让如烟近日多进宫陪本宫说话。再去告诉她父亲，让他在前朝，多联络几位重臣，适时上奏，推举如烟。”
暗流汹涌 各显神通
选妃的消息自然也传到了东宫。
子衍听闻后，当场摔碎了一只茶盏。他脸色铁青，对前来禀报的心腹太监怒道：“告诉皇爷爷，边患未平，政务繁忙，儿臣无心婚嫁！”
然而皇帝的回复却异常强硬：“国之储嗣，岂同儿戏？此事已定，不得再议。”
子衍感到一种深深的无力感。他发现自己即便贵为太孙，在许多事情上，依然无法自主，尤其是婚姻大事，更是牵扯朝局平衡的筹码。
他第一时间想到娇娃，心中充满了愧疚与焦灼。他命石磊务必设法传信出宫，向娇娃表明心迹，信中字字恳切，尽述相思与不渝之情，誓必尽力周旋，绝不另娶他人。
而宫外的娇娃，在得知选妃消息的瞬间，心像是被一只冰冷的手攥紧。虽然早有预料，但当这一刻真正来临，依旧痛彻心扉。她收到子衍充满焦急与保证的信笺，泪珠无声滚落。
“小姐...”贴身丫鬟担忧地看着她。
娇娃擦干眼泪，目光重新变得坚定：“我没事。越是如此，我们越不能乱。”她知道，皇后的目标绝不仅仅是太子妃之位，更是要借此彻底打击子衍和慕容家。
她深吸一口气，对丫鬟道：“去请林风过来。有些消息，该让它在合适的时候，传到合适的人耳朵里了。”
选妃大幕拉开，看似是为储君择偶的喜事，实则已成为各方势力角逐的新战场。皇后步步为营，志在必得；子衍奋力反抗，心系一人；而娇娃，则在风暴之外，冷静地开始布下她的棋子。一场没有硝烟的战争，围绕着东宫女主人的归属，激烈上演。
