突然，他停住了脚步，伏低身体，耳朵紧贴地面。
震动！密集的马蹄声！从北方而来！
他猛地抬头，望向风雪弥漫的北方，脸色瞬间剧变。这个季节，这个天气，如此大规模的马队…只可能是…
北狄入侵！
第二章：绝境烽烟
林朔疯了一般冲向最近的瞭望塔。塔上值守的驿卒正抱着酒囊打盹，被林朔一把揪起。
“敌袭！快！点燃烽火！”
那驿卒醉眼惺忪，看到远处风雪中隐约出现的黑线，以及那狰狞的狼头旗帜，顿时吓得魂飞魄散，酒全醒了。
“烽…烽火台湿柴还没换…点…点不着啊！”驿卒哭嚎道。
林朔心头一沉。孙胖子连这点战备物资都贪墨了！
他极目远眺，狄人骑兵速度极快，先锋已然逼近！黑石驿完了！必须有人把消息送出去！最近的军镇是七十里外的安岭堡！
他一把抢过驿卒的酒囊，将剩下的烈酒全部泼在烽火台的柴堆上，掏出火折子，猛吹几下，奋力扔了上去。
轰！火焰借助烈酒猛地腾起一小簇，但湿柴太多，很快又黯淡下去，只冒出浓烈的黑烟。
希望能有人看到！林朔转身，毫不犹豫地跳下瞭望塔，落在深雪中，朝着安岭堡的方向拼命狂奔。身后，已经传来了狄人的呼啸声、兵刃碰撞声和凄厉的惨叫声。黑石驿方向，浓烟滚滚，火光隐约闪现。
他不能死！消息必须送到！
风雪、寒冷、疲惫、恐惧…一切都被求生的意志和某种沉重的责任压了下去。他脑海中只剩下一个念头：跑！去安岭堡！
不知跑了多久，他的肺如同风箱般嘶吼，腿像灌了铅，几次摔倒在雪地里，又挣扎着爬起。终于，安岭堡的轮廓在风雪中显现。
他用尽最后力气冲到堡门下，嘶声大喊：“狄人入侵！黑石驿已没！速报军情！”
堡墙上的守军大惊失色，急忙放下吊篮将他拉上去。
守堡的校尉看着浑身是雪、几乎冻僵的林朔，又惊又疑：“你说什么？狄人怎么会这个时节南下？黑石驿烽火呢？”
“烽火…湿柴…点不旺…只有浓烟…”林朔喘息着，猛地抓住校尉的胳膊，“快！派快马！通知后方！狄人先锋至少五百骑，后续不知多少！目标是哪里尚不清楚，但绝不是小股骚扰！”
校尉看着林朔眼中不容置疑的急切和锐利，又想到刚才似乎确实看到远处若有若无的黑烟，不敢怠慢，立刻下令：“全军戒备！点燃烽火！派八百里加急，往郡城和周边军镇报信！”
安岭堡的烽火台冲天而起，照亮了阴沉的天际。
林朔瘫倒在地，望着那烽火，心中稍安，但随即又被更大的忧虑笼罩。狄人此次来袭，绝非寻常。
第三章：卑职之策
正如林朔所料，狄人此次是大举入侵。先锋绕过安岭堡等坚固据点，直插防御空虚的内地村镇，烧杀抢掠，后续大军更是围攻战略要地。
消息传到郡城，北境震动，朝野哗然。
由于林朔送信及时，安岭堡及周边有所防备，损失减小，但其他地方却损失惨重。
