月光如水，透过窗棂的缝隙，在屋内的地面上洒下几道斑驳的银线。
林薇跪坐在冰凉的土地上，指尖的触感清晰地分为两种。一种是油布的柔韧与微凉，带着岁月沉淀下的陈旧气息；另一种，则是那块金属令牌所特有的、仿佛能吸走人指尖温度的森然寒意。
她的心跳如擂鼓，血液在血管里奔涌的声音在寂静的夜里显得异常清晰。
这个在父亲去世后，被她遗忘在角落里积满灰尘的药篓，竟藏着如此惊天的秘密。赵恒的话犹在耳边——“你父亲……恐怕不是一个简单的采药人。”
现在，物证就在眼前。
林薇强迫自己冷静下来，她那源自现代项目经理的灵魂，在最初的震惊过后，迅速开始运转，分析、评估、控制风险。她没有急着去展开那张油布，而是先将那块沉甸甸的令牌拿到眼前。
令牌约有半个巴掌大小，非金非铁，入手极沉，通体呈现出一种暗沉的玄黑色，月光下也泛不起丝毫光泽，仿佛能吞噬一切光线。令牌的正面，用阳刻的古篆雕着一个字——“玄”。
这个“玄”字，笔锋苍劲，铁画银钩，带着一股扑面而来的杀伐之气。而在字的周围，则雕刻着连绵起伏的山峦祥云纹路，精美繁复，绝非民间工匠所能为。令牌的背面则是一片光滑，只在右下角烙印着一个极小的数字——“柒拾叁”。
玄……玄甲卫……
林薇的呼吸猛地一滞。昨夜那个男人腰间的佩刀，赵恒口中的精锐之师，都与这个字脱不了干系。这块令牌，几乎可以肯定是某种身份的象征。柒拾叁，是编号？还是代表着某个组织里第七十三个人的身份？
她将令牌紧紧攥在手心，那冰冷的触感让她纷乱的思绪稍稍安定。然后，她才将目光投向了那张叠得方方正正的油布。
油布的质地非常特殊，薄如蝉翼，却异常坚韧，显然是经过特殊工艺处理过的，用以防水防潮。林薇小心翼翼地将其展开，动作轻柔得仿佛在对待一件稀世珍宝。
油布之内，并非她想象中的地图或是功法秘籍，而是一封信。
信纸已经泛黄，边缘有些许毛糙，但上面的字迹却依旧清晰。那是一种她从未见过的、瘦劲却又充满力量的字体，每一个字都透着一股不容置疑的决断力。
信的开头，只有两个字。
“薇儿。”
看到这两个字，林薇的眼眶瞬间就红了。这是父亲的笔迹，这是父亲留给她和弟弟的，最后的遗言。
她深吸一口气，压下喉头的哽咽，逐字逐句地读了下去。
“薇儿，当你看到这封信时，为父或已不在人世。有些事，瞒了你十六年，本想带入尘土，就此了结。但京城故人寻来，恐非你姐弟二人所能应对，思虑再三，终需让你知晓一二，也好早做决断。”
“为父本名林铮，原非此地之人。十五年前，为父曾是‘玄山卫’中的一员，编号柒拾叁。玄山卫，乃是护卫当今肃王殿下的影中之刃，刀尖上的舞者。”
肃王！玄山卫！
林薇的心脏狂跳起来。原来父亲的身份，竟是如此显赫！是王爷的亲卫！
她继续往下读。
“十五年前，京中风云突变，肃王殿下遭人构陷，于北境巡查时遇伏，随行卫队几乎全军覆没。为父与数名同袍，拼死护卫殿下杀出重围。然追兵势大，为父不得已，以身为饵，引开主力，才让殿下觅得一线生机。那日，为父身中数刀，血染林海，本以为必死无疑，幸得一采药人，也就是你真正的外祖父所救。”
“为父伤愈之后，心知京城已回不去，追杀殿下的势力深不可测，为父这等‘死人’，若再出现，只会给殿下带去无穷的麻烦。更兼感念你外祖父救命之恩，又与你母亲情投意合，便隐姓埋名，在此地做一个采药人‘林长生’，只盼能与家人安度余生。”
信读到这里，林薇终于明白了所有事情的来龙去脉。父亲不是普通的采药人，他是一位忠勇的卫士，一个在刀光剑影中幸存下来的英雄。他选择的平凡，不过是为了保护家人的无奈之举。
信的后半段，语气变得凝重起来。
“如今寻来之人，想必是肃王殿下派来的。殿下重情，十五年未忘旧恩，此乃我等之幸。然，恩情，亦是世间最沉重的枷锁。薇儿，你要切记，皇家恩典，既是甘霖，亦是砒霜。你若随他们入京，或可得一世富贵，但从此你与小安便如笼中之鸟，再无自由可言，生死荣辱，皆在他人一念之间。更何况，当年追杀殿下的仇敌仍在，京城那潭浑水，远比你想的要深。”
“这块‘玄山令’，是为父身份的唯一凭证。见此令，如见玄山卫亲至，可号令所有旧部。但此令亦是催命符，一旦暴露，必会引来杀身之祸。为父将它留给你，并非要你凭借它去攀附权贵，而是希望在你姐弟二人遭遇生死危机之时，能有最后一线生机。”
“如何抉择，全在你一念之间。为父一生，杀人无数，愧对天地，唯一所求，便是护你姐弟二人平安顺遂。若事不可为，舍财、舍名，乃至舍弃这块令牌，都无不可，唯你与小安，务必保全。切记，切记！”
信的末尾，再无他言。
林薇将信纸缓缓折起，重新用油布包好，贴身藏入怀中。她闭上眼睛，父亲那沉默寡言、脊梁永远挺得笔直的身影，仿佛就站在她的面前。
原来，他那份沉默之下，竟隐藏着如此波澜壮阔的过往和深沉如海的父爱。他不是不爱他们，而是用他自己的方式，为他们撑起了一片看似平凡、实则无比珍贵的晴空。
良久，林薇睁开双眼，眼中的湿润已经褪去，取而代之的，是前所未有的清明与坚定。
父亲的信，像一盏明灯，彻底驱散了她心中最后的迷雾。它不仅解释了过去，更指明了未来。
赵恒的建议，与父亲的遗言，不谋而合。
去京城，是下下之策。那不仅是放弃自己辛苦打拼出来的一切，更是将自己和弟弟置于一个完全不可控的危险境地。
她不能去。
但也不能直接拒绝。
那么，剩下的路，就只有一条——谈判。
而且，她现在手中，有了真正的底牌。
那块“玄山令”，是她最后的、也是最强大的威慑。但这枚令牌，正如父亲所说，是催命符，不到万不得已，绝不能动用。它就像是藏在鞘中的绝世宝剑，其最大的威力，在于它“尚未出鞘”的威慑力。
那么，摆在明面上的谈判筹码，就显得尤为重要了。
林薇的思绪飞速转动，将自己所有的资源和优势，在脑海中列成了一张清晰的清单。
第一，是她的独家货源——那些来自“山河小境”的珍稀菌菇。这是她与福满楼合作的根本，也是她能提供给肃王的最直接的“价值”。
第二，是她的现代知识。无论是烹饪技巧、商业模式，还是管理理念，这些都是这个时代所稀缺的。她可以展现出超越常人的能力，让对方觉得她留在青石镇，能创造出比去京城当一个受人供养的“恩人之后”更大的价值。
第三，是赵恒。这个神秘的猎户，无疑是一个强大的变数。他似乎对京城之事了如指掌，他的存在，本身就是一种无形的助力。虽然她不知道赵恒的真实目的，但至少在目前，他们的利益是一致的。
第四，就是弟弟林小安。他是她的软肋，但同时，也是她最合理的“借口”。以弟弟年幼、体弱、不宜远行为由，拒绝前往京城，合情合理，能为她争取到舆论和道义上的支持。
思路一旦清晰，计划便水到渠成。
林薇站起身，走到水缸边，用冷水泼了泼脸，让自己彻底清醒过来。
距离三日之期，还剩最后一天。
她没有时间去感伤，也没有时间去恐惧。她需要立刻行动，为明天的谈判，准备好最完美的“样品”和“方案”。
心念一动，她的身影便从简陋的茅屋中消失，进入了那个属于她的秘密世界——山河小境。
小境之内，依旧是一片生机盎然的景象。清泉潺潺，黑土肥沃，那些被她种下的菌菇，在灵泉的滋养下，长势喜人，比之外界，更多了几分晶莹剔透的灵气。
她快步走到那片专门培育“牛肝菌”的区域。经过这些天的生长，新一批的牛肝菌已经成熟，个个肥厚饱满，菌盖光滑，散发着浓郁的异香。
但林薇的目光，并没有在它们身上过多停留。她绕过这片区域，走向了黑土地的更深处。在那里，她前几天心血来潮，尝试着培育了一种新的菌种。那是她从深山中偶然发现的，外形酷似木耳，却通体呈现出淡淡的金色，菌肉上还带着一丝丝如金线般的纹理。
当时她就觉得此物不凡，便移栽了几株进入空间。
此刻，在灵泉的浇灌下，那几株菌种已经长成了一片小小的菌丛。它们静静地依附在一段朽木上，在小境那柔和的光线下，通体流光溢彩，那些金色的丝线仿佛在缓缓流动，美得令人窒息。
这东西，若是拿到外面，定会引起轰动！
林薇小心翼翼地采摘下几朵品相最好的，捧在手心。她决定，就用这个被她命名为“金丝云耳”的新品种，作为明天谈判的敲门砖。
寻常的牛肝菌，王员外出价五十文一斤。那这等神仙品相的“金丝云耳”，其价值又该几何？
她又取了一些空间里的泉水，将采摘下来的金丝云耳和几颗顶级的牛肝菌仔细清洗干净。被灵泉水洗涤过的菌菇，色泽愈发鲜亮，仿佛被赋予了生命一般。
做完这一切，林薇并没有停下。
她知道，仅仅拿出珍稀的食材，还不足以展现她全部的价值。她要让对方看到的，不仅仅是一个运气好能找到山珍的农家女，而是一个懂得如何将这些天赐之物，化为无上美味的“大师”。
她从空间里取出一套最简单的厨具，就在那清泉边，升起了一小堆篝火。
她将一颗品相稍次的牛肝菌切成薄片，只用了最简单的烹饪方式——炙烤。没有油，没有盐，甚至没有任何多余的调料。她只是将菌片放在一块被泉水冲刷得干干净净的石板上，用文火慢慢烘烤。
随着温度的升高，牛肝菌中蕴含的水分被缓缓逼出，一股难以用语言形容的霸道香气，瞬间弥漫开来。那是一种混合了泥土、松木、坚果和淡淡奶香的复合香气，浓郁而纯粹，仅仅是闻到，就足以让人食指大动。
菌片边缘微微卷曲，呈现出诱人的焦黄色。林薇用两根木枝夹起一片，吹了吹气，送入口中。
入口的瞬间，她的眼睛猛地睁大了。
外层微脆，内里却依旧保持着如黄油般肥嫩软滑的口感。咀嚼之间，那股浓郁的鲜香在口腔中轰然爆炸，化作一股暖流，顺着喉咙滑下，仿佛能熨帖每一个味蕾。最奇妙的是，其中还带着一丝若有若无的、独属于灵泉的清甜，将菌子本身的鲜美，提升到了一个匪夷所思的境界。
好吃！
这绝对是她两辈子以来，吃过的最美味的东西！
林薇的心中，涌起了前所未有的自信。
她有这个，还怕什么？
肃王殿下又如何？王公贵胄又如何？难道他们就能拒绝这等只应天上有的绝世美味吗？
她将准备好的菌菇用干净的荷叶包好，又用一个竹篮装了起来，准备明天带去。
一切准备就绪，林薇才退出了山河小境。
屋外，天边已经泛起了一抹鱼肚白。
新的一天，即将到来。
林薇站在窗前，看着东方的晨曦一点点撕破夜的黑幕，将金色的光芒洒向大地。她的眼神平静而深邃，像一潭古井，再无波澜。
该来的，终究要来。
她已经磨好了自己的剑，现在，只等着去会一会那位来自京城的“客人”了。
