柳如烟眼中闪过一丝得意，却没注意到君逸尘眼底深处那抹同样算计的光芒——柳家近年来势力渐长，隐隐有外戚干政之势，他留着柳如烟，不过是为了平衡朝堂，待时机成熟，柳家也会是下一个“姜家”。
初三夜里，雪下得更大了。冷宫内一片死寂，只有风雪拍打窗户的声音。青禾按照姜璃的吩咐，用提前备好的迷香放倒了守在门口的两个侍卫，随后扶着换上夜行衣的姜璃，从冷宫后院的狗洞钻了出去。
狗洞外，一辆不起眼的青布马车早已等候。驾车的正是忠叔，他看到姜璃，老泪纵横，当即就要下跪：“老奴参见小姐！”
“忠叔，不必多礼。”姜璃扶住他，声音带着一丝颤抖，却异常坚定，“现在不是叙旧的时候，我们快走。”
马车驶离皇宫，消失在茫茫夜色中。姜璃掀开车帘，看着那座囚禁了她三年的牢笼越来越远，眼中燃起熊熊烈火——君逸尘，柳如烟，所有害过姜家的人，我姜璃回来了，这一次，我要让你们血债血偿！
第二章 蛰伏待机，暗结盟友
马车最终停在京郊一座不起眼的宅院前。这里是姜家旧部的秘密据点，三年来，忠叔一直在此联络旧部，积蓄力量，等待复仇的时机。
进入宅院，姜璃才卸下所有防备，瘫坐在椅子上。三年的冷宫生活，让她的身体早已不堪重负，若不是靠着一股复仇的执念支撑，她恐怕早已命丧黄泉。
“小姐，您受苦了。”忠叔端来一碗热姜汤，眼眶通红，“这三年，老奴一直在找机会救您出去，可君逸尘看管得太严，直到最近，他忙着对付宗室，才给了我们可乘之机。”
姜璃接过姜汤，暖意顺着喉咙滑入胃里，让她精神好了许多。她看着忠叔，问道：“忠叔，姜家旧部现在还有多少人？分布在哪些地方？”
“回小姐，当年姜家出事时，老奴拼死带出了三百余人，大多是军中的精锐和府里的亲信。”忠叔沉声道，“他们如今有的潜伏在京城的各行各业，有的去了边境，投靠了当年受过将军恩惠的镇北侯萧策，还有一部分留在了江南，打理姜家仅剩的产业，为我们提供资金支持。”
提到镇北侯萧策，姜璃眼中闪过一丝光亮。萧策与父亲是生死之交，当年父亲曾在战场上救过他的性命，两人关系极好。若能得到萧策的支持，复仇之路无疑会顺畅许多。
“萧策那边，可有联络？”姜璃问道。
“已经通过密信联系上了，”忠叔点头，“萧将军得知将军蒙冤，小姐受苦，气得当场砸了书房，说只要小姐一声令下，他随时可以率部南下，清君侧，诛奸佞！”
姜璃却摇了摇头：“不可。萧策手握重兵，一旦南下，必会被君逸尘扣上‘谋反’的罪名，到时候不仅救不了我们，反而会连累更多人。现在还不是硬碰硬的时候，我们需要的是智取。”
她顿了顿，继续说道：“君逸尘如今虽然坐稳了帝位，但朝堂之上并非铁板一块。宗室对他不满，柳家野心勃勃，还有那些被他打压的老臣，都可以成为我们的盟友。我们要做的，就是暗中联络这些人，一步步瓦解他的势力，最终让他身败名裂，交出皇位。”
