母亲发出一声凄厉的惨叫，就要冲上去，却被祖母死死拉住。这时，令人震惊的一幕发生了：平日里连走路都需要搀扶的祖母，突然爆发出惊人的力量，她用裹脚布勒住那个伤兵的脖子，死死不放，直到对方停止挣扎。
“快走！”祖母的声音冷静得可怕，“从后门出去，往淝水边跑！”
阿宝背起妹妹，母亲搀扶着祖母，跌跌撞撞地爬出地窖。眼前的景象让阿宝终生难忘：昔日美丽的村庄已经成了修罗场。井台堆着婴孩的襁褓，槐树上挂着教书先生的肠子，稻田间流淌的血水让成熟的稻穗发出醉醺醺的甜腥气。
到处都是尸体，大多是熟悉的面孔。昨天还笑着打招呼的邻居，此刻躺在血泊中，眼睛无神地望着天空。张叔一家全死了，倒在自家门口，手还紧紧握在一起。
“别看了，快走！”母亲捂住阿宝的眼睛，声音哽咽。
他们蹚过被血染红的淝水，躲进对岸的芦苇荡。回头望去，赵家庄已经陷入一片火海，冲天的火光将夜空染成血色，仿佛整个世界都在燃烧。
祖母从怀里掏出那双绣花鞋，颤抖着抚摸上面的并蒂莲：“往东南走！我祖上是明州海商，听说吴淞江口有神仙庇佑的沙洲！”
阿宝最后望了一眼生他养他的村庄，那里有他金色的童年，有他无忧的时光，而此刻都化为了灰烬。他擦干眼泪，背起妹妹，搀扶着母亲，跟着祖母向东南方走去。
逃亡路上，他们遇到了其他幸存者。最终，二十三人结伴而行，像被野狗追咬的瘸腿麂子，每一步都在枯叶间留下血印子。前途未卜，唯有求生的本能支撑着他们向前走去。
阿宝不
