陈默点头，插入黑色 U 盘：“这是林岚当年研发的‘反紫码程序’，用 1990 年的磁带数据编写 ——2005 年我们用它成功抵御过一次千年虫入侵，当时基地的代码系统没有被篡改。”
钟子惠突然想起终端里的另一段影像：2000 年 0 时 03 分，母亲把 U 盘塞进逃生舱后，对着镜头说：“反紫码程序需要‘密钥’，密钥是 1998 年上海外滩的游船编号…… 我记不清了，只记得船身上有‘和平’两个字……”
“1998 年上海外滩的‘和平’号游船！” 钟子惠脱口而出，“我母亲的影像里提到过，那是密钥！”
陈默立刻在控制台上输入 “和平号游船” 的英文 “Peace Cruise” 与中文 “和平”，U 盘的指示灯从红色变成绿色。屏幕上的紫码开始闪烁，逐渐消退 —— 刚才入侵指挥室系统的千年虫代码，竟然被成功清除了。
“有效！” 所有人都松了口气，赵峰却突然指向屏幕：“看！小行星带方向出现大量辐射信号！”
全息地图上，密密麻麻的红点从小行星带向火星移动，数量超过 1000—— 是星际蝗群！它们的腹部闪烁着核辐射特有的绿色荧光，翅膀振动产生的磁场波纹，在地图上形成一圈圈紫色涟漪。
“联军全体进入一级戒备！” 赵峰的声音响彻指挥室，“机甲军团部署在火星赤道防线，代码防御部负责监控所有系统，月球后勤部…… 尝试联系广寒基地，确认是否还有幸存者！”
钟子惠的终端再次震动，这次是地球残余者发来的加密信号 —— 一段模糊的视频：地球表面被虫群覆盖，地核附近有一个巨大的黑影（虫后），周围缠绕着紫色代码，像是一张巨大的网。视频最后一行中英混语：“它在进化…… 虫后要产卵了……2012 年 12 月 21 日，太阳系将被吞噬……”
第三章：先锋小队与地下勘探
一周后，钟子惠如愿加入 “先锋小队”，队长是 25 岁的李锐 ——2010 年虫群袭击火星北极基地时，他单枪匹马击毁 30 只铁壳虫，被称为 “刑天战神”。小队共 6 人：钟子惠（机甲操控手）、艾伦（代码破解员）、李锐（队长，兼武器操作员）、张悦（医疗兵，擅长治疗辐射病）、王磊（机械师，负责机甲维修）、苏菲（通讯兵，能破译虫群通讯频率）。
他们的第一个任务是前往火星南极的地下矿脉，寻找 “重氢”（用于机甲等离子炮的能源）—— 最近虫群频繁袭击矿脉，导致重氢供应短缺。
“南极矿脉是 2008 年发现的，” 李锐在机甲舱内的通讯频道里说，“里面不仅有重氢，还有一种叫‘辐射水晶’的矿石 —— 能吸收核辐射，或许能用来抵御虫群。”
艾伦的手指在代码面板上敲击：“我已经黑进矿脉的监控系统，最近三天没有虫群踪迹，但……” 他顿了顿，“系统里有一段紫色代码残留，像是千年虫留下的标记。”
钟子惠的探测仪突然亮起，屏幕上显示 “辐射强度：1500 伦琴”（安全值为 5 伦琴），但奇怪的是，没有虫群信号。“不对劲，” 她说，“这么高的辐射，怎么会没有虫群？”
张悦的声音带着担忧：“可能是虫群故意留下的辐射区，引诱我们进去 —— 辐射会干扰机甲的神经接口，到时候千年虫就能轻易入侵。”
