“有哪些常客可能带走这种火柴？”林薇问。
“哎，这都多少年了，谁还记得啊...”
一连几天的调查毫无进展，林薇的身体却明显感到疲惫。化疗的副作用开始显现，恶心和头晕不时袭来。但她强迫自己继续，时间不等人。
一天下午，她正在医院陪护，父亲突然又清醒了片刻。
“笔...”老人艰难地说。
林薇急忙递上纸笔，扶着父亲颤抖的手。林国栋费尽全力画了几个歪歪扭扭的符号，看起来像是一个数字“7”和一个箭头。
“7...指向什么？”林薇问，但父亲已经再次失去意识。
那晚，她盯着父亲画的东西苦思冥想。7？第七个什么？还是地址中有7的地方？
突然，她想起老王曾提过，当年有三个重点嫌疑人，但案卷里只提到了两个。会不会有第三个？第七个调查对象？
她立刻打电话给老王。经过长时间劝说，老王终于松口：
“好吧，既然你爸暗示了，我也没必要再瞒着。确实有第三个嫌疑人，周志华，当时是教育局的一个科长。你妈失踪前正在举报他贪污学校拨款的事。但因为没证据，加上他后来意外死亡，这条线就断了。”
“死亡？”
“案发后两个月，周志华开车坠崖，当场身亡。认定为意外，所以案子就没继续追查下去。”
林薇感到心脏加速跳动：“周志华有去夜来香歌舞厅的习惯吗？”
电话那头沉默了一会儿：“这我不确定，得查查旧记录。”
“王的意外事故报告还能找到吗？”
“我试试，但不保证。”
挂断电话后，林薇在病房里踱步。周志华，教育局科长，母亲举报的对象，案发后不久意外死亡。这太过巧合了。
第二天，老王带来了更多信息：周志华确实是夜来香的常客，而且他的死亡事故存在疑点——刹车线有人为切割的痕迹，但当时因证据不足被认定为自然老化断裂。
“你爸一直怀疑周志华不是唯一涉案的人，”老王说，“贪污金额不小，可能背后还有更多人。周志华死了，线索就断了。”
林薇思考着这一切。如果周志华有同谋，那么母亲的举报威胁到的就不止一个人。而周志华的“意外”很可能是同谋灭口。
她需要周志华案的全部资料。
获取二十五年前的意外事故报告比想象中困难。经过多方奔走，林薇才在档案室堆积如山的旧文件中找到了相关记录。
周志华，1997年11月23日晚驾车坠崖。车辆起火燃烧，尸体严重烧伤。现场发现刹车线异常断裂，但无法确定是人为还是自然老化。尸检报告显示，死者血液中有较高浓度的酒精。
在附件中，林薇发现了几张现场照片。烧焦的车辆残骸，扭曲的金属，还有一只几乎被烧化的皮鞋。但在放大其中一张照片时，她注意到了什么——在离车辆不远处的草丛里，似乎有一个反光点。
“这是什么？”她问档案管理员。
“不知道，当时技术有限，可能只是玻璃碎片吧。”
